Saturn Ion (2007 year). Manual - part 16

Once you are moving on the freeway, make
certain you allow a reasonable following distance.

Expect to move slightly slower at night.

When you want to leave the freeway, move to the
proper lane well in advance. If you miss your
exit, do not, under any circumstances, stop and
back up. Drive on to the next exit.

The exit ramp can be curved, sometimes quite
sharply. The exit speed is usually posted. Reduce
your speed according to your speedometer, not
to your sense of motion. After driving for any
distance at higher speeds, you may tend to think
you are going slower than you actually are.

Before Leaving on a Long Trip

Make sure you are ready. Try to be well rested.
If you must start when you are not fresh — such as
after a day’s work — do not plan to make too
many miles that first part of the journey. Wear
comfortable clothing and shoes you can easily
drive in.

Is your vehicle ready for a long trip? If you keep it
serviced and maintained, it is ready to go. If it
needs service, have it done before starting out.

Of course, you will find experienced and able
service experts at Saturn retailers all across the
United States and Canada. They will be ready and
willing to help if you need it.

Here are some things you can check before a trip:

•

Windshield Washer Fluid: Is the reservoir
full? Are all windows clean inside and outside?

•

Wiper Blades: Are they in good shape?

•

Fuel, Engine Oil, Other Fluids: Have you
checked all levels?

•

Lamps: Are they all working? Are the lenses
clean?

•

Tires: They are vitally important to a safe,
trouble-free trip. Is the tread good enough
for long-distance driving? Are the tires
all inflated to the recommended pressure?

•

Weather Forecasts: What is the weather
outlook along your route? Should you
delay your trip a short time to avoid a major
storm system?

•

Maps: Do you have up-to-date maps?

241

Highway Hypnosis

Is there actually such a condition as highway
hypnosis? Or is it just plain falling asleep at the
wheel? Call it highway hypnosis, lack of awareness,
or whatever.

There is something about an easy stretch of road
with the same scenery, along with the hum of the
tires on the road, the drone of the engine, and the
rush of the wind against the vehicle that can make
you sleepy. Do not let it happen to you! If it does,
your vehicle can leave the road in less than a
second, and you could crash and be injured.

What can you do about highway hypnosis?
First, be aware that it can happen.

Then here are some tips:

•

Make sure your vehicle is well ventilated, with
a comfortably cool interior.

•

Keep your eyes moving. Scan the road ahead
and to the sides. Check your rearview mirrors
and your instruments frequently.

•

If you get sleepy, pull off the road into a rest,
service, or parking area and take a nap, get
some exercise, or both. For safety, treat
drowsiness on the highway as an emergency.

Hill and Mountain Roads

Driving on steep hills or mountains is different
from driving in flat or rolling terrain.

242

If you drive regularly in steep country, or if you are
planning to visit there, here are some tips that
can make your trips safer and more enjoyable.

•

Keep your vehicle in good shape. Check
all fluid levels and also the brakes, tires,
cooling system, and transaxle. These parts
can work hard on mountain roads.

{

CAUTION:

If you do not shift down, the brakes could
get so hot that they would not work well.
You would then have poor braking or
even none going down a hill. You could
crash. Shift down to let the engine assist
the brakes on a steep downhill slope.

{

CAUTION:

Coasting downhill in NEUTRAL (N) or with
the ignition off is dangerous. The brakes
will have to do all the work of slowing
down. They could get so hot that they
would not work well. You would then have
poor braking or even none going down a
hill. You could crash. Always have the
engine running and your vehicle in gear
when you go downhill.

•

Know how to go down hills. The most important
thing to know is this: let your engine do some of
the slowing down. Shift to a lower gear when
you go down a steep or long hill.

•

Know how to go uphill. You may want to shift
down to a lower gear. The lower gears help
cool your engine and transaxle, and you can
climb the hill better.

243

•

Stay in your own lane when driving on two-lane
roads in hills or mountains. Do not swing wide
or cut across the center of the road. Drive at
speeds that let you stay in your own lane.

•

As you go over the top of a hill, be alert. There
could be something in your lane, like a stalled
car or an accident.

•

You may see highway signs on mountains that
warn of special problems. Examples are long
grades, passing or no-passing zones, a falling
rocks area, or winding roads. Be alert to these
and take appropriate action.

Winter Driving

Here are some tips for winter driving:

•

Have your vehicle in good shape for winter.

•

You may want to put winter emergency
supplies in your trunk.

Also see Tires on page 328.

244

Include an ice scraper, a small brush or broom, a
supply of windshield washer fluid, a rag, some
winter outer clothing, a small shovel, a flashlight,
a red cloth, and a couple of reflective warning
triangles. And, if you will be driving under severe
conditions, include a small bag of sand, a
piece of old carpet, or a couple of burlap bags to
help provide traction. Be sure you properly
secure these items in your vehicle.

Driving on Snow or Ice

Most of the time, those places where the tires
meet the road probably have good traction.

However, if there is snow or ice between the tires
and the road, you can have a very slippery
situation. You will have a lot less traction, or grip,
and will need to be very careful.

245

What is the worst time for this? Wet ice. Very cold
snow or ice can be slick and hard to drive on.
But wet ice can be even more trouble because it
may offer the least traction of all. You can get
wet ice when it is about freezing, 32°F (0°C), and
freezing rain begins to fall. Try to avoid driving
on wet ice until salt and sand crews can get there.

Whatever the condition — smooth ice, packed,
blowing, or loose snow — drive with caution.

If you have the Enhanced Traction System (ETS),
it will improve your ability to accelerate when
driving on a slippery road. Even if your vehicle has
ETS, you will want to slow down and adjust
your driving to the road conditions. Under certain
conditions, you may want to turn the ETS off,
such as when driving through deep snow
and loose gravel, to help maintain vehicle motion
at lower speeds. See Enhanced Traction
System (ETS) on page 226.

If you do not have ETS, accelerate gently. Try not
to break the fragile traction. If you accelerate
too fast, the drive wheels will spin and polish the
surface under the tires even more.

246

Unless you have the Anti-Lock Brake System
(ABS), you will want to brake very gently, too. If you
do have ABS, see Anti-Lock Brake System (ABS)
on page 223. ABS improves your vehicle’s stability
when you make a hard stop on a slippery road.
Whether you have ABS or not, you will want to
begin stopping sooner than you would on dry
pavement. Without ABS, if you feel your vehicle
begin to slide, let up on the brakes a little. Push the
brake pedal down steadily to get the most traction
you can.

Remember, unless you have ABS, if you brake so
hard that your wheels stop rolling, you will just
slide. Brake so your wheels always keep rolling
and you can still steer.

•

Whatever your braking system, allow greater
following distance on any slippery road.

•

Watch for slippery spots. The road might be
fine until you hit a spot that is covered with
ice. On an otherwise clear road, ice patches
may appear in shaded areas where the
sun cannot reach, such as around clumps of
trees, behind buildings, or under bridges.
Sometimes the surface of a curve or an
overpass may remain icy when the
surrounding roads are clear.

If you see a patch of ice ahead of you, brake
before you are on it. Try not to brake while
you are actually on the ice, and avoid sudden
steering maneuvers.

If You Are Caught in a Blizzard

If you are stopped by heavy snow, you could be in
a serious situation. You should probably stay
with your vehicle unless you know for sure that you
are near help and you can hike through the
snow. Here are some things to do to summon
help and keep yourself and your passengers safe:

•

Turn on your hazard flashers.

•

Tie a red cloth to your vehicle to alert police
that you have been stopped by the snow.

•

Put on extra clothing or wrap a blanket around
you. If you do not have blankets or extra
clothing, make body insulators from
newspapers, burlap bags, rags, floor
mats — anything you can wrap around
yourself or tuck under your clothing to
keep warm.

247

You can run the engine to keep warm, but be
careful.

{

CAUTION:

Snow can trap exhaust gases under your
vehicle. This can cause deadly CO
(carbon monoxide) gas to get inside. CO
could overcome you and kill you. You
cannot see it or smell it, so you might not
know it is in your vehicle. Clear away
snow from around the base of your
vehicle, especially any that is blocking the
exhaust pipe. And check around again
from time to time to be sure snow does
not collect there.

Open a window just a little on the side of
the vehicle that is away from the wind.
This will help keep CO out.

Run your engine only as long as you must. This
saves fuel. When you run the engine, make it go a
little faster than just idle. That is, push the
accelerator slightly. This uses less fuel for the
heat that you get and it keeps the battery charged.

248

You will need a well-charged battery to restart the
vehicle, and possibly for signaling later on with
your headlamps. Let the heater run for a while.

Then, shut the engine off and close the window
almost all the way to preserve the heat. Start
the engine again and repeat this only when you
feel really uncomfortable from the cold. But do it as
little as possible. Preserve the fuel as long as
you can. To help keep warm, you can get out of
the vehicle and do some fairly vigorous exercises
every half hour or so until help comes.

If Your Vehicle is Stuck in Sand,
Mud, Ice, or Snow

In order to free your vehicle when it is stuck, you
will need to spin the wheels, but you do not
want to spin your wheels too fast. The method
known as rocking can help you get out when you
are stuck, but you must use caution.

If your vehicle has the Enhanced Traction System
(ETS), the ETS can often help to free a stuck
vehicle. See Enhanced Traction System (ETS) on
page 226. If the stuck condition is too severe
for the ETS to free the vehicle, turn the ETS off
and use the rocking method.

{

CAUTION:

If you let your vehicle’s tires spin at high
speed, they can explode, and you or
others could be injured. And, the
transaxle or other parts of the vehicle can
overheat. That could cause an engine
compartment fire or other damage. When
you are stuck, spin the wheels as little as
possible. Do not spin the wheels above
35 mph (55 km/h) as shown on the
speedometer.

Notice: Spinning the wheels can destroy parts
of your vehicle as well as the tires. If you
spin the wheels too fast while shifting
the transaxle back and forth, you can destroy
the transaxle. See Rocking Your Vehicle to
Get It Out on page 250.

For information about using tire chains on your
vehicle, see Tire Chains on page 348.

249

Rocking Your Vehicle to Get It Out

First, turn the steering wheel left and right.
That will clear the area around the front wheels. If
your vehicle has the enhanced traction system
(ETS), you should turn the ETS off. See Enhanced
Traction System (ETS) on page 226. Then shift
back and forth between REVERSE (R) and a
forward gear, or with a manual transaxle, between
FIRST (1) or SECOND (2) and REVERSE (R),
spinning the wheels as little as possible. Release
the accelerator pedal while you shift, and press
lightly on the accelerator pedal when the transaxle
is in gear. By slowly spinning the wheels in the
forward and reverse directions, you will cause
a rocking motion that may free your vehicle. If that
does not get your vehicle out after a few tries, it
may need to be towed out. If your vehicle
does need to be towed out, see Towing Your
Vehicle on page 256.

Loading Your Vehicle

It is very important to know how much weight your
vehicle can carry. This weight is called the
vehicle capacity weight and includes the weight of
all occupants, cargo, and all nonfactory-installed
options. Two labels on your vehicle show how
much weight it may properly carry, the Tire and
Loading Information label and the Certification/Tire
label. Two labels on your vehicle show how
much weight it may properly carry, the Tire and
Loading Information label and the Vehicle
Certification label.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than
the Gross Vehicle Weight Rating (GVWR),
or either the maximum front or rear Gross
Axle Weight Rating (GAWR). If you do,
parts on your vehicle can break, and it
can change the way your vehicle handles.
These could cause you to lose control
and crash. Also, overloading can shorten
the life of your vehicle.

250

Tire and Loading Information Label

A vehicle specific Tire and Loading Information
label is attached to the vehicle’s center pillar
(B-pillar). With the driver’s door open, you will find
the label attached below the door lock post
(striker). The Tire and Loading Information label
lists the number of occupant seating positions (A),
and the maximum vehicle capacity weight (B) in
kilograms and pounds.

The Tire and Loading Information label also lists the
tire size of the original equipment tires (C) and the
recommended cold tire inflation pressures (D). For
more information on tires and inflation, see Tires on
page 328 and Inflation - Tire Pressure on page 337.

There is also important loading information on the
Certification label. It tells you the Gross Vehicle
Weight Rating (GVWR) and the Gross Axle Weight
Rating (GAWR) for the front and rear axle, see
“Certification Label” later in this section.

Label Example

251

Steps for Determining Correct Load Limit

1. Locate the statement “The combined

weight of occupants and cargo should never
exceed XXX kg or XXX lbs” on your
vehicle’s placard.

2. Determine the combined weight of the driver

and passengers that will be riding in your
vehicle.

3. Subtract the combined weight of the driver

and passengers from XXX kg or XXX lbs.

4. The resulting figure equals the available

amount of cargo and luggage load capacity.
For example, if the “XXX” amount equals
1400 lbs and there will be five 150 lb
passengers in your vehicle, the amount of
available cargo and luggage load capacity is
650 lbs (1400

−

750 (5 x 150) = 650 lbs).

5. Determine the combined weight of luggage

and cargo being loaded on the vehicle. That
weight may not safely exceed the available
cargo and luggage load capacity calculated in
Step 4.

6. If your vehicle will be towing a trailer, the load

from your trailer will be transferred to your
vehicle. Consult this manual to determine how
this reduces the available cargo and luggage
load capacity for your vehicle.

If your vehicle can tow a trailer, see Towing a
Trailer on page 259 for important information
on towing a trailer, towing safety rules, and
trailering tips.

252

Item

Description

Total

A

Maximum Vehicle
Capacity Weight for
Example 1

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 150 lbs
(68 kg)

×

2

=

300 lbs (136 kg)

C

Available Occupant and
Cargo Weight

=

700 lbs (317 kg)

Item

Description

Total

A

Maximum Vehicle
Capacity Weight for
Example 2

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 150 lbs
(68 kg)

×

5

=

750 lbs (340 kg)

C

Available Cargo
Weight

=

250 lbs (113 kg)

Example 1

Example 2

253

Item

Description

Total

A

Maximum Vehicle
Capacity Weight for
Example 3

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 200 lbs
(91 kg)

×

5

=

1,000 lbs (453 kg)

C

Available Cargo
Weight

=

0 lbs (0 kg)

Refer to your vehicle’s Tire and Loading Information
label for specific information about your vehicle’s
maximum vehicle capacity weight and seating
positions. The combined weight of the driver,
passengers, and cargo should never exceed your
vehicle’s maximum vehicle capacity weight.

Certification Label

A vehicle specific Certification label is found on
the rear edge of the driver’s door.

The label shows the gross weight capacity of your
vehicle, called the Gross Vehicle Weight Rating
(GVWR). The GVWR includes the weight of
the vehicle, all occupants, fuel, cargo, and tongue
weight if pulling a trailer.

Never exceed the GVWR for your vehicle or the
Gross Axle Weight Rating (GAWR) for either
the front or rear axle.

Example 3

254

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than
the Gross Vehicle Weight Rating (GVWR),
or either the maximum front or rear Gross
Axle Weight Rating (GAWR). If you do,
parts on your vehicle can break, and it
can change the way your vehicle handles.
These could cause you to lose control
and crash. Also, overloading can shorten
the life of your vehicle.

Notice: Overloading your vehicle may cause
damage. Repairs would not be covered by your
warranty. Do not overload your vehicle.

If things like suitcases, tools, packages, or
anything else are put inside the vehicle, they will
go as fast as the vehicle goes. If you have to stop
or turn quickly, or if there is a crash, they will
keep going.

{

CAUTION:

Things you put inside your vehicle can
strike and injure people in a sudden stop
or turn, or in a crash.

•

Put things in the trunk of your vehicle.
In a trunk, put them as far forward as
you can. Try to spread the weight
evenly.

•

Never stack heavier things, like
suitcases, inside the vehicle so that
some of them are above the tops of
the seats.

•

Do not leave an unsecured child
restraint in your vehicle.

•

When you carry something inside the
vehicle, secure it whenever you can.

•

Do not leave a seat folded down
unless you need to.

255

Towing

Towing Your Vehicle

Consult your retailer or a professional towing
service if you need to have your disabled vehicle
towed. See Roadside Assistance Program on
page 415.

If you want to tow your vehicle behind another
vehicle for recreational purposes (such as behind
a motorhome), see “Recreational Vehicle
Towing” following.

Recreational Vehicle Towing

Recreational vehicle towing means towing your
vehicle behind another vehicle – such as behind a
motorhome. The two most common types of
recreational vehicle towing are known as “dinghy
towing” (towing your vehicle with all four wheels
on the ground) and “dolly towing” (towing
your vehicle with two wheels on the ground and
two wheels up on a device known as a “dolly”).

With the proper preparation and equipment, many
vehicles can be towed in these ways. See
“Dinghy Towing” and “Dolly Towing” following in
this section.

Here are some important things to consider before
you do recreational vehicle towing:

•

What is the towing capacity of the towing
vehicle? Be sure you read the tow vehicle
manufacturer’s recommendations.

•

How far will you tow? Some vehicles have
restrictions on how far and how long they
can tow.

•

Do you have the proper towing equipment?
See your retailer or trailering professional
for additional advice and equipment
recommendations.

•

Is your vehicle ready to be towed? Just as
you would prepare your vehicle for a long
trip, you will want to make sure your vehicle is
prepared to be towed. See Before Leaving
on a Long Trip on page 241.

256