Dodge Ram Truck 1500-2500-3500. Manual - part 391

is specified, or from “140”° F to “245”° F in all other markets. An International Control and Display Symbol icon for
“Engine Coolant Temperature” is located on the cluster overlay, directly below the left end of the gauge scale.

On all models except SRT-10 the engine coolant temperature gauge graphics are black against a white field except
for two red graduations at the high end of the gauge scale. On SRT-10 the gauge graphics are black against a
silver field except for a single red zone at the high end of the gauge scale. In either case, the gauge graphics are
clearly visible within the instrument cluster in daylight.

When illuminated from behind by the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior
lamps turned On, the black gauge graphics appear blue-green and the red graphics still appear red. The gauge
needle has internal optical illumination. Gauge illumination is provided by replaceable incandescent bulb and holder
units located on the instrument cluster electronic circuit board. The engine coolant temperature gauge is serviced as
a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The engine coolant temperature gauge gives an indication to the vehicle operator of the engine coolant temperature.
This gauge is controlled by the instrument cluster circuit board based upon cluster programming and electronic mes-
sages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) on vehicles equipped with a gasoline
engine, or from the Engine Control Module (ECM) on vehicles equipped with a diesel engine over the Programma-
ble Communications Interface (PCI) data bus.

The engine coolant temperature gauge is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument
cluster electronic circuit board through the fused ignition switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch
is in the On or Start positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the
scale after the ignition switch is turned to the Off position. The instrument cluster circuitry controls the gauge needle
position and provides the following features:

•

Engine Temperature Message - Each time the cluster receives a message from the PCM or ECM indicating
the engine coolant temperature is between the low end of normal [about 54° C (130° F) for gasoline engines
except SRT-10, or about 60° C (140° F) for SRT-10 and diesel engines] and the high end of normal [about
122° C (252° F) for gasoline engines, about or about 116° C (240° F) for diesel engines], the gauge needle is
moved to the actual relative temperature position on the gauge scale.

•

Engine Temperature Low Message - Each time the cluster receives a message from the PCM or ECM indi-
cating the engine coolant temperature is below the low end of normal [about 54° C (130° F) for gasoline
engines except SRT-10, or about 60° C (140° F) for SRT-10 and diesel engines], the gauge needle is held at
the graduation on the far left end of the gauge scale. The gauge needle remains at the left end of the gauge
scale until the cluster receives a message from the PCM or ECM indicating that the engine temperature is
above about 54° C (130° F) for gasoline engines except SRT-10, or about 60° C (140° F) for SRT-10 and
diesel engines, or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs first.

•

Engine Temperature High Message - Each time the cluster receives three consecutive bus messages from
the PCM or ECM indicating the engine coolant temperature is above about 122° C (252° F) for gasoline
engines, or about 116° C (240° F) for diesel engines, the gauge needle is moved into the red zone at the far
right end of gauge scale, the check gauges indicator is illuminated, and a single chime tone is sounded. The
gauge needle remains in the red zone and the check gauges indicator remains illuminated until the cluster
receives a message from the PCM or ECM indicating that the engine temperature is below about 122° C (252°
F) for gasoline engines, or about 116° C (240° F) for diesel engines, or until the ignition switch is turned to the
Off position, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same ignition cycle if the
check gauges indicator is cycled off and then on again by the appropriate engine temperature messages from
the PCM or ECM.

•

Communication Error - If the cluster fails to receive an engine temperature message, it will hold the gauge
needle at the last indication for about ten seconds, or until the ignition switch is turned to the Off position,
whichever occurs first. After ten seconds, the cluster will move the gauge needle to the low end of the gauge
scale.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the engine coolant temperature gauge
needle will be swept to several calibration points on the gauge scale in a prescribed sequence in order to
confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry.

On vehicles with a gasoline engine, the PCM continually monitors the engine coolant temperature sensor to deter-
mine the engine operating temperature. On vehicles with a diesel engine, the ECM continually monitors the engine
coolant temperature sensor to determine the engine operating temperature. The PCM or ECM then sends the

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INSTRUMENT CLUSTER -SERVICE INFORMATION

DR/DH

proper engine coolant temperature messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the engine coolant
temperature gauge or the instrument cluster circuitry that controls the gauge, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRU-
MENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). If the instrument cluster turns on the check gauges indicator due
to a high engine temperature gauge reading, it may indicate that the engine or the engine cooling system requires
service.

For proper diagnosis of the engine coolant temperature sensor, the PCM, the ECM, the PCI data bus, or the elec-
tronic message inputs to the instrument cluster that control the engine coolant temperature gauge, a diagnostic scan
tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.

ETC INDICATOR

DESCRIPTION

An Electronic Throttle Control (ETC) indicator is stan-
dard equipment on all gasoline engine instrument
clusters. However, on vehicles not equipped with the
optional 5.7 liter gasoline engine, this indicator is elec-
tronically disabled. The ETC indicator is located on the
right side of the instrument cluster, to the right of the engine temperature gauge.

The ETC indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for “Elec-
tronic Throttle Control” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay
prevents the indicator from being clearly visible when it is not illuminated. A red Light Emitting Diode (LED) behind
the cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in red through the translucent outer layer of
the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster
electronic circuit board. The ETC indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The Electronic Throttle Control (ETC) indicator gives an indication to the vehicle operator when the ETC system is
faulty or inoperative. The ETC indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based
upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control Module
(PCM) over the Programmable Communications Interface (PCI) data bus.

The ETC indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and
that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the
fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition switch is in any
position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster
transistor. The instrument cluster will turn on the ETC indicator for the following reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the ETC indicator is illuminated for about
six seconds. The entire six second bulb test is a function of the PCM.

•

ETC Lamp-On Message - Each time the cluster receives a lamp-on message from the PCM, the ETC indi-
cator will be illuminated. The indicator can be flashed on and off, or illuminated solid, as dictated by the PCM
message. The indicator remains illuminated solid or continues to flash for about twelve seconds or until the
cluster receives a lamp-off message from the PCM, whichever is longer. If the indicator is illuminated solid with
the engine running the vehicle will usually remain drivable. If the indicator is flashing with the engine running
the vehicle may require towing. A flashing indicator means the ETC system requires immediate service.

•

Communication Error - If the cluster receives no ETC lamp messages for three consecutive seconds, the
ETC indicator is illuminated. The indicator remains illuminated until the cluster receives a single lamp-off mes-
sage from the PCM.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the ETC indicator will be turned on, then
off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster control
circuitry. The actuator test illumination of the ETC indicator is a function of the PCM.

The PCM continually monitors the ETC system circuits and sensors to decide whether the system is in good oper-
ating condition. The PCM then sends the proper lamp-on or lamp-off messages to the instrument cluster. If the PCM
sends a lamp-on message after the bulb test, it indicates that the PCM has detected a system malfunction and/or
that the ETC system is inoperative. The PCM will store a Diagnostic Trouble Code (DTC) for any malfunction it

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INSTRUMENT CLUSTER -SERVICE INFORMATION

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detects. Each time the ETC indicator fails to illuminate due to an open or short in the cluster ETC indicator circuit,
the cluster sends a message notifying the PCM of the condition, the instrument cluster and the PCM will each store
a DTC.

For proper diagnosis of the ETC system, the PCM, the PCI data bus, or the electronic message inputs to the instru-
ment cluster that control the ETC indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic
information.

FUEL GAUGE

DESCRIPTION

A fuel gauge is standard equipment on all instrument
clusters. This gauge is located in the lower left quad-
rant of the instrument cluster, below the voltage
gauge. The fuel gauge consists of a movable gauge
needle or pointer controlled by the instrument cluster
circuitry and a fixed 90 degree scale on the cluster overlay that reads left-to-right from “E” (or Empty) to “F” (or Full).

An International Control and Display Symbol icon for “Fuel” is located on the cluster overlay, directly below the right
end of the gauge scale. An arrowhead pointed to the left side of the vehicle is imprinted on the cluster overlay next
to the “Fuel” icon in the fuel gauge to provide the driver with a reminder as to the location of the fuel filler access.
On vehicles equipped with a diesel engine, text that specifies “DIESEL ONLY” is located across the fuel gauge
below the gauge scale, but above the hub of the gauge needle.

On all models except SRT-10 the fuel gauge graphics are black against a white field. On SRT-10 the gauge graph-
ics are black against a silver field except for a single red graduation at the low end of the gauge scale. In either
case, the gauge graphics are clearly visible within the instrument cluster in daylight.

When illuminated from behind by the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior
lamps turned On, the black gauge graphics appear blue-green and the red graphics still appear red. The gauge
needle has internal optical illumination. Gauge illumination is provided by replaceable incandescent bulb and holder
units located on the instrument cluster electronic circuit board. The fuel gauge is serviced as a unit with the instru-
ment cluster.

OPERATION

The fuel gauge gives an indication to the vehicle operator of the level of fuel in the fuel tank. This gauge is con-
trolled by the instrument cluster circuit board based upon cluster programming and electronic messages received by
the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) on vehicles equipped with a gasoline engine, or from the
Engine Control Module (ECM) on vehicles equipped with a diesel engine over the Programmable Communications
Interface (PCI) data bus.

The fuel gauge is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster electronic circuit
board through the fused ignition switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch is in the On or Start
positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition
switch is turned to the Off position. The instrument cluster circuitry controls the gauge needle position and provides
the following features:

•

Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives a message from the PCM or ECM indicating the
percent tank full, the cluster programming applies an algorithm to calculate the proper gauge needle position,
then moves the gauge needle to the proper relative position on the gauge scale. The algorithm is used to
dampen gauge needle movement against the negative effect that fuel sloshing within the fuel tank can have on
accurate inputs from the fuel tank sending unit to the PCM or ECM.

•

Less Than Fifteen Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives messages from the PCM or
ECM indicating the percent tank full is about fifteen percent or less for ten consecutive seconds and the vehi-
cle speed is zero, or for sixty consecutive seconds and the vehicle speed is greater than zero, the gauge
needle is moved to between the one-sixteenth and one-eighth graduations or below on the gauge scale, the
low fuel indicator is illuminated, and a single chime tone is sounded. The low fuel indicator remains illuminated
until the cluster receives messages from the PCM or ECM indicating that the percent tank full is greater than
about fifteen percent for ten consecutive seconds and the vehicle speed is zero, or for sixty consecutive sec-

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INSTRUMENT CLUSTER -SERVICE INFORMATION

DR/DH

onds and the vehicle speed is greater than zero, or until the ignition switch is turned to the Off position, which-
ever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same ignition cycle if the low fuel indicator
is cycled off and then on again by the appropriate percent tank full messages from the PCM or ECM.

•

Less Than Empty Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives a message from the PCM or
ECM indicating the percent tank full is less than empty, the gauge needle is moved to the far left end of the
gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This message would indicate that the fuel
tank sender input to the PCM or ECM is a short circuit.

•

More Than Full Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives a message from the PCM or
ECM indicating the percent tank full is more than full, the gauge needle is moved to the far left end of the
gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This message would indicate that the fuel
tank sender input to the PCM or ECM is an open circuit.

•

Communication Error - If the cluster fails to receive a percent tank full message, it will hold the gauge needle
at the last indication for about ten seconds, or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever
occurs first. After ten seconds, the cluster will move the gauge needle to the low end of the gauge scale.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the fuel gauge needle will be swept to
several calibration points on the gauge scale in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of
the gauge and the cluster control circuitry.

On vehicles with a gasoline engine, the PCM continually monitors the fuel tank sending unit to determine the level
of the fuel in the fuel tank. On vehicles with a diesel engine, the ECM continually monitors the fuel tank sending unit
to determine the level of the fuel in the fuel tank. The PCM or ECM then sends the proper fuel level messages to
the instrument cluster. For further diagnosis of the fuel gauge or the instrument cluster circuitry that controls the
gauge, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the fuel tank sending unit, the PCM, the ECM, the PCI data bus, or the electronic message
inputs to the instrument cluster that control the fuel gauge, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appro-
priate diagnostic information.

GEAR SELECTOR INDICATOR

DESCRIPTION

An electronic automatic transmission gear selector
indicator is standard factory-installed equipment on
this model. However, on vehicles not equipped with an
optional automatic transmission, this indicator is elec-
tronically disabled. The gear selector indicator informa-
tion is displayed in an electronic, blue-green Vacuum-Fluorescent Display (VFD) unit. The VFD unit is soldered onto
the cluster electronic circuit board and is visible through a window with a smoked clear lens located on the lower
edge of the speedometer gauge dial face of the cluster overlay. The dark lens over the VFD prevents the indicator
from being clearly visible when it is not illuminated.

The gear selector indicator VFD displays the following characters from left to right: “P,” “R,” “N,” “D,” “2,” and “1”.
Respectively, these characters represent the park, reverse, neutral, drive, second gear, and first gear positions of
the transmission gear selector lever on the steering column. The VFD illuminates a rectangular box around the
character that represents the currently selected lever position.

During daylight hours (exterior lamps Off) the gear selector VFD is illuminated at full brightness for clear visibility. At
night (exterior lamps are On), the VFD lighting level is adjusted with the other cluster illumination lamps using the
panel lamps dimmer thumbwheel on the headlamp switch. However, a “Parade” mode position of the panel lamps
dimmer thumbwheel allows the VFD to be illuminated at full brightness if the exterior lamps are turned On during
daylight hours. The gear selector indicator VFD is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The electronic gear selector indicator gives an indication to the vehicle operator of the transmission gear that has
been selected with the automatic transmission gear selector lever. This indicator is controlled by the instrument clus-
ter circuit board based upon cluster programming. The cluster circuitry automatically configures itself for the proper

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INSTRUMENT CLUSTER -SERVICE INFORMATION

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