Dodge Caliber (2012 year). Manual - part 27

WARNING!

• Exhaust gases can injure or kill. They contain

carbon monoxide (CO), which is colorless and
odorless. Breathing it can make you unconscious
and can eventually poison you. To avoid breathing
CO, refer to “Safety Tips/Exhaust Gas” in “Things
To Know Before Starting Your Vehicle” for further
information.

• A hot exhaust system can start a fire if you park

over materials that can burn. Such materials might
be grass or leaves coming into contact with your
exhaust system. Do not park or operate your ve-
hicle in areas where your exhaust system can
contact anything that can burn.

CAUTION!

• The catalytic converter requires the use of un-

leaded fuel only. Leaded gasoline will destroy the
effectiveness of the catalyst as an emissions con-
trol device and may seriously reduce engine per-
formance and cause serious damage to the engine.

• Damage to the catalytic converter can result if your

vehicle is not kept in proper operating condition.
In the event of engine malfunction, particularly
involving engine misfire or other apparent loss of
performance, have your vehicle serviced promptly.
Continued operation of your vehicle with a severe
malfunction could cause the converter to overheat,
resulting in possible damage to the converter and
vehicle.

428

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Under normal operating conditions, the catalytic con-
verter will not require maintenance. However, it is im-
portant to keep the engine properly tuned to assure
proper catalyst operation and prevent possible catalyst
damage.

NOTE:

Intentional tampering with emissions control

systems can result in civil penalties being assessed
against you.

In unusual situations involving grossly malfunctioning
engine operation, a scorching odor may suggest severe
and abnormal catalyst overheating. If this occurs, stop
the vehicle, turn off the engine and allow it to cool.
Service, including a tune-up to manufacturer’s specifica-
tions, should be obtained immediately.

To minimize the possibility of catalytic converter dam-
age:

• Do not shut off the engine or interrupt the ignition,

when the transmission is in gear and the vehicle is in
motion.

• Do not try to start the engine by pushing or towing the

vehicle.

• Do not idle the engine with any spark plug wires

disconnected or removed, such as when diagnostic
testing, or for prolonged periods during very rough
idle or malfunctioning operating conditions.

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

429

Cooling System

WARNING!

• When working near the radiator cooling fan, dis-

connect the fan motor lead or turn the ignition
switch to the OFF position. The fan is temperature
controlled and can start at any time the ignition
switch is in the ON position.

• You or others can be badly burned by hot engine

coolant (antifreeze) or steam from your radiator. If
you see or hear steam coming from under the
hood, do not open the hood until the radiator has
had time to cool. Never try to open a cooling
system pressure cap when the radiator is hot.

Coolant Checks
Check engine coolant (antifreeze) protection every
12 months (before the onset of freezing weather, where
applicable). If the engine coolant (antifreeze) is dirty or

rusty in appearance, the system should be drained,
flushed and refilled with fresh engine coolant (anti-
freeze). Check the front of the A/C condenser for any
accumulation of bugs, leaves, etc. If dirty, clean by gently
spraying water from a garden hose vertically down the
face of the condenser.

Check the coolant recovery bottle tubing for brittle rub-
ber, cracking, tears, cuts and tightness of the connection
at the bottle and radiator. Inspect the entire system for
leaks.

Cooling System – Drain, Flush, And Refill
Refer to the “Maintenance Schedule” for the proper
maintenance intervals.

If the engine coolant (antifreeze) is dirty or contains a
considerable amount of sediment, clean and flush with a
reliable cooling system cleaner. Follow with a thorough
rinsing to remove all deposits and chemicals. Properly
dispose of old engine coolant (antifreeze).

430

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Selection Of Coolant
Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine Parts” in
“Maintaining Your Vehicle” for further information.

CAUTION!

• Mixing of engine coolant (antifreeze) other than

specified Hybrid Organic Additive Technology
(HOAT) engine coolant (antifreeze), may result in
engine damage and may decrease corrosion pro-
tection. If a non-HOAT engine coolant (antifreeze)
is introduced into the cooling system in an emer-
gency, it should be replaced with the specified
engine coolant (antifreeze) as soon as possible.

(Continued)

CAUTION! (Continued)

• Do not use water alone or alcohol based engine

coolant (antifreeze) products. Do not use addi-
tional rust inhibitors or antirust products, as they
may not be compatible with the radiator engine
coolant and may plug the radiator.

• This vehicle has not been designed for use with

Propylene Glycol based engine coolant (anti-
freeze). Use of Propylene Glycol based engine
coolant (antifreeze) is not recommended.

Adding Coolant
Your vehicle has been built with an improved engine
coolant (antifreeze) that allows extended maintenance
intervals. This engine coolant (antifreeze) can be used up
to five years or 104,000 miles (169 000 km) before

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

431

replacement. To prevent reducing this extended mainte-
nance period, it is important that you use the same
engine coolant (antifreeze) throughout the life of your
vehicle.

Please review these recommendations for using Hybrid
Organic Additive Technology (HOAT) engine coolant
(antifreeze). When adding engine coolant (antifreeze):

• The manufacturer recommends using MOPAR威

Antifreeze/Coolant 5 Year/100,000 Mile Formula
HOAT (Hybrid Organic Additive Technology) or
equivalent.

• Mix a minimum solution of 50% HOAT engine coolant

and distilled water. Use higher concentrations (not to
exceed 70%) if temperatures below

⫺34°F (⫺37°C) are

anticipated.

• Use only high purity water such as distilled or deion-

ized water when mixing the water/engine coolant

(antifreeze) solution. The use of lower quality water
will reduce the amount of corrosion protection in the
engine cooling system.

Please note that it is the owner’s responsibility to main-
tain the proper level of protection against freezing ac-
cording to the temperatures occurring in the area where
the vehicle is operated.

NOTE:

Mixing engine coolant (antifreeze) types will

decrease the life of the engine coolant (antifreeze) and
will require more frequent coolant changes.

Cooling System Pressure Cap
The cap must be fully tightened to prevent loss of engine
coolant (antifreeze) and to ensure that engine coolant
(antifreeze) will return to the radiator from the coolant
recovery bottle.

The cap should be inspected and cleaned if there is any
accumulation of foreign material on the sealing surfaces.

432

MAINTAINING YOUR VEHICLE

WARNING!

• The warning words “DO NOT OPEN HOT” on

the cooling system pressure cap are a safety pre-
caution. Never add engine coolant (antifreeze)
when the engine is overheated. Do not loosen or
remove the cap to cool an overheated engine. Heat
causes pressure to build up in the cooling system.
To prevent scalding or injury, do not remove the
pressure cap while the system is hot or under
pressure.

• Do not use a pressure cap other than the one

specified for your vehicle. Personal injury or en-
gine damage may result.

Disposal Of Used Engine Coolant
Used ethylene glycol-based engine coolant (antifreeze) is
a regulated substance requiring proper disposal. Check
with your local authorities to determine the disposal

rules for your community. To prevent ingestion by ani-
mals or children do not store ethylene glycol-based
engine coolant (antifreeze) in open containers or allow it
to remain in puddles on the ground. If ingested by a child
or pet, seek emergency assistance immediately. Clean up
any ground spills immediately.

Coolant Level
The coolant bottle provides a quick visual method for
determining that the coolant level is adequate. With the
engine idling and warm to normal operating tempera-
ture, the level of the engine coolant (antifreeze) in the
bottle should be between the “ADD” and “FULL” lines
shown on the bottle.

The radiator normally remains completely full, so there is
no need to remove the radiator cap unless checking for
the coolant freeze point or replacing the engine coolant
(antifreeze). Advise your service attendant of this. As

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

433

long as the engine operating temperature is satisfactory,
the coolant bottle need only be checked once a month.

When additional engine coolant (antifreeze) is needed to
maintain the proper level, it should be added to the
coolant bottle. Do not overfill.

Points To Remember

NOTE:

When the vehicle is stopped after a few miles/

kilometers of operation, you may observe vapor coming
from the front of the engine compartment. This is nor-
mally a result of moisture from rain, snow, or high
humidity accumulating on the radiator and being vapor-
ized when the thermostat opens, allowing hot engine
coolant (antifreeze) to enter the radiator.

If an examination of your engine compartment shows no
evidence of radiator or hose leaks, the vehicle may be
safely driven. The vapor will soon dissipate.

• Do not overfill the coolant recovery bottle.

• Check the coolant freeze point in the radiator and in

the coolant recovery bottle. If engine coolant (anti-
freeze) needs to be added, the contents of the coolant
recovery bottle must also be protected against freez-
ing.

• If frequent engine coolant (antifreeze) additions are

required, or if the level in the coolant recovery bottle
does not drop when the engine cools, the cooling
system should be pressure tested for leaks.

• Maintain engine coolant (antifreeze) concentration at

50% HOAT engine coolant (antifreeze) (minimum)
and distilled water for proper corrosion protection of
your engine which contains aluminum components.

• Make sure that the radiator and coolant recovery

bottle overflow hoses are not kinked or obstructed.

434

MAINTAINING YOUR VEHICLE

• Keep the front of the radiator clean. If your vehicle is

equipped with air conditioning, keep the front of the
condenser clean.

• Do not change the thermostat for Summer or Winter

operation. If replacement is ever necessary, install
ONLY the correct type thermostat. Other designs may
result in unsatisfactory engine coolant (antifreeze)
performance, poor gas mileage, and increased
emissions.

Brake System

In order to assure brake system performance, all brake
system components should be inspected periodically.
Refer to the “Maintenance Schedule” for the proper
maintenance intervals.

WARNING!

Riding the brakes can lead to brake failure and
possibly a collision. Driving with your foot resting or
riding on the brake pedal can result in abnormally
high brake temperatures, excessive lining wear, and
possible brake damage. You would not have your full
braking capacity in an emergency.

Brake Master Cylinder
The fluid level in the master cylinder should be checked
when performing under hood services, or immediately if
the “Brake Warning Light” is on.

Be sure to clean the top of the master cylinder area before
removing the cap. If necessary, add fluid to bring the
fluid level up to the requirements described on the brake
fluid reservoir. Fluid level can be expected to fall as the
brake pads wear. The brake fluid level should be checked

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

435

when the pads are replaced. However, low fluid level
may be caused by a leak and a checkup may be needed.

NOTE:

If your vehicle is equipped with a manual

transmission

, the brake fluid reservoir supplies fluid to

both the brake system and the clutch release system. The
two systems are separated in the reservoir, and a leak in
one system will not affect the other system. The manual
transmission

clutch release system should not require

fluid replacement during the life of the vehicle. If the
brake fluid reservoir is low and the brake system does
not indicate any leaks or other problems, it may be a
result of a leak in the hydraulic clutch release system. See
your local authorized dealer for service.

Use only manufacturer’s recommended brake fluid. Re-
fer to “Fluids, Lubricants, and Genuine Parts” in “Main-
taining Your Vehicle” for further information.

WARNING!

• Use only manufacturer’s recommended brake

fluid. Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine
Parts” in “Maintaining Your Vehicle” for further
information. Using the wrong type of brake fluid
can severely damage your brake system and/or
impair its performance. The proper type of brake
fluid for your vehicle is also identified on the
original factory installed hydraulic master cylin-
der reservoir.

(Continued)

436

MAINTAINING YOUR VEHICLE

WARNING! (Continued)

• To avoid contamination from foreign matter or

moisture, use only new brake fluid or fluid that
has been in a tightly closed container. Keep the
master cylinder reservoir cap secured at all times.
Brake fluid in a open container absorbs moisture
from the air resulting in a lower boiling point.
This may cause it to boil unexpectedly during hard
or prolonged braking, resulting in sudden brake
failure. This could result in a collision.

• Overfilling the brake fluid reservoir can result in

spilling brake fluid on hot engine parts, causing
the brake fluid to catch fire. Brake fluid can also
damage painted and vinyl surfaces, care should be
taken to avoid its contact with these surfaces.

(Continued)

WARNING! (Continued)

• Do not allow petroleum based fluid to contami-

nate the brake fluid. Brake seal components could
be damaged, causing partial or complete brake
failure. This could result in a collision.

CAUTION!

Use of improper brake fluids will affect overall
clutch system performance. Improper brake fluids
may damage the clutch system resulting in loss of
clutch function and the ability to shift the transmis-
sion.

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

437

Automatic Transmission (CVT) – If Equipped

Selection Of Lubricant
It is important that the proper lubricant is used in the
transmission to assure optimum transmission perfor-
mance. Use only the manufacturer’s recommended trans-
mission fluid which has been formulated with special
metal to metal friction coefficient additives to provide the
proper steel belt traction on the drive and driven pulleys.
Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine Parts” in
“Maintaining Your Vehicle” for further information.

CAUTION!

• Do not use chemical flushes in your transmission

as the chemicals can damage your transmission
components. Such damage is not covered by the
New Vehicle Limited Warranty.

(Continued)

CAUTION! (Continued)

• Using a transmission fluid other than the manu-

facturer’s recommended fluid will cause belt slip
and result in a complete transmission failure!
Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine Parts”
in

“Maintaining

Your

Vehicle”

for

further

information.

Special Additives
Do not add any materials (other than leak detection dyes)
to Continuously Variable Transmission (CVT) Fluid
(CVTF+4

威). CVTF+4威 is an engineered product and its

performance

may

be

impaired

by

supplemental

additives.

Fluid Level Check
Routine fluid level checks are not required. The transmis-
sion filler tube is capped and does not include a dipstick.
Your authorized dealer can check the transmission fluid

438

MAINTAINING YOUR VEHICLE

level using a special service dipstick. Should you notice
fluid leakage or transmission malfunction, have the fluid
level checked immediately. Operation with incorrect
fluid level can cause severe transmission damage.

Fluid And Filter Changes
Refer to the “Maintenance Schedule” for the proper
maintenance intervals.

Manual Transmission – If Equipped

Lubricant Selection
Use only the manufacturers recommended transmission
fluid. Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine Parts” in
“Maintaining Your Vehicle” for further information.

Fluid Level Check
Check the fluid level by removing the fill plug. The fluid
level should be between the bottom of the fill hole and a
point not more than 3/16 in (4.7 mm) below the bottom
of the hole.

Add fluid, if necessary, to maintain the proper level.

Frequency Of Fluid Change
Under normal operating conditions, the fluid installed at
the factory will give satisfactory lubrication for the life of
the vehicle. Fluid changes are not necessary unless lubri-
cant has become contaminated with water.

NOTE:

If contaminated with water, the fluid should be

changed immediately.

Appearance Care And Protection From Corrosion

Protection Of Body And Paint From Corrosion
Vehicle body care requirements vary according to geo-
graphic locations and usage. Chemicals that make roads
passable in snow and ice and those that are sprayed on
trees and road surfaces during other seasons, are highly
corrosive to the metal in your vehicle. Outside parking,
which exposes your vehicle to airborne contaminants,
road surfaces on which the vehicle is operated, extreme

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

439

hot or cold weather and other extreme conditions will
have an adverse effect on paint, metal trim, and under-
body protection.

The following maintenance recommendations will enable
you to obtain maximum benefit from the corrosion
resistance built into your vehicle.

What Causes Corrosion?
Corrosion is the result of deterioration or removal of
paint and protective coatings from your vehicle.

The most common causes of corrosion are:

• Road salt, dirt and moisture accumulation.
• Stone and gravel impact.
• Insects, tree sap and tar.
• Salt in the air near sea coast localities.
• Atmospheric fallout/industrial pollutants.

Washing

• Wash your vehicle regularly. Always wash your ve-

hicle in the shade using MOPAR

威 Car Wash or a mild

car wash soap, and rinse the panels completely with
clear water.

• If insects, tar or other similar deposits have accumu-

lated on your vehicle, use MOPAR

威 Super Kleen Bug

and Tar Remover or equivalent to remove.

• Use a high quality cleaner wax, such as MOPAR威

Cleaner Wax or equivalent to remove road film, stains
and to protect your paint finish. Take care never to
scratch the paint.

• Avoid using abrasive compounds and power buffing

that may diminish the gloss or thin out the paint
finish.

440

MAINTAINING YOUR VEHICLE

CAUTION!

• Do not use abrasive or strong cleaning materials

such as steel wool or scouring powder, which will
scratch metal and painted surfaces.

• Use of power washers exceeding 1,200 psi

(8 274 kPa) can result in damage or removal of
paint and decals.

Special Care

• If you drive on salted or dusty roads or if you drive

near the ocean, hose off the undercarriage at least once
a month.

• It is important that the drain holes in the lower edges

of the doors, rocker panels and trunk be kept clear and
open.

• If you detect any stone chips or scratches in the paint,

touch them up immediately. The cost of such repairs is
considered the responsibility of the owner.

• If your vehicle is damaged due to a collision or similar

cause which destroys the paint and protective coating,
have your vehicle repaired as soon as possible. The
cost of such repairs is considered the responsibility of
the owner.

• If you carry special cargo such as chemicals, fertilizers,

de-icer salt, etc., be sure that such materials are well
packaged and sealed.

• If a lot of driving is done on gravel roads, consider

mud or stone shields behind each wheel.

• Use MOPAR威 Touch Up Paint or equivalent on

scratches as soon as possible. Your authorized dealer
has touch up paint to match the color of your vehicle.

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

441

Wheel And Wheel Trim Care

• All wheels and wheel trim, especially aluminum and

chrome plated wheels, should be cleaned regularly
with a mild soap and water to prevent corrosion.

• To remove heavy soil and/or excessive brake dust, use

MOPAR

威 Wheel Cleaner or equivalent or select a

non-abrasive, non-acidic cleaner.

CAUTION!

Do not use scouring pads, steel wool, a bristle brush,
or metal polishes. Do not use oven cleaner. These
products may damage the wheel’s protective finish.
Avoid automatic car washes that use acidic solutions
or harsh brushes that may damage the wheel’s pro-
tective finish. Only MOPAR

威 Wheel Cleaner or

equivalent is recommended.

Stain Repel Fabric Cleaning Procedure – If
Equipped
Stain Repel seats may be cleaned in the following man-
ner:

• Remove as much of the stain as possible by blotting

with a clean, dry towel.

• Blot any remaining stain with a clean, damp towel.
• For tough stains, apply MOPAR威 Total Clean or a mild

soap solution to a clean, damp cloth and remove the
stain. Use a fresh, damp towel to remove soap residue.

• For grease stains, apply MOPAR威 Multi-Purpose

Cleaner or a high quality cleaner, to a clean, damp
cloth and remove the stain. Use a fresh, damp towel to
remove soap residue.

• Do not use any harsh solvents or any other form of

protectants on Stain Repel products.

442

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Interior Care
Use MOPAR

威 Total Clean or equivalent to clean fabric

upholstery and carpeting.

Use MOPAR

威 Total Clean or equivalent to clean vinyl

upholstery.

MOPAR

威 Total Clean or equivalent is specifically recom-

mended for leather upholstery.

Your leather upholstery can be best preserved by regular
cleaning with a damp, soft cloth. Small particles of dirt
can act as an abrasive and damage the leather upholstery
and should be removed promptly with a damp cloth.
Stubborn soils can be removed easily with a soft cloth
and MOPAR

威 Total Clean or equivalent. Care should be

taken to avoid soaking your leather upholstery with any
liquid. Please do not use polishes, oils, cleaning fluids,
solvents, detergents, or ammonia based cleaners to clean
your leather upholstery. Application of a leather condi-
tioner is not required to maintain the original condition.

WARNING!

Do not use volatile solvents for cleaning purposes.
Many are potentially flammable, and if used in
closed areas, they may cause respiratory harm.

Cleaning Headlights
Your vehicle has plastic headlights that are lighter and
less susceptible to stone breakage than glass headlights.

Plastic is not as scratch resistant as glass and, therefore,
different lens cleaning procedures must be followed.

To minimize the possibility of scratching the lenses and
reducing light output, avoid wiping with a dry cloth. To
remove road dirt, wash with a mild soap solution fol-
lowed by rinsing.

Do not use abrasive cleaning components, solvents, steel
wool or other aggressive material to clean the lenses.

7

MAINTAINING YOUR VEHICLE

443