Electrical Engineering Dictionary - part 70

where

Y is a N-dimensional vector indexed

by a vector of parameters

θ.

See also

Cramer-Rao bound

.

fissile material

an isotope which has a

significant probability of undergoing nuclear
fission, e.g., U235, plutonium-239, thorium-
232, and enriched uranium.

fission

the nuclear reaction in which a sin-

gle heavy nucleus is split into two or more
lighter nucleii called "daughter" products and
emit highly energetic sub-atomic particles
plus energy in the process.

fixed channel assignment (FCA)

a tech-

nique of assigning radio channels in a com-
munications system in a fixed and prede-
termined way in accordance with predicted
rather than actual interference and propaga-
tion conditions. Such assignments are not
changed during radio transmission.

fixed losses

that component of the copper

losses in DC shunt, short-shunt, and long-
shunt machines’ field circuit, that does not
vary with change in the load current. With
a fixed field power supply, it is an accepted
industry agreement to not consider the losses
in the field circuit rheostat in computing the
efficiency and hence consider the field losses
as fixed losses.

fixed point

See

equilibrium point

.

fixed reference D/A converter

the analog

output is proportional to a fixed (nonvarying)
reference signal.

fixed resolution hierarchy

an image pro-

cessing scheme in which the original and re-
constructed image are of the same size. Pixel
values are refined as one moves from level
to level. This is primarily used for progres-
sive transmission. Tree-structured VQ and
transform-based hierarchical coding are two
of the fixed resolution hierarchies.

fixed shunt

See

shunt capacitor

.

fixed station (FS)

that part of a radio com-

munications system that is permanently lo-
cated in a given geographical location. An-
other name for the base station in a cellular
radio telephone network.

fixed termination

a broadband termina-

tion of a specific nominal impedance, usually
50 ohms, used to terminate the signal path of
a transmission line. Fixed terminations are
used in the calibration of network analyzers
and general microwave measurements.

fixed-gap head

See

disk head

.

fixed-head disk

a disk in which one

read/write head unit is placed at every track
position. This eliminates the need for po-
sitioning the head radially over the correct
track, thus eliminating the “seek” delay time.
Rarely used today because modern disks con-
sist of hundreds of tracks per disk surface,
making it economically infeasible to place a
head unit at every track.

fixed-length instruction

the machine lan-

guage instructions for a computer all have the
same number of bits.

fixed-point processor

a processor capa-

ble of operating on scaled integer and frac-
tional data values.

fixed-point register

a digital storage el-

ement used to manipulate data in a fixed-
point representation system whereby each
bit indicates an unscaled or unshifted binary
value. Common encoding schemes utilized
in fixed-point registers include Unsigned Bi-
nary, Sign-Magnitude, and Binary Coded
Decimal representations.

fixed-point representation

(1) a num-

ber representation in which the radix point
is assumed to be located in a fixed posi-
tion, yielding either an integer or a fraction
as the interpretation of the internal machine
representation. Contrast with

floating-point

representation

.

c

2000 by CRC Press LLC

(2) a method of representing numbers as

integers with an understood slope and ori-
gin. To convert a fixed-point representation
to its value, multiply the representation by
the slope (called the DELTA in Ada) and
add the origin value. Fixed-point representa-
tion provides fast computations for data items
that can be adequately represented by this
method.

FLA

See

full load amperage

.

flag

(1) a bit used to set or reset some con-

dition or state in assembly language or ma-
chine language. For instance, the inheritance
flag, and the interrupt flag. As an example,
each maskable interrupt is enabled and dis-
abled by a local mask bit. An interrupt is
enabled when its local mask bit is set. When
an interrupt’s trigger event occurs, the pro-
cessor sets the interrupt’s flag bit.

(2) a variable that is set to a prescribed

state, often “true” or “false,” based on the
results of a process or the occurrence of a
specified condition. Same as indicator.

flag register

(1) a register that holds a

special type of flag.

(2) a CPU register that holds the control

and status bits for the processor. Typically,
bits in the flag register indicate whether a nu-
meric carry or overflow has occurred, as well
as the masking of interrupts and other excep-
tion conditions.

flash EEPROM

See

flash memory

.

flash memory

a family of single-

transistor cell EPPROMs.

Cell sizes are

about half that of a two-transistor EEPROM,
an important economic consideration. Bulk
erasure of a large portion of the memory array
is required.

The mechanism for erasing the memory is

easier and faster that needed for EEPROM.
This allowed their adoption for making mem-
ory banks on PCMCIA for replacing hard
disks into portable computers. Recently, also
used for storing BIOS on PC main boards. In

this way, the upgrading of BIOS can be made
by software without opening the computer by
non-specifically skilled people.

flashover

arcing between segments of the

commutator of a DC machine.

Flashover

may occur due to distortion of the airgap flux
as a result of heavy overloads, rapidly chang-
ing loads, or operation with a weak main
field.

flat address

a continuous address specifi-

cation by means of a unique number. Operat-
ing systems such as Windows NT, OS/2 and
Mac OS use such a type of address. MS-DOS
adopts the real-mode that adopts a segmented
memory.

flat fading

See

frequency nonselective

channel

.

flat pack

a component with two straight

rows of leads (normally on 0.050-in centers)
that are parallel to the component body.

flat panel display

a very thin display

screen used in portable computers. Nearly all
modern flat-panel displays use liquid crystal
display technologies. Most LCD screens are
backlit to make them easier to read in bright
environments.

flat topping

a distortion mechanism in an

amplifying stage in which the stage is unable
to faithfully reproduce the positive peaks of
the output signal. Reasons for such problems
include poor regulation of the plate voltage
supply.

flat voltage start

the usual initial as-

sumption made when beginning a power-
flow study. All voltages are assumed to be
1.0 p.u., and all angles are assumed to be
zero.

flat-compounded

characteristic of certain

compound-wound DC generator designs in
which the output voltage is maintained essen-

c

2000 by CRC Press LLC

tially constant over the entire range of load
currents.

Fleming, John Ambrose

(1849–1945)

Born: Lancaster, Lancashire, England

Fleming is best known as the inventor of

the thermionic diode valve, also known as the
Fleming valve. This valve was later adapted
by Lee DeForest into a form of vacuum tube
he called the Audion Triode. Fleming was
an avid experimentalist as well as a solid the-
oretician. He began his studies under James
Clerk Maxwell and ended up consulting for
Edison, Swan, and Ferranti, as well as Mar-
coni. Thus Fleming can be considered one of
the earliest pioneers in the field of radio and
television electronics.

Fletcher-Powell algorithm

an iterative

algorithm of Fletcher and Powell (1963) for
finding a local minimum of the approxima-
tion error. In its original form, the Fletcher-
Powell algorithm performs an unconstrained
minimization.

flexible AC transmission system

a trans-

mission scheme in which each power line is
maintained at its optimal impedance, gener-
ally by means of thyristor-controlled series
compensators.

flexible link

opposite to rigid link, is

subject to elastic deformations of its struc-
ture. Basic assumption is that its model is
described by the so-called Euler–Bernoulli
beam equations of motion in which of second
or higher order in the deformation variables
are neglected.

flexible manipulator

member of a class

of robot manipulators with flexible links. See

flexible link

.

flexible manufacturing systems (FMS)
manufacturing systems that deal with high-
level distributed data processing and auto-
mated material flow using computer-control-
led machine tools, robots, assembly robots
and automated material handling, etc., with

the aim of combining the benefits of a highly
productive transfer line, and a highly flexible
job shop.

flexure node

standing wave pattern in

loudspeaker membrane caused by applied en-
ergy.

flicker

the apparent variation of lighting

luminance over time to an observer.

(2) the apparent visual interruptions pro-

duced in a TV picture when the field (one
half of a TV frame) frequency is insuffi-
cient to completely synchronize the visual
images. Occurs when the field rate is too low
and the biologic characteristic of the human
eye known as the persistence of vision does
not give the illusion of continuous motion.
Flicker is eliminated if the field rate exceeds
50 to 60 Hz.

(3) repetitive sags and swells in the elec-

tric service voltage, often accompanied by
periodic harmonic distortion.

flicker fusion

the perception by the hu-

man visual system of rapidly varying lights
(flicker) as being steady (fused). Flicker fu-
sion is why fluorescent lights and scenes in
movies and television appear to have constant
illumination.

flicker noise

occurs in solid-state devices

and vacuum tubes. Its power varies inversely
with frequency; therefore, it is also called
1

/f noise.

flip-chip for microwave

a packaging in-

terconnection, in which the chips are bonded
with contact pads, face down by solder bump
connection. The solder bumps support the
weight of the chip and control the height of
the joint. It is a very good approach for high-
frequency packages.

flip-flop

a basic digital device capable of

storing one bit of information (1 or 0). In
an “edge-triggered” flip/flop, information is
stored in the device at the transition (positive
or negative) of a clock-signal. A flip/flop is

c

2000 by CRC Press LLC

typically constructed using two “latches” in
series. The first one (the “master”) opens and
closes by one clock-phase, and the second
(the “slave”) opens and closes using another
(non-overlapping) phase. A flip/flop may be
implemented using a static or dynamic logic
style. In the latter case, the size is only half
of the static version, but the information is
lost (due to leakage) after some time, need-
ing “refresh” (or storing new data) for proper
operation.

float switch

a switch that is operated by a

fluid level in a tank or process channel.

floating point characteristic

part of a

number that represents the exponent.

floating point operation

arithmetic oper-

ation (e.g., add or multiply) involving float-
ing point numbers (i.e., numbers with deci-
mal points).

floating-point

operations

per

second

(FLOP)

a measure of processing speed, as

in megaFLOPs or gigaFLOPs.

floating-point register

a register that

holds a value that is interpreted as being in
floating-point format.

floating-point representation

in floating-

point notation, a number is represented as a
fractional part times a selected base (radix)
raised to a power. This is the counterpart
of scientific notation used in digital systems.
The decimal equivalent of the floating-point
value can be written

N.n = f × r

e

where

f is the fraction or mantissa and e is a pos-
itive or negative integer called the exponent.
Contrast with

fixed-point representation

.

floating-point unit

a circuit that performs

floating point computations, which is gener-
ally addition, subtraction, multiplication, or
division.

FLOP

See

floating-point operations per

second

.

floppy disk

a flexible plastic disk coated

with magnetic material. Enclosed in a card-
board jacket having an opening where the
read/write head comes into contact with the
diskette. A hole in the center of the floppy
allows a spindle mechanism in the disk drive
to position and rotate the diskette. A floppy
disk is a smaller, simpler, and cheaper form
of disk storage media, and is also easily re-
moved for transportation.

Floquet mode

a solution to Maxwell’s

equations that can be supported by an infinite,
periodic structure.

Floquet’s theorem

a basic theorem un-

derlying the theory of wave propagation in
periodic structures.

flow dependency

See

true data dependency

.

flow diagram

See

flowchart

.

flowchart

a traditional graphic represen-

tation of an algorithm or a program, in using
named functional blocks (rectangles), deci-
sion evaluators (diamonds), and I/O symbols
(paper, disk) interconnected by directional
arrows which indicate the flow of process-
ing. Also called flow diagram.

flower pot

a cover for the bushing of a

pad-mount transformer.

fluidized bed combustion

a method of

solid-fuel combustion in which the fuel, usu-
ally coal, is pulverized and mixed with a bal-
lasting substance and burned on a bed of pres-
surized air. If the ballasting agent is crushed
limestone, sulfur from the coal is absorbed
and carried out as solid ash.

fluorescence

emission of light from an

electronically excited state that was produced
by absorption of radiation with a wavelength
shorter than the emitted light. Fluorescence
emission is a quantum mechanically allowed
transition between electronic levels of the

c

2000 by CRC Press LLC