Dodge Stratus (2006 year). Manual - part 12

CAUTION!

If the trailer weighs more than 1,000 lbs (454 kg)
loaded, it should have its own brakes and they
should be of adequate capacity. Failure to do this
could lead to accelerated brake lining wear, higher
brake pedal effort, and longer stopping distances.

WARNING!

Do not connect trailer brakes to your vehicle’s hy-
draulic brake lines. It can overload your brake sys-
tem and cause it to fail. You might not have brakes
when you need them and could have an accident.

Towing any trailer will increase your stopping dis-
tance. When towing you should allow for additional
space between your vehicle and the vehicle in front
of you. Failure to do so could result in an accident.

Towing Requirements — Trailer Lights & Wiring
Whenever you pull a trailer, regardless of the trailer size,
stop lights and turn signals on the trailer are required for
motoring safety.

The Trailer Tow Package may include a 4 and 7 pin
wiring harness. Use a factory approved trailer harness
and connector.

NOTE:

Do not cut or splice wiring into the vehicles

wiring harness.

STARTING AND OPERATING

185

5

The electrical connections are all complete to the vehicle
but you must mate the harness to a trailer connector.
Refer to the following illustrations.

Towing Tips

Before setting out on a trip, practice turning, stopping
and backing the trailer in an area away from heavy
traffic.

If using a manual transmission vehicle for trailer towing,
all starts must be in FIRST gear to avoid excessive clutch
slippage.

4 - Pin Connector

7- Pin Connector

186

STARTING AND OPERATING

Towing Tips — Automatic Transmission
The “D” range can be selected when towing. However, if
frequent shifting occurs while in this range, the “3” range
should be selected.

NOTE:

Using the “3” range while operating the vehicle

under heavy operating conditions will improve perfor-
mance and extend transmission life by reducing exces-
sive shifting and heat build up. This action will also
provide better engine braking.

The automatic transmission fluid and filter should be
changed if you REGULARLY tow a trailer for more than
45 minutes of continuous operation. See Schedule “B” in
section 8 of this manual for transmission fluid change
intervals.

NOTE:

Check the automatic transmission fluid level

before towing.

Towing Tips — Electronic Speed Control (If
Equipped)

− Don’t use in hilly terrain or with heavy loads.

− When using the speed control, if you experience speed

drops greater than 10 mph (16 km/h), disengage until
you can get back to cruising speed.

− Use speed control in flat terrain and with light loads to

maximize fuel efficiency.

Towing Tips — Cooling System
To reduce potential for engine and transmission over-
heating, take the following actions:

− City Driving
When stopped for short periods of time, put transmission
in neutral and increase engine idle speed.

− Highway Driving
Reduce speed.

− Air Conditioning
Turn off temporarily.

− refer to Cooling System Operating information in the

Maintenance section of this manual for more informa-
tion.

STARTING AND OPERATING

187

5

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

CONTENTS

䡵 Hazard Warning Flasher . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
䡵 If Your Engine Overheats . . . . . . . . . . . . . . . . 190
䡵 Jacking And Tire Changing . . . . . . . . . . . . . . . 191

▫ Preparations For Jacking . . . . . . . . . . . . . . . . 192

䡵 Jump-Starting Procedures If Battery Is Low . . . 197
䡵 Driving On Slippery Surfaces . . . . . . . . . . . . . 200

▫ Acceleration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

▫ Traction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

䡵 Freeing A Stuck Vehicle . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
䡵 Towing A Disabled Vehicle . . . . . . . . . . . . . . . 201
䡵 Towing This Vehicle Behind Another Vehicle

(Flat Towing With All Four Wheels On The
Ground) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

▫ Automatic Transaxle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

6

HAZARD WARNING FLASHER

The flasher switch is on top of the steering column,
just behind the steering wheel. Depress the switch

and both cluster indicators and all front and rear direc-
tional signals will flash. Depress the switch again to turn
Hazard Warning Flashers off.

Do not use this emergency warning system when the
vehicle is in motion. Use it when your vehicle is disabled
and is creating a safety hazard for other motorists.

If it is necessary to leave the vehicle to go for service, the
flasher system will continue to operate with the ignition
key removed and the vehicle locked.

NOTE:

With extended use, the flasher may wear down

your battery.

IF YOUR ENGINE OVERHEATS

In any of the following situations, you can reduce the
potential for overheating by taking the appropriate ac-
tion.

• On the highways — Slow down.
• In city traffic — While stopped, put transaxle in

neutral, but do not increase engine idle speed.

NOTE:

There are steps that you can take to slow down

an impending overheat condition. If your air conditioner
is on, turn it off. The air conditioning system adds heat to
the engine cooling system and turning off the A/C
removes this heat. You can also turn the Temperature
control to maximum heat, the Mode control to floor, and
the fan control to High. This allows the heater core to act
as a supplement to the radiator and aids in removing heat
from the engine cooling system.

Hazard Flasher Switch

190

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

CAUTION!

Driving with a hot cooling system could damage
your vehicle. If temperature gauge reads “H”, pull
over and stop the vehicle. Idle the vehicle in Park
with the air conditioner turned off until the pointer
drops back into the normal range. If the pointer
remains on the “H”, turn the engine off immediately,
and call for service.

WARNING!

A hot engine cooling system is dangerous. You or
others could be badly burned by steam or boiling
coolant. You may want to call a service center if your
vehicle overheats. If you decide to look under the
hood yourself, see Section 7, Maintenance, of this
manual. Follow the warnings under the Cooling
System Pressure Cap paragraph.

JACKING AND TIRE CHANGING

WARNING!

• Getting under a jacked-up vehicle is dangerous.

The vehicle could slip off the jack and fall on you.
You could be crushed. Never get any part of your
body under a vehicle that is on a jack. Never start
or run the engine while the vehicle is on a jack. If
you need to get under a raised vehicle, take it to a
service center where it can be raised on a lift.

• Do not attempt to change a tire on the side of the

vehicle close to moving traffic. Pull far enough off
the road to avoid the danger of being hit when
operating the jack or changing the wheel.

• The jack is designed to use as a tool for changing

tires only. The jack should not be used to lift the
vehicle for service purposes. The vehicle should
be jacked on a firm level surface only. Avoid ice or
slippery areas.

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

191

6

Preparations for Jacking

Park the vehicle on a firm level surface, avoid ice or
slippery areas, and set the parking brake. Place the gear
selector in PARK.

• Turn on the Hazard Warning Flasher, park vehicle on

firm, level surface.

• Put gear shift in park (automatic transmission) or

reverse (manual transmission).

• Set parking brake and turn off engine.
• Passengers should not remain in the vehicle while the

vehicle is being jacked.

Changing a Tire

CAUTION!

Care must be taken to correctly position the jack to
prevent contact and possible damage to the ground
effects.

The spare wheel, scissors jack, and lug wrench are
stowed under the spare tire cover in the rear cargo area.

Do not attempt to raise this vehicle using a bumper jack.

192

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

1. Block wheel diagonally op-
posite flat tire.

2. Remove the spare tire, scissors jack and lug wrench
from stowage.

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

193

6

3. Before raising the vehicle, use lug wrench to carefully
pry off wheel cover (if equipped with steel wheels) or
center cap (if equipped with aluminum wheels). Loosen,
but do not remove, the wheel nuts by turning them
counterclockwise one turn while the wheel is still on the
ground.

WARNING!

To avoid possible personal injury, handle the wheel
covers with care to avoid contact with the metal
edges and retention teeth.

4. Turn the jack screw clockwise to firmly engage the jack
saddle with the lift area of the sill flange. Use the lift area
closest to the flat tire

5. Raise the vehicle just enough to remove flat tire and
install spare tire.

Center Cap Removal

194

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

Jack Engagement Locations

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

195

6

WARNING!

Raising the vehicle higher than necessary can make
the vehicle less stable. It could slip off the jack and
hurt someone near it. Raise the vehicle only enough
to remove the tire.

6. Remove lug nuts and tire.

7. Mount spare tire.

8. Tighten all lug nuts on mounting studs.

9. Lower the vehicle to the ground by turning the jack
handle counterclockwise.

10. Fully tighten the lug nuts. Torque wheel lug nuts to
135 N·m (100 ft. lbs.).

11. Store the flat tire, jack, and tools.

WARNING!

A loose tire or jack thrown forward in a collision or
hard stop could endanger the occupants of the ve-
hicle. Always stow the jack parts and the spare tire in
the places provided.

12. Wheel cover installation (if required). Do not attempt
to install a wheel cover on a compact spare. Align valve
notch in wheel cover with valve stem on wheel. Snap
cover into place.

NOTE:

When reinstalling the center cap it is necessary

to align the center cap notch with the first spoke, just
right of the valve stem.

13. Adjust the tire pressure as soon as possible. Correct
pressure is on the label located on the driver’s door.

196

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

JUMP-STARTING PROCEDURES IF BATTERY IS
LOW

WARNING!

• Do not attempt to push or tow your vehicle to get

it started. Vehicles equipped with an automatic
transaxle cannot be started this way. Unburned
fuel could enter the catalytic converter and once
the engine has started, ignite and damage the
converter and vehicle. If the vehicle has a dis-
charged battery, booster cables may be used to
obtain a start from another vehicle. This type of
start can be dangerous if done improperly, so
follow this procedure carefully.

• Take care to avoid the radiator cooling fan when-

ever the hood is raised. It can start anytime the
ignition switch is on. You can be hurt by the fan.

NOTE:

The battery is stored in a compartment behind

the left front fender and is accessible without removing
the tire and wheel. Remote battery terminals are located
in the engine compartment for jump starting.

1. Wear eye protection and remove any metal jewelry
such as watch bands or bracelets that might make an
inadvertent electrical contact.

2. When boosting from a battery in another vehicle, park
that vehicle within booster cable reach but without
letting the vehicles touch. Set parking brake, place auto-
matic transaxle in PARK and turn ignition to OFF for
both vehicles.

3. Turn off the heater, radio and all unnecessary electrical
loads.

4. Connect one end of a jumper cable to the positive
terminal of the booster battery. Connect the other end to
the positive jump start attachment of the discharged
battery.

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

197

6

WARNING!

Do not permit vehicles to touch each other as this
could establish a ground connection and person
injury could result.

5. Connect the other cable, first to the negative terminal
of the booster battery and then to the jump start attach-
ment of the vehicle with the discharged battery. Make
sure you have a good contact on the engine.

WARNING!

Do not connect the cable to the negative post of the
discharged battery. The resulting electrical spark
could cause the battery to explode.

During cold weather when temperatures are below
freezing point, electrolyte in a discharged battery
may freeze. Do not attempt jump starting because
the battery could rupture or explode. The battery
temperature must be brought up above freezing
point before attempting to jump start.

6. Start the engine in the vehicle that has the booster
battery, let the engine idle a few minutes, then start the
engine in the vehicle with the discharged battery.

Jump Starting

198

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

7. When removing the jumper cables, reverse the above
sequence exactly. Be careful of the moving belts and fan.

WARNING!

Any procedure other than above could result in:

1. Personal injury caused by electrolyte squirting
out the battery vent;

2. Personal injury or property damage due to battery
explosion;

3. Damage to charging system of booster vehicle or
of immobilized vehicle.

WARNING!

Battery fluid is a corrosive acid solution; do not
allow battery fluid to contact eyes, skin or clothing.
Don’t lean over battery when attaching clamps or
allow the clamps to touch each other. If acid splashes
in eyes or on skin, flush the contaminated area
immediately with large quantities of water.

A battery generates hydrogen gas which is flam-
mable and explosive. Keep flame or spark away
from the battery. Do not use a booster battery or any
other booster source with an output that exceeds 12
volts.

WARNING!

Battery posts, terminals and related accessories con-
tain lead and lead compounds. Wash hands after
handling.

WHAT TO DO IN EMERGENCIES

199

6

DRIVING ON SLIPPERY SURFACES

Acceleration

Rapid acceleration on snow covered, wet, or other slip-
pery surfaces may cause the front wheels to pull errati-
cally to the right or left. This phenomenon occurs when
there is a difference in the surface traction under the front
(driving) wheels, particularly with high output engines.

WARNING!

Rapid acceleration on slippery surfaces is danger-
ous. Unequal traction can cause sudden pulling of
the front wheels. You could lose control of the
vehicle and possibly have an accident. Accelerate
slowly and carefully whenever there is likely to be
poor traction (ice, snow, wet, mud, loose sand, etc.).

Traction

When driving on wet or slushy roads, it is possible for a
wedge of water to build up between the tire and road
surface. This is hydroplaning and may cause partial or
complete loss of vehicle control and stopping ability. To
reduce this possibility, the following precautions should
be observed:

1. Slow down during rainstorms or when roads are
slushy.

2. Slow down if road has standing water or puddles.

3. Replace tires when tread wear indicators first become
visible.

4. Keep tires properly inflated.

5. Maintain enough distance between your vehicle and
the vehicle in front of you to avoid a collision in a sudden
stop.

NOTE:

If so equipped, turn on the Traction Control

System to accelerate on slippery surfaces.

200

WHAT TO DO IN EMERGENCIES