Dodge Dakota (ND). Manual - part 279

OPERATION

The engine temperature indicator gives an indication to the vehicle operator when the engine temperature gauge
reading reflects a condition requiring immediate attention. This indicator is controlled by a transistor on the instru-
ment cluster circuit board based upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from
the Powertrain Control Module (PCM) over the Controller Area Network (CAN) data bus.

The engine temperature indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic
circuit, and that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current
input on the fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition
switch is in any position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the
instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn on the engine temperature indicator for the following
reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the engine temperature indicator is illu-
minated for about two seconds as a bulb test. The entire bulb test is a function of the PCM.

•

Engine Temperature High Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the
engine coolant temperature is above about 122° C (252° F), the engine temperature indicator will be illumi-
nated and a single chime tone is sounded. The indicator remains illuminated until the cluster receives a mes-
sage from the PCM indicating that the engine coolant temperature is below about 119° C (246° F), or until the
ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat
during the same ignition cycle if the engine temperature indicator is cycled off and then on again by the appro-
priate engine temperature messages from the PCM.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the engine temperature indicator will be
turned on, then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and
the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the engine coolant temperature sensor to determine the engine operating tempera-
ture. The PCM then sends the proper engine coolant temperature messages to the instrument cluster. For further
diagnosis of the engine temperature indicator or the instrument cluster circuitry that controls the LED, (Refer to 8 -
ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). If the instrument cluster turns on the engine
temperature indicator due to a high engine temperature gauge reading, it may indicate that the engine or the engine
cooling system requires service.

For proper diagnosis of the engine coolant temperature sensor, the PCM, the CAN data bus, or the electronic mes-
sage inputs to the instrument cluster that control the engine temperature indicator, a diagnostic scan tool is required.
Refer to the appropriate diagnostic information.

ETC INDICATOR

DESCRIPTION

An Electronic Throttle Control (ETC) indicator is stan-
dard equipment on all instrument clusters. However,
on vehicles not equipped with the optional 5.7 liter
engine, this indicator is electronically disabled. This
indicator is located in the center of the speedometer,
in the area to the right of the speedometer needle hub.

The ETC indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for “Elec-
tronic Throttle Control” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay
prevents the indicator from being clearly visible when it is not illuminated. A red Light Emitting Diode (LED) behind
the cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in red through the translucent outer layer of
the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster
electronic circuit board. The ETC indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The Electronic Throttle Control (ETC) indicator gives an indication to the vehicle operator when the ETC system is
faulty or inoperative. The ETC indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based

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upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control Module
(PCM) over the Controller Area Network (CAN) data bus.

The ETC indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and
that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the
fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition switch is in any
position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster
transistor. The instrument cluster will turn on the ETC indicator for the following reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the ETC indicator is illuminated for about
fifteen seconds. The entire bulb test is a function of the PCM.

•

ETC Lamp-On Message - Each time the cluster receives a lamp-on message from the PCM, the ETC indi-
cator will be illuminated. The indicator can be flashed on and off, or illuminated solid, as dictated by the PCM
message. The indicator remains illuminated solid or continues to flash for about twelve seconds or until the
cluster receives a lamp-off message from the PCM, whichever is longer. If the indicator is illuminated solid with
the engine running the vehicle will usually remain drivable. If the indicator is flashing with the engine running
the vehicle may require towing. A flashing indicator means the ETC system requires immediate service.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the ETC indicator will be turned on, then
off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster control
circuitry. The actuator test illumination of the ETC indicator is a function of the PCM.

The PCM continually monitors the ETC system circuits and sensors to decide whether the system is in good oper-
ating condition. The PCM then sends the proper lamp-on or lamp-off messages to the instrument cluster. If the PCM
sends a lamp-on message after the bulb test, it indicates that the PCM has detected an ETC system malfunction
and/or that the ETC system is inoperative. The PCM will store a Diagnostic Trouble Code (DTC) for any malfunction
it detects. Each time the ETC indicator fails to illuminate due to an open or short in the cluster ETC indicator circuit,
the cluster sends a message notifying the PCM of the condition, the instrument cluster and the PCM will each store
a DTC.

For proper diagnosis of the ETC system, the PCM, the CAN data bus, or the electronic message inputs to the
instrument cluster that control the ETC indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate diag-
nostic information.

FOG LAMP INDICATOR

DESCRIPTION

A fog lamp indicator is standard equipment on all
instrument

clusters.

However,

on

vehicles

not

equipped with optional fog lamps, this indicator is
electronically disabled. This indicator is located near
the upper edge of the instrument cluster, between the minor gauge set and the speedometer.

The fog lamp indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for
“Front Fog Light” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents
the indicator from being clearly visible when it is not illuminated. A green Light Emitting Diode (LED) behind the
cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in green through the translucent outer layer of
the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster
electronic circuit board. The fog lamp indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The fog lamp indicator gives an indication to the vehicle operator whenever the optional fog lamps are illuminated.
This indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based upon cluster programming
and electronic messages received by the cluster from the Front Control Module (FCM) (also known as the Inte-
grated Power Module/IPM) over the Controller Area Network (CAN) data bus.

The fog lamp indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and
that logic will allow this indicator to operate whenever the instrument cluster receives a battery current input on the
fused B(+) circuit. Therefore, the LED can be illuminated regardless of the ignition switch position. The LED only

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illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn
on the fog lamp indicator for the following reasons:

•

Fog Lamp-On Message - Each time the cluster receives a fog lamp-on message from the FCM indicating the
fog lamp relay is energized, the fog lamp indicator will be illuminated. The indicator remains illuminated until
the cluster receives a fog lamp-off message from the FCM.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the fog lamp indicator will be turned on,
then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster
control circuitry.

The instrument cluster continually monitors a hard wired input from the headlamp switch to determine the selected
fog lamp switch status. The instrument cluster then sends the proper fog lamp-on and lamp-off messages to the
FCM over the CAN data bus. The FCM activates the fog lamp relay then sends the proper fog lamp indicator
lamp-on and lamp-off messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the fog lamp indicator or the
instrument cluster circuitry that controls the indicator, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAG-
NOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the fog lamp system, the FCM, the CAN data bus, or the electronic message inputs to the
instrument cluster that control the fog lamp indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate
diagnostic information.

FUEL GAUGE

DESCRIPTION

A fuel gauge is standard equipment on all instrument
clusters. This gauge is part of the minor gauge set
with the engine coolant temperature gauge located on
the left side of the instrument cluster, just left of the
speedometer. This gauge consists of a movable gauge
needle or pointer controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 90 degree gauge scale on the cluster
overlay that reads bottom-to-top from “E” (or Empty) to “F” (or Full). An International Control and Display Symbol
icon for “Fuel” is located on the cluster overlay, in the center of the gauge directly below the bottom end of the
scale. An arrowhead pointed to the left side of the vehicle is imprinted on the cluster overlay next to the “Fuel” icon
on the gauge to provide the driver with a reminder as to the location of the fuel filler access.

The fuel gauge graphics are black against a white field except for a single red graduation at the low end of the
gauge scale, making them clearly visible within the instrument cluster in daylight. When illuminated from behind by
the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior lamps turned On, the white gauge
dial face appears blue-green with the black graphics silhouetted against the illuminated background and the red
graphics and the red gauge needle still appear red. Gauge illumination is provided by an integral electro-lumines-
cent lamp that is serviced as a unit with the instrument cluster. The fuel gauge is serviced as a unit with the instru-
ment cluster.

OPERATION

The fuel gauge gives an indication to the vehicle operator of the level of fuel in the fuel tank. This gauge is con-
trolled by the instrument cluster circuit board based upon cluster programming and a hard wired input received by
the cluster from the fuel level sending unit on the fuel pump module in the fuel tank.

The fuel gauge is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster electronic circuit
board through the fused ignition switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch is in the On or Start
positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition
switch is turned to the Off position. The instrument cluster circuitry controls the gauge needle position and provides
the following features:

•

Fuel Level Sending Unit Input - The cluster provides a constant current source to the fuel level sending unit
and monitors a return input on a fuel level sense circuit. The resistance through the fuel level sending unit
increases as the fuel level falls and decreases as the fuel level rises causing changes in the sense input volt-
age. The cluster programming applies an algorithm to calculate the proper fuel gauge needle position based
upon the fuel level sense input, then moves the gauge needle to the proper relative position on the gauge

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scale. This algorithm is used to dampen gauge needle movement against the negative effect that fuel sloshing
within the fuel tank can have on accurate inputs from the fuel tank sending unit to the cluster.

•

Less Than Fourteen Percent Tank Full Input - Each time the fuel level sense input to the cluster indicates
the fuel tank is about fourteen percent full or less for ten consecutive seconds and the vehicle speed is zero,
or for sixty consecutive seconds and the vehicle speed is greater than zero, the gauge needle is moved to
about the one-sixteenth graduation on the gauge scale, the low fuel indicator is illuminated, and a single chime
tone is sounded. The low fuel indicator remains illuminated until the fuel level sense input indicates that the
fuel tank is greater than about seventeen percent full for ten consecutive seconds and the vehicle speed is
zero, or for sixty consecutive seconds and the vehicle speed is greater than zero, or until the ignition switch is
turned to the Off position, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same
ignition cycle if the low fuel indicator is cycled off and then on again by the appropriate inputs from the fuel
level sending unit.

•

Less Than Empty Stop Input - Each time the cluster receives a fuel level sense input that indicates the fuel
level in the fuel tank is less than the Empty gauge needle stop position, the gauge needle is moved to the low
end of the gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This input would indicate that the
fuel level sense input to the cluster is a short circuit.

•

More Than Full Stop Input - Each time the cluster receives a fuel level sense input that indicates the fuel
level in the fuel tank is more than the Full gauge needle stop position, the gauge needle is moved to the low
end of the gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This input would indicate that the
fuel level sense input to the cluster is an open circuit.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the fuel gauge needle will be swept to
several calibration points on the gauge scale in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of
the gauge and the cluster control circuitry.

The instrument cluster continually monitors the fuel tank sending unit to determine the level of fuel in the fuel tank.
The cluster then sends the proper fuel level messages to other electronic modules in the vehicle over the Controller
Area Network (CAN) data bus. For further diagnosis of the fuel gauge or the instrument cluster circuitry that controls
the gauge, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the fuel tank sending unit, the CAN data bus, or the electronic fuel level message outputs
of the instrument cluster, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.

GEAR SELECTOR INDICATOR

DESCRIPTION

An electronic automatic transmission gear selector
indicator is standard factory-installed equipment on
this model. However, on vehicles not equipped with an
optional automatic transmission, this indicator is elec-
tronically disabled. The gear selector indicator informa-
tion is displayed in an electronic, blue-green odometer/trip odometer Vacuum-Fluorescent Display (VFD) unit. This
VFD unit is soldered onto the cluster electronic circuit board and is visible through a window with a smoked clear
lens located below the tachometer in the lower right area of the cluster overlay. The dark lens over the VFD pre-
vents the indicator from being clearly visible when it is not illuminated.

The odometer/trip odometer VFD displays the following gear selector indicator characters from left to right: “P,” “R,”
“N,” “D,” “2,” and “1.” Respectively, these characters represent the park, reverse, neutral, drive, second gear, and
first gear positions of the transmission gear selector lever on the steering column. The VFD illuminates a rectangular
box around the character that represents the currently selected lever position.

During daylight hours (exterior lamps are Off) the odometer/trip odometer VFD is illuminated at full brightness for
clear visibility. At night (exterior lamps are On), the VFD lighting level is adjusted with the other cluster illumination
lamps using the panel lamps dimmer thumbwheel on the headlamp switch. However, a “Parade” mode position of
the panel lamps dimmer thumbwheel allows the VFD to be illuminated at full brightness if the exterior lamps are
turned On during daylight hours. The odometer/trip odometer VFD is serviced as a unit with the instrument cluster.

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