Dodge Challenger SRT8 (2009 year). Manual - part 17

WARNING!

• Driving through standing water limits your vehi-

cle’s traction capabilities. Do not exceed 5 mph
(8 km/h) when driving through standing water.

• Driving through standing water limits your vehi-

cle’s braking capabilities, which increases stop-
ping distances. Therefore, after driving through
standing water, drive slowly and lightly press on
the brake pedal several times to dry the brakes.

• Getting water inside your vehicle’s engine can

cause it to lock up and stall out, and leave you
stranded.

• Failure to follow these warnings may result in

injuries that are serious or fatal to you, your
passengers, and others around you.

POWER STEERING
The standard power steering system will give you good
vehicle response and increased ease of maneuverability
in tight spaces. The system will provide mechanical
steering capability if power assist is lost.

If for some reason the power assist is interrupted, it will
still be possible to steer your vehicle. Under these condi-
tions, you will observe a substantial increase in steering
effort, especially at very low vehicle speeds and during
parking maneuvers.

NOTE:

Increased noise levels at the end of the steering

wheel travel are considered normal and do not indicate
that there is a problem with the power steering system.

Upon initial start-up in cold weather, the power steering
pump may make noise for a short amount of time. This is
due to the cold, thick fluid in the steering system. This
noise should be considered normal, and it does not in any
way damage the steering system.

268

STARTING AND OPERATING

WARNING!

Continued operation with reduced power steering
assist could pose a safety risk to yourself and others.
Service should be obtained as soon as possible.

CAUTION!

Prolonged operation of the steering system at the end
of the steering wheel travel will increase the steering
fluid temperature and it should be avoided when
possible. Damage to the power steering pump may
occur.

Power Steering Fluid Check
Checking the power steering fluid level at a defined
service interval is not required. The fluid should only be
checked if a leak is suspected, abnormal noises are

apparent, and/or the system is not functioning as antici-
pated. Coordinate inspection efforts through an autho-
rized dealer.

No chemical flushes should be used in any power
steering system; only the approved lubricant may be
used.

WARNING!

Fluid level should be checked on a level surface and
with the engine off to prevent injury from moving
parts and to ensure accurate fluid level reading. Do
not overfill. Use only manufacturer’s recommended
power steering fluid.

If necessary, add fluid to restore to the proper indicated
level. With a clean cloth, wipe any spilled fluid from all
surfaces. Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine
Parts” in Section 7 for the correct fluid type.

STARTING AND OPERATING

269

5

PARKING BRAKE
The parking brake should always be applied when the
driver is not in the vehicle.

The “Brake Warning Light” in the instrument cluster will
turn on when the parking brake is applied and the
ignition switch is ON.

NOTE:

This light only shows that the parking brake is

applied. It does not show the degree of brake application.

When parking on a flat surface, place the shift lever in the
PARK position (automatic transmission), R (Reverse) or
1st gear (manual transmission) first and then apply the
parking brake.

When parking on a hill, it is important to apply the
parking brake before placing the shift lever in PARK,
otherwise the load on the transmission locking mecha-
nism may make it difficult to move the shift lever out of
PARK. As an added precaution, turn the front wheels
toward the curb on a downhill grade and away from the
curb on an uphill grade.

270

STARTING AND OPERATING

Manual Transmission — If Equipped
The foot operated parking brake is positioned below the
lower left corner of the instrument panel. To release the
parking brake, pull the parking brake release handle.

Automatic Transmission — If Equipped
The foot operated parking brake is positioned below the
lower left corner of the instrument panel. To apply the
parking brake, push the parking brake pedal down and
then remove your foot from the pedal. To release the
parking brake, push down on the parking brake pedal
and then release.

Parking Brake Release

STARTING AND OPERATING

271

5

WARNING!

Never use the PARK position as a substitute for the
parking brake. Always apply the parking brake fully
when parked to guard against vehicle movement and
possible injury or damage.

WARNING!

• Never leave children alone in a vehicle. Leaving

unattended children in a vehicle is dangerous for a
number of reasons. A child or others could be
seriously or fatally injured. Do not leave the key in
the ignition. A child could operate power win-
dows, other controls, or move the vehicle.

• Be sure the parking brake is fully disengaged

before driving; failure to do so can lead to brake
failure and an accident.

BRAKE SYSTEM

Your vehicle is equipped with dual hydraulic
brake systems. If either of the two hydraulic
systems loses normal capability, the remaining
system will still function. There will be some

loss of overall braking effectiveness. This may be evident
by increased pedal travel during application, greater

Parking Brake

272

STARTING AND OPERATING

pedal force required to slow or stop, and potential
activation of the “Brake Warning Light.”

In the event power assist is lost for any reason (for
example, repeated brake applications with the engine
OFF) the brakes will still function. The effort required to
brake the vehicle will be much greater than that required
with the power system operating.

Anti-Lock Brake System (ABS)
The Anti-Lock Brake System (ABS) provides increased
vehicle stability and brake performance under most
braking conditions. The system automatically “pumps”
the brakes during severe braking conditions to prevent
wheel lock-up.

The Electronic Brake Force Distribution (EBD) prevents
the rear wheels from over-braking and provides greater
control of available braking forces applied to the rear
axle.

When the vehicle is driven over 7 mph (11 km/h), you
may also hear a slight clicking sound as well as some
related motor noises. These noises are the system per-
forming its self check cycle to ensure that the ABS system
is working properly. This self check occurs each time the
vehicle is started and accelerated past 7 mph (11 km/h).

ABS is activated during braking under certain road or
stopping conditions. ABS-inducing conditions can in-
clude ice, snow, gravel, bumps, railroad tracks, loose
debris, or panic stops.

You also may experience the following when the brake
system goes into Anti-Lock:

• The ABS motor running (it may continue to run for a

short time after the stop),

• The clicking sound of solenoid valves,
• Brake pedal pulsations, and

STARTING AND OPERATING

273

5

• A slight drop or fall away of the brake pedal at the end

of the stop.

These are all normal characteristics of ABS.

WARNING!

• The Anti-Lock Brake System (ABS) contains so-

phisticated electronic equipment that may be sus-
ceptible to interference caused by improperly in-
stalled

or

high

output

radio

transmitting

equipment. This interference can cause possible
loss of anti-lock braking capability. Installation of
such equipment should be performed by qualified
professionals.

(Continued)

WARNING! (Continued)

• Pumping of the Anti-Lock Brakes will diminish

their effectiveness and may lead to an accident.
Pumping makes the stopping distance longer. Just
press firmly on your brake pedal when you need
to slow down or stop.

• The Anti-Lock Brake System (ABS) cannot prevent

the natural laws of physics from acting on the
vehicle, nor can it increase braking or steering
efficiency beyond that afforded by the condition
of the vehicle brakes and tires or the traction
afforded.

• The Anti-Lock Brake System (ABS) cannot prevent

accidents, including those resulting from excessive
speed in turns, following another vehicle too
closely, or hydroplaning. Only a safe, attentive,
and skillful driver can prevent accidents.

(Continued)

274

STARTING AND OPERATING

WARNING! (Continued)

• The capabilities of an Anti-Lock Brake System

(ABS) equipped vehicle must never be exploited
in a reckless or dangerous manner, that could
jeopardize the user’s safety or the safety of others.

All vehicle wheels and tires must be the same size and
type and tires must be properly inflated to produce
accurate signals for the computer.

Anti-Lock Brake Warning Light

The “Anti-Lock Brake System (ABS) Warning
Light” monitors the anti-lock brake system. The

light will come on when the ignition switch is turned to
the ON position and may stay on for as long as four
seconds.

If the “ABS Warning Light” remains on or comes on
while driving, it indicates that the anti-lock portion of the
brake system is not functioning and that service is
required. However, the conventional brake system will
continue to operate normally if the “Brake Warning
Light” is not on.

If the “ABS Warning Light” is on, the brake system
should be serviced as soon as possible to restore the
benefits of anti-lock brakes. If the “ABS Warning Light”
does not come on when the ignition switch is turned to
the ON position, have the bulb repaired as soon as
possible.

If both the “Brake Warning Light” and the “ABS Warning
Light” remain on, the ABS and EBD systems are not
functioning. Immediate repair to the ABS system is
required.

STARTING AND OPERATING

275

5

ELECTRONIC BRAKE CONTROL SYSTEM
Your vehicle is equipped with an advanced electronic
brake control system commonly referred to as ESP. This
system includes the Anti-Lock Brake System (ABS), the
Traction Control System (TCS), the Brake Assist System
(BAS), and the Electronic Stability Program (ESP). These
systems work together to enhance both vehicle stability
and control in various driving conditions.

An additional electronic brake control feature called Hill
Start Assist (HSA) is standard on manual transmission
models.

Anti-Lock Brake System (ABS)
This system aids the driver in maintaining vehicle control
under adverse braking conditions by controlling hydrau-
lic brake pressure. This prevents wheel lock-up to help
avoid skidding on slippery surfaces during braking. For
more information about ABS, refer to “Anti-Lock Brake
System” in Section 5.

WARNING!

The ABS cannot prevent the natural laws of physics
from acting on the vehicle, nor can it increase the
traction afforded by prevailing road conditions. The
ABS cannot prevent accidents, including those re-
sulting from excessive speed in turns, driving on
very slippery surfaces, or hydroplaning. Only a safe,
attentive, and skillful driver can prevent accidents.
The capabilities of an ABS-equipped vehicle must
never be exploited in a reckless or dangerous manner
that could jeopardize the user’s safety or the safety of
others.

Traction Control System (TCS)
This system monitors the amount of wheel spin of each
driven wheel. If wheel spin is detected, brake pressure is
applied to the slipping wheel(s) and engine power is
reduced to provide enhanced acceleration and stability.

276

STARTING AND OPERATING

A feature of the TCS system functions similar to a
limited-slip differential and controls the wheel spin
across a driven axle. If one wheel on a driven axle is
spinning faster than the other, the system will apply the
brake of the spinning wheel. This will allow more engine
torque to be applied to the wheel that is not spinning.
This feature remains active even if TCS and ESP are in the
“Partial Off” or “Full Off” modes. Refer to “Electronic
Stability Program (ESP)” in this section for more
information.

Brake Assist System (BAS)
This system complements the ABS by optimizing the
vehicle braking capability during emergency braking
maneuvers. This system detects an emergency braking
situation by sensing the rate and amount of brake appli-
cation and then applies optimum pressure to the brakes.
This can help reduce braking distances.

Applying the brakes very quickly results in the best BAS
assistance. To receive the benefits of this system, you
must apply continuous brake pedal pressure during the
stopping sequence. Do not reduce brake pedal pressure
unless braking is no longer desired. Once the brake pedal
is released, the BAS is deactivated.

STARTING AND OPERATING

277

5

WARNING!

The BAS cannot prevent the natural laws of physics
from acting on the vehicle, nor can it increase the
traction afforded by prevailing road conditions. The
BAS cannot prevent accidents, including those re-
sulting from excessive speed in turns, driving on
very slippery surfaces, or hydroplaning. Only a safe,
attentive, and skillful driver can prevent accidents.
The capabilities of a BAS-equipped vehicle must
never be exploited in a reckless or dangerous manner
that could jeopardize the user’s safety or the safety of
others.

Hill Start Assist (HSA) — Manual Transmission
Only
The HSA system is designed to assist the driver when
starting a vehicle from a stop on a hill. HSA will maintain
the level of brake pressure the driver applied for a short

period of time after the driver takes their foot off of the
brake pedal. If the driver does not apply the throttle
during this short period of time, the system will release
brake pressure and the vehicle will roll down the hill. The
system will release brake pressure in proportion to
amount of throttle applied as the vehicle starts to move in
the intended direction of travel.

HSA Activation Criteria
The following criteria must be met in order for HSA to
activate:

• Vehicle must be stopped.
• Vehicle must be on a 7% grade or greater hill.
• Gear selection matches vehicle uphill direction (i.e.,

vehicle facing uphill is in forward gear; vehicle back-
ing uphill is in REVERSE gear).

278

STARTING AND OPERATING

WARNING!

There may be situations on minor hills (i.e., less than
8%), with a loaded vehicle, or while pulling a trailer,
when the system will not activate and slight rolling
may occur. This could cause a collision with another
vehicle or object. Always remember the driver is
responsible for braking the vehicle.

Disabling/Enabling HSA
If you wish to turn on or off the HSA system, it can be
done using the Customer Programmable Features in the
Electronic Vehicle Information Center (EVIC). Refer to
“Electronic Vehicle Information Center (EVIC)” in Sec-
tion 4 of this manual.

For vehicles not equipped with the EVIC, perform the
following steps:

NOTE:

You must complete Steps 1 through 8 within

90 seconds.

1. Center the steering wheel (front wheels pointing
straight forward).

2. Shift the transmission into NEUTRAL.

3. Apply the parking brake.

4. Start the engine.

5. Release the clutch pedal.

6. Rotate the steering wheel one-half turn to the left.

7. Press the ESP OFF switch (located in the lower switch
bank below the climate controls) four times within 20 sec-
onds. The “ESP/TCS Indicator Light” should turn on and
turn off two times.

STARTING AND OPERATING

279

5

8. Rotate the steering wheel back to center and then an
additional half-turn to the right.

9. Turn the ignition switch to the OFF position and then
back to the ON position. If the sequence was completed
properly, the “ESP/TCS Indicator Light” will blink sev-
eral times to confirm HSA is disabled.

10. Repeat these steps if you want to return this feature
to it’s previous setting.

Electronic Stability Program (ESP)
This system enhances directional control and stability of
the vehicle under various driving conditions. The ESP
corrects for oversteering and understeering the vehicle
by applying the brake of the appropriate wheel. Engine
power may also be reduced to assist in counteracting the
condition of oversteer or understeer and help the vehicle
maintain the desired path.

The ESP uses sensors in the vehicle to determine the path
that the driver intends to steer the vehicle and compares
it to the actual path of the vehicle. When the actual path
does not match the intended path, the ESP applies the
brake of the appropriate wheel to assist in counteracting
the condition of oversteer or understeer.
• Oversteer - when the vehicle is turning more than

appropriate for the steering wheel position.

• Understeer - when the vehicle is turning less than

appropriate for the steering wheel position.

The “ESP/TCS Indicator Light” located in the
instrument cluster, starts to flash as soon as the
tires lose traction and the ESP system becomes
active. The “ESP/TCS Indicator Light” also

flashes when TCS is active. If the “ESP/TCS Indicator
Light” begins to flash during acceleration, ease up on the
accelerator and apply as little throttle as possible. Be sure
to adapt your speed and driving to the prevailing road
conditions.

280

STARTING AND OPERATING

WARNING!

The ESP cannot prevent the natural laws of physics
from acting on the vehicle, nor can it increase the
traction afforded by prevailing road conditions. The
ESP cannot prevent accidents, including those result-
ing from excessive speed in turns, driving on very
slippery surfaces, or hydroplaning. Only a safe, at-
tentive, and skillful driver can prevent accidents. The
capabilities of an ESP-equipped vehicle must never
be exploited in a reckless or dangerous manner that
could jeopardize the user’s safety or the safety of
others.

The ESP system has three available operating modes:

ESP On
This is the normal operating mode for the ESP. Whenever
the vehicle is started, the ESP system will be in this mode.
This mode should be used for most driving situations.
The ESP should only be turned OFF for specific reasons
as noted in the following paragraphs.

Partial Off
The “Partial Off” mode is intended for times when a
more spirited driving experience is desired. It is also
intended for driving in deep snow, sand, or gravel. This
mode disables the TCS portion of the ESP and raises the
threshold for ESP activation, which allows for more
wheel spin than what ESP normally allows.

The ESP OFF switch is located in the switch bank near the
bottom center of the instrument panel. To enter the
“Partial Off” mode, momentarily press the ESP OFF

STARTING AND OPERATING

281

5

switch and the “ESP/TCS Indicator Light” will illumi-
nate. To turn the ESP ON again, momentarily press the
ESP OFF switch and the “ESP/TCS Indicator Light” will
turn off.

NOTE:

To improve the vehicle’s traction when driving

with snow chains, or when starting off in deep snow,

sand, or gravel, it may be desirable to switch to the
“Partial Off” mode by momentarily pressing the ESP OFF
switch. Once the situation requiring “Partial Off” mode is
overcome, turn the ESP ON again by momentarily press-
ing the ESP OFF switch. This may be done while the
vehicle is in motion.

Full Off
This mode is intended for off-highway or off-road use
only and should not be used on any public roadways. In
this mode, all TCS and ESP stability features are turned
OFF. To enter the “Full Off” mode, press and hold the
ESP OFF switch for five seconds while the vehicle is
stopped with the engine running. After five seconds, a
chime will sound, the “ESP/TCS Indicator Light” will
illuminate, and the

⬙ESP OFF⬙ message will display in the

vehicle odometer. Press and release the TRIP ODOM-
ETER button located on the instrument cluster to clear
this message. The “ESP OFF” message may appear in the
Electronic Vehicle Information Center (EVIC). Refer to

ESP OFF Switch

282

STARTING AND OPERATING

“Electronic Vehicle Information Center (EVIC)” in Sec-
tion 4. To turn ESP ON again, momentarily press the ESP
OFF switch.

NOTE:

The

⬙ESP OFF⬙ message will display and the

audible chime will sound when the shift lever is moved
into the PARK position from any position other than
PARK and then moved out of the PARK position. This
will occur when the message was previously cleared.

WARNING!

In the ESP “Full Off” mode, the engine torque
reduction and stability features are cancelled. There-
fore, the enhanced vehicle stability offered by ESP is
unavailable.

NOTE:

When the ESP is switched OFF, a feature of the

system remains active. This feature controls wheel spin
across an axle quite similarly to a limited slip differential.

If one wheel on an axle is spinning faster than the other,
the system will apply the brake of the spinning wheel
and allow more engine torque to be applied to the wheel
that is not spinning. To improve the vehicle’s traction
when driving with tire chains, or when starting off in
deep snow, sand, or gravel, it may be desirable to switch
to the “Partial Off” mode by momentarily pressing the
ESP OFF switch.

WARNING!

With the ESP switched OFF, the enhanced vehicle
stability offered by ESP is unavailable. In an emer-
gency evasive maneuver, the ESP system will not
engage to assist in maintaining stability. The “Full
Off” ESP mode is intended for off-highway or off-
road only.

STARTING AND OPERATING

283

5