Saturn Sky (2008 year). Manual - part 17

When It Is Time for New Tires

Various factors, such as maintenance, temperatures,
driving speeds, vehicle loading, and road conditions
influence when you need new tires.

One way to tell when it is
time for new tires is to
check the treadwear
indicators, which will
appear when your tires
have only 1/16 inch
(1.6 mm) or less of tread
remaining.

You need new tires if any of the following statements
are true:

•

You can see the indicators at three or more places
around the tire.

•

You can see cord or fabric showing through the
tire’s rubber.

•

The tread or sidewall is cracked, cut, or snagged
deep enough to show cord or fabric.

•

The tire has a bump, bulge, or split.

•

The tire has a puncture, cut, or other damage that
cannot be repaired well because of the size or
location of the damage.

The rubber in tires degrades over time, even if they are
not being used. This is also true for the spare tire, if
your vehicle has one. Multiple conditions affect how fast
this aging takes place, including temperatures, loading
conditions, and inflation pressure maintenance. With
proper care and maintenance tires will typically wear out
before they degrade due to age. If you are unsure
about the need to replace your tires as they get older,
consult the tire manufacturer for more information.

5-65

Buying New Tires

GM has developed and matched specific tires for your
vehicle. The original equipment tires installed on
your vehicle, when it was new, were designed to meet
General Motors Tire Performance Criteria Specification
(TPC spec) system rating. If you need replacement
tires, GM strongly recommends that you get tires with
the same TPC Spec rating. This way, your vehicle
will continue to have tires that are designed to give the
same performance and vehicle safety, during normal
use, as the original tires.

GM’s exclusive TPC Spec system considers over a
dozen critical specifications that impact the overall
performance of your vehicle, including brake system
performance, ride and handling, traction control, and tire
pressure monitoring performance. GM’s TPC Spec
number is molded onto the tire’s sidewall near the tire
size. If the tires have an all-season tread design,
the TPC spec number will be followed by a MS, for mud
and snow. See Tire Sidewall Labeling on page 5-52
for additional information.

GM recommends replacing tires in sets of four. This is
because uniform tread depth on all tires will help
keep your vehicle performing most like it did when the
tires were new. Replacing less than a full set of tires can
affect the braking and handling performance of your
vehicle. See Tire Inspection and Rotation on page 5-63
for information on proper tire rotation.

{

CAUTION:

Mixing tires could cause you to lose control
while driving. If you mix tires of different sizes,
brands, or types (radial and bias-belted tires)
the vehicle may not handle properly, and you
could have a crash. Using tires of different
sizes, brands, or types may also cause
damage to your vehicle. Be sure to use the
correct size, brand, and type of tires on your
vehicle’s wheels.

5-66

{

CAUTION:

If you use bias-ply tires on your vehicle,
the wheel rim flanges could develop cracks
after many miles of driving. A tire and/or
wheel could fail suddenly, causing a crash.
Use only radial-ply tires with the wheels on
your vehicle.

If you must replace your vehicle’s tires with those that
do not have a TPC Spec number, make sure they
are the same size, load range, speed rating, and
construction type (radial and bias-belted tires) as your
vehicle’s original tires.

Vehicles that have a tire pressure monitoring system
could give an inaccurate low-pressure warning if
non-TPC Spec rated tires are installed on your vehicle.
Non-TPC Spec rated tires may give a low-pressure
warning that is higher or lower than the proper warning
level you would get with TPC Spec rated tires.
See Tire Pressure Monitor System on page 5-58.

Your vehicle’s original equipment tires are listed on the
Tire and Loading Information label. See Loading
Your Vehicle on page 4-23, for more information about
the Tire and Loading Information label and its location
on your vehicle.

Different Size Tires and Wheels

If you add wheels or tires that are a different size than
your original equipment wheels and tires, this may
affect the way your vehicle performs, including its
braking, ride and handling characteristics, stability, and
resistance to rollover. Additionally, if your vehicle
has electronic systems such as, anti-lock brakes,
traction control, and stability control, the performance of
these systems can be affected.

{

CAUTION:

If you add different sized wheels, your vehicle
may not provide an acceptable level of
performance and safety if tires not
recommended for those wheels are selected.
You may increase the chance that you will crash
and suffer serious injury. Only use Saturn
specific wheel and tire systems developed for
your vehicle, and have them properly installed
by a Saturn certified technician.

See Buying New Tires on page 5-66 and Accessories
and Modifications on page 5-3 for additional information.

5-67

Uniform Tire Quality Grading

Quality grades can be found where applicable on
the tire sidewall between tread shoulder and
maximum section width. For example:

Treadwear 200 Traction AA Temperature A

The following information relates to the system
developed by the United States National Highway
Traffic Safety Administration (NHTSA), which
grades tires by treadwear, traction, and
temperature performance. This applies only to
vehicles sold in the United States. The grades are
molded on the sidewalls of most passenger car
tires. The Uniform Tire Quality Grading (UTQG)
system does not apply to deep tread, winter-type
snow tires, space-saver, or temporary use
spare tires, tires with nominal rim diameters of
10 to 12 inches (25 to 30 cm), or to some
limited-production tires.

While the tires available on General Motors
passenger cars and light trucks may vary with
respect to these grades, they must also conform
to federal safety requirements and additional
General Motors Tire Performance Criteria (TPC)
standards.

Treadwear

The treadwear grade is a comparative rating
based on the wear rate of the tire when tested
under controlled conditions on a specified
government test course. For example, a tire
graded 150 would wear one and a half (1.5) times
as well on the government course as a tire
graded 100. The relative performance of tires
depends upon the actual conditions of their use,
however, and may depart significantly from
the norm due to variations in driving habits, service
practices, and differences in road characteristics
and climate.

Traction – AA, A, B, C

The traction grades, from highest to lowest, are
AA, A, B, and C. Those grades represent the
tire’s ability to stop on wet pavement as
measured under controlled conditions on
specified government test surfaces of asphalt
and concrete. A tire marked C may have
poor traction performance.

Warning

:

The traction grade assigned to this

tire is based on straight-ahead braking traction
tests, and does not include acceleration,
cornering, hydroplaning, or peak traction
characteristics.

5-68

Temperature – A, B, C

The temperature grades are A (the highest), B,
and C, representing the tire’s resistance to
the generation of heat and its ability to dissipate
heat when tested under controlled conditions on a
specified indoor laboratory test wheel. Sustained
high temperature can cause the material of the tire
to degenerate and reduce tire life, and excessive
temperature can lead to sudden tire failure.
The grade C corresponds to a level of performance
which all passenger car tires must meet under
the Federal Motor Vehicle Safety Standard
No. 109. Grades B and A represent higher levels
of performance on the laboratory test wheel
than the minimum required by law.

Warning

:

The temperature grade for this tire

is established for a tire that is properly inflated
and not overloaded. Excessive speed,
underinflation, or excessive loading, either
separately or in combination, can cause heat
buildup and possible tire failure.

Wheel Alignment and Tire Balance

The tires and wheels on your vehicle were aligned
and balanced carefully at the factory to give you the
longest tire life and best overall performance.
Adjustments to wheel alignment and tire balancing will
not be necessary on a regular basis. However, if
you notice unusual tire wear or your vehicle pulling to
one side or the other, the alignment might need to
be checked. If you notice your vehicle vibrating when
driving on a smooth road, the tires and wheels might
need to be rebalanced. See your dealer/retailer
for proper diagnosis.

5-69

Wheel Replacement

Replace any wheel that is bent, cracked, or badly
rusted or corroded. If wheel nuts keep coming loose,
the wheel, wheel bolts, and wheel nuts should be
replaced. If the wheel leaks air, replace it (except some
aluminum wheels, which can sometimes be repaired).
See your dealer/retailer if any of these conditions exist.

Your dealer/retailer will know the kind of wheel
you need.

Each new wheel should have the same load-carrying
capacity, diameter, width, offset and be mounted
the same way as the one it replaces.

{

CAUTION:

Using the wrong replacement wheels, wheel
bolts, or wheel nuts on your vehicle can be
dangerous. It could affect the braking and
handling of your vehicle, make your tires lose
air and make you lose control. You could have
a collision in which you or others could be
injured. Always use the correct wheel, wheel
bolts, and wheel nuts for replacement.

If you need to replace any of your wheels, wheel bolts,
or wheel nuts, replace them only with new Saturn
original equipment parts. This way, you will be sure to
have the right wheel, wheel bolts, and wheel nuts
for your vehicle.

Notice: The wrong wheel can also cause problems
with bearing life, brake cooling, speedometer or
odometer calibration, headlamp aim, bumper height,
vehicle ground clearance, and tire clearance to
the body and chassis.

{

CAUTION:

Rust or dirt on a wheel, or on the parts to
which it is fastened, can make wheel nuts
become loose after a time. The wheel
could come off and cause a crash. When
you change a wheel, remove any rust or
dirt from places where the wheel attaches
to the vehicle. In an emergency, you can
use a cloth or a paper towel to do this;
but be sure to use a scraper or wire brush
later, if you need to, to get all the rust or
dirt off.

5-70

{

CAUTION:

Never use oil or grease on studs or the
threads of the wheel nuts. If you do, the wheel
nuts might come loose and the wheel could
fall off, causing a crash.

{

CAUTION:

Incorrect wheel nuts or improperly tightened
wheel nuts can cause the wheel to become
loose and even come off. This could lead to a
crash. Be sure to use the correct wheel nuts.
If you have to replace them, be sure to get new
Saturn original equipment wheel nuts.

Notice: Improperly tightened wheel nuts can lead
to brake pulsation and rotor damage. To avoid
expensive brake repairs, evenly tighten the wheel
nuts in the proper sequence and to the proper
torque specification.

Used Replacement Wheels

{

CAUTION:

Putting a used wheel on your vehicle is
dangerous. You cannot know how it has been
used or how far it has been driven. It could fail
suddenly and cause a crash. If you have to
replace a wheel, use a new Saturn original
equipment wheel.

5-71

Tire Chains

{

CAUTION:

Do not use tire chains. There is not enough
clearance. Tire chains used on a vehicle without
the proper amount of clearance can cause
damage to the brakes, suspension, or other
vehicle parts. The area damaged by the tire
chains could cause you to lose control of your
vehicle and you or others may be injured in a
crash. Use another type of traction device only
if its manufacturer recommends it for use on
your vehicle and tire size combination and
road conditions. Follow that manufacturer’s
instructions. To help avoid damage to your
vehicle, drive slowly, re-adjust or remove the
device if it is contacting your vehicle, and do
not spin your wheels. If you do find traction
devices that will fit, install them on the
rear tires.

If a Tire Goes Flat

Your vehicle has a tire sealant and compressor kit.
See Tire Sealant and Compressor Kit on page 5-74.
There is no spare tire, no tire changing equipment, and
no place to store a tire.

It is unusual for a tire to blow out while you are driving,
especially if you maintain your tires properly. See
Tires on page 5-50. If air goes out of a tire, it is much
more likely to leak out slowly. But, if you should
ever have a blow out, here are a few tips about what to
expect and what to do:

If a front tire fails, the flat tire will create a drag that
pulls the vehicle toward that side. Take your foot off the
accelerator pedal and grip the steering wheel firmly.
Steer to maintain lane position, and then gently brake to
a stop well out of the traffic lane.

5-72

A rear blow out, particularly on a curve, acts much like
a skid and may require the same correction you
would use in a skid. In any rear blow out, remove your
foot from the accelerator pedal. Get the vehicle
under control by steering the way you want the vehicle
to go. It may be very bumpy and noisy, but you can
still steer. Gently brake to a stop, well off the road
if possible.

If a tire goes flat, avoid further tire and wheel damage
by driving slowly to a level place and stopping.
Then do this:

1. Turn on the hazard warning flashers. See Hazard

Warning Flashers on page 3-6.

2. Park your vehicle. If your vehicle has an automatic

transmission, set the parking brake firmly and put
the shift lever in PARK (P). See Shifting Into
PARK (P) (Automatic Transmission) on page 2-25.
If your vehicle has a manual transmission, move
the shift lever to REVERSE (R) and set the parking
brake firmly. See Parking Your Vehicle (Manual
Transmission) on page 2-27 for additional
information.

3. Turn off the engine.

4. Inspect the flat tire.

If the tire has been separated from the wheel, has
damaged sidewalls, or has a puncture larger than a

1

⁄

4

inch (6 mm), the tire is too severely damaged for

the tire sealant and compressor kit to be effective.
See Roadside Assistance Program on page 7-7.

If the tire has a puncture less than a

1

⁄

4

inch (6 mm)

in the tread area of the tire, see Tire Sealant and
Compressor Kit on page 5-74.

5-73

Tire Sealant and Compressor Kit

Your vehicle has a tire sealant and compressor kit that
is capable of temporarily sealing a puncture up to a

1

⁄

4

inch (6 mm) in the tread of the tire. There is no

jack or spare tire. The kit inflates the tire with liquid
sealant and air. The tire sealant and compressor kit can
also be used to inflate an underinflated tire. After the
tire is inflated to the recommended inflation pressure,
see Inflation - Tire Pressure on page 5-56 for more
information, the vehicle must be driven for five miles to
distribute the sealant in the tire and seal the puncture.
After driving five miles, the tire pressure must be
rechecked and adjusted as needed. See Using the
Tire Sealant and Compressor later in this section.
Be sure to read and follow all of the tire sealant and
compressor kit instructions. The kit includes the
following:

A. Air Compressor
B. Tire Sealant Canister
C. Air Compressor

Accessory Plug

D. On/Off Switch

E. Air Pressure Gage
F. Air Compressor

Inflator Hose

G. Sealant Filling Hose

After temporarily sealing a tire using the tire sealant and
compressor kit, it is recommended to take your vehicle
to an authorized dealer/retailer as soon as possible.
If the sealant is not removed from the tire within
100 miles (161 kilometers) of driving, the dealer/retailer
may recommend that the tire be replaced.

5-74

Accessing the Tire Sealant and
Compressor Kit

To access the tire sealant and compressor kit, do the
following:

1. Make sure the convertible top is in the up position

before accessing the tire sealant and compressor kit.

2. Open the trunk. See Trunk on page 2-8 for more

information.

3. Locate the tire sealant and compressor kit on the

driver side of the vehicle, near the back corner of
the trunk.

4. Remove the tire

sealant and
compressor kit strap by
squeezing the two
tabs of the quick
release buckle.

5. Remove the sealant and compressor kit from its

foam container.

5-75

Tire Sealant

Read and follow the safe handling instructions on the
sealant canister.

The sealant can temporarily seal a punctures up to

1

⁄

4

inch (6 mm) in the tread area of the tire. The sealant

cannot seal sidewall damage, large punctures, or a
tire that has unseated from the wheel. See Roadside
Assistance Program on page 7-7 if you need assistance.

The sealant can only be used to seal one tire.
After usage, the sealant canister and sealant filling
hose assembly must be replaced at a dealer/retailer.
See Removal and Installation of Sealant Canister later
in this section.

Check the tire sealant expiration date on the sealant
canister, if it has expired, see your dealer/retailer for
a replacement.

Using the Tire Sealant and Compressor
Kit to Temporarily Seal a Punctured Tire

Follow these directions closely for correct sealant usage.

1. Place the sealant and compressor kit on the ground

and unwrap the sealant filling hose from the
compressor.

2. Remove the air compressor accessory plug from

the unit. To do this, pull the top portion of the
wrapped cord out first, then the bottom, and then
unsnap the plug. Do not insert the plug into an
accessory outlet yet.

3. Remove the valve stem or tire pressure monitoring

sensor cap from the flat tire by turning it
counterclockwise.

If an object, such as a nail, has penetrated the tire,
do not remove it.

5-76

4. Attach the sealant filling hose (A) onto the tire valve

stem. Turn it clockwise until it is tight.

Make sure the sealant and compressor kit on/off
switch (B) is in the O (off) position.

5. Plug the air compressor accessory plug (C) into an

accessory power outlet in the vehicle. See Accessory
Power Outlet(s) on page 3-16 for more information.

Do not slam door or close window on the
compressor accessory plug cord.

{

CAUTION:

Idling the engine in a closed-in place or with
the climate control system off can cause
deadly carbon monoxide (CO). See Engine
Exhaust on page 2-27.

6. Start the vehicle. See Starting the Engine

(Key Access) on page 2-18 for more information.
The vehicle must be running while using the
air compressor.

{

CAUTION:

Inflating something too much can make it
explode, and you or others could be injured.
Be sure to read the inflator instructions, and
inflate the tire to its recommended pressure.
Do not exceed 36 psi (248 kPa).

5-77

7. Push the On/Off switch to the I (on) position.

The sealant and compressor kit injects sealant and
air into the tire. Sealant could leak from the
puncture until the vehicle is driven and the puncture
has sealed.

8. The pressure gage will initially show a high pressure

while the compressor pushes the sealant into the
tire. Once the sealant is completely dispersed in
the tire, the pressure will quickly drop and start to
rise again as the tire inflates.

9. Inflate the tire to the recommended inflation

pressure, found on the Tire and Loading Information
label located on the vehicle’s center pillar (B-pillar)
below the vehicle’s door latch, using the air
pressure gage on the top of the unit.

The pressure gage reads high while the compressor
is running. Turn the compressor off to get an
accurate pressure reading.

Notice: If the recommended pressure cannot be
reached after 15 minutes, the vehicle should not be
driven. The tire is too severely damaged and
cannot be inflated or sealed with the tire sealant
and compressor kit. Remove the air compressor
accessory plug from the accessory power outlet and
unscrew the sealant filling hose from the tire
valve or tire pressure monitoring sensor valve.
See Roadside Assistance Program on page 7-7.

10. Push the sealant and compressor kit switch to

the O (off) position.

11. The tire is not sealed and will continue to leak air

until the vehicle is driven and the sealant is
distributed in the tire.

Steps 12 through 20 must be done right after
Step 11.

12. Unplug the air compressor accessory plug from the

accessory power outlet in the vehicle.

13. Disconnect the sealant filling hose from the tire

valve stem, by turning it counterclockwise, and
replace the tire valve stem cap.

Be careful when handling the tire inflator
components as they could be hot after usage.

14. Wrap the sealant filling hose around the air

compressor channel to stow it in its original location.

5-78

15. Stow the air compressor accessory plug back in the

air compressor. To do this, wrap the air compressor
accessory plug, snap in the plug, and then push
in the bottom and then the top of the wrapped
air compressor accessory plug.

16. If the flat tire was able

to inflate to the
recommended inflation
pressure, remove
the maximum speed
label from the sealant
canister.

Place it in a highly visible location such as the
inside of the upper left corner of the windshield or
to the face of the radio/clock.

The maximum speed label reminds you to drive
cautiously and not to exceed 55 mph (90 km/h) until
you have the damaged tire inspected and repaired.

{

CAUTION:

Storing the tire sealant and compressor kit or
other equipment in the passenger compartment
of the vehicle could cause injury. In a sudden
stop or collision, loose equipment could strike
someone. Store the tire sealant and compressor
kit in the proper place.

17. Return the equipment to the proper storage location

in the trunk of your vehicle. You might need to
loosen the retention strap to wrap it around
the sealant and compressor kit and foam container.
To do this, pull apart the strap and loosen the
strap at the quick release buckle. Then snap the
buckle together, pull the strap tight, and secure the
loose end of the strap by mating the ends.

18. Immediately drive the vehicle 5 miles (8 km) to

distribute the sealant evenly in the tire.

5-79

19. Stop at a safe location and check the tire pressure,

refer to Steps 1 through 8 under “Using the Air
Compressor without Sealant” next in this section.
If the tire pressure has fallen more then
10 psi (68 kPa), below the recommended inflation
pressure, stop driving the vehicle. The tire is
too severely damaged and the tire sealant and
compressor cannot seal the tire. See Roadside
Assistance Program on page 7-7 for more
information.

If the tire pressure has not dropped more than
10 psi (68 kPa) from the recommended inflation
pressure, inflate the tire back up to the
recommended inflation pressure.

20. Wipe off any sealant from the wheel, tire, and

vehicle with a rag.

21. Dispose of the sealant canister at a local

dealer/retailer or in accordance with local state
codes and practices.

After using the sealant canister, replace it with a
new canister from your dealer/retailer.

22. After temporarily sealing a tire with the tire sealant

and compressor kit, take your vehicle to your
dealer/retailer to have the tire inspected and
repaired.

Using the Air Compressor without
Sealant to Inflate an Underinflated Tire
(Not Punctured)

To use the air compressor to inflate a tire with air only
and not sealant, do the following:

1. Remove the air compressor inflating hose connector

from the bottom of the air compressor.

2. Unlock the air compressor hose from the sealant

canister by pulling up on the lever.

5-80