Dodge Intrepid (2004 year). Manual - part 12

The proper SAE viscosity grade of engine oil should be
selected based on the following recommendations and be
within the operating temperature shown in the engine oil
viscosity charts.

SAE 10W-30 oil is preferred for use in 3.5L engines within
the operating temperatures shown in the viscosity chart.
SAE 5W-30 engine oil is allowed for use in the 3.5L
engine during cold weather only to improve cold
weather starting.

SAE 5W-30 oil is preferred for use in 2.7L engines within
the operating temperatures shown in the viscosity chart.
You are encouraged to use SAE 5W-30 oils to aid in low
temperature starting and for improved fuel economy.

Synthetic Engine Oils
There are a growing number of engine oils being pro-
moted as either synthetic or semi-synthetic. If you choose
to use such a product, use only those oils that meet the
American Petroleum Institute (API) and SAE viscosity
standard. Follow the service schedule that describes your
driving type.

Materials Added To Engine Oils
The manufacturer strongly recommends against the ad-
dition of any additives (other than leak detection dyes) to
engine oil. Engine oil is an engineered product and it’s
performance may be impaired by supplemental addi-
tives.

Disposing of Used Engine Oil
Care should be taken in disposing of used engine oil from
your vehicle. Used oil, indiscriminately discarded, can
present a problem to the environment. Contact your
dealer, service station, or governmental agency for advice

3.5L Engine Oil Chart

MAINTAINING YOUR VEHICLE

177

7

on how and where used oil can be safely discarded in
your area.

Engine Oil Filter
The engine oil filter should be replaced at every engine
oil change.

Engine Oil Filter Selection
All of this manufacturer’s engines have a full-flow type
disposable oil filter. Use a filter of this type for replace-
ment. The quality of replacement filters varies consider-
ably. Only high quality filters should be used to assure
most efficient service. Mopar Engine Oil Filters are high
quality oil filters and are recommended.

Drive Belts – Check Condition and Tension
At the mileage shown in the maintenance schedules,
check all drive belts for condition and proper tension.
Improper belt tension can cause belt slippage and failure.

Inspect the drive belts for evidence of cuts, cracks, or
glazing and replace them if there is any sign of damage
which could result in belt failure. If adjustment is re-
quired, adjust the belts according to the specifications

and procedures shown in the Service Manual. See the
Consumer Assistance section for information on ordering
a Service Manual.

Special tools are required to properly measure tension
and to restore belt tension to factory specifications. Also,
check belt routing to make sure there is no interference
between the belts and other engine components.

Spark Plugs
Spark plugs must fire properly to assure engine perfor-
mance and emission control. New plugs should be in-
stalled at the mileage specified in the appropriate main-
tenance chart. The entire set should be replaced if there is
any malfunction due to a faulty spark plug. Check the
specifications section for the proper type of spark plug
for use in your vehicle.

Catalytic Converter
The catalytic converter requires the use of unleaded fuel
only. Leaded gasoline will destroy the effectiveness of the
catalyst as an emission control device.

178

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Under normal operating conditions, the catalytic con-
verter will not require maintenance. However, it is im-
portant to seek service to assure proper catalyst operation
and prevent possible catalyst damage. If the Malfunction
Indicator light is flashing, immediate service is required.

CAUTION!

Damage to the catalytic converter can result if your
vehicle is not kept in proper operating condition. In
the event of engine malfunction, particularly involv-
ing engine misfire or other apparent loss of perfor-
mance, have your vehicle serviced promptly. Contin-
ued operation of your vehicle with a severe
malfunction could cause the converter to overheat,
resulting in possible damage to the converter and the
vehicle.

WARNING!

A hot exhaust system can start a fire if you park over
materials that can burn. Such materials might be
grass or leaves coming into contact with your ex-
haust system. Do not park or operate your vehicle in
areas where your exhaust system can contact any-
thing that can burn.

In unusual situations involving grossly malfunctioning
engine operation, a scorching odor may suggest severe
and abnormal catalyst overheating. If this occurs, stop
the vehicle, turn off the engine and allow it to cool.
Service, including a tune up to manufacturers specifica-
tions, should be obtained immediately.

To minimize the possibility of catalyst damage:

• Do not shut off the engine or interrupt the ignition

when the transaxle is in gear and the vehicle is in
motion.

• Do not try to start the engine by pushing or towing the

vehicle.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

179

7

Engine Timing Belt
Replace the engine timing belt at the intervals described
in the appropriate maintenance schedule.

Crankcase Emission Control System

Proper operation of this system depends on freedom
from sticking or plugging due to deposits. As vehicle
mileage builds up, the PCV valve and passages may
accumulate deposits. If a valve is not working properly,
replace it with a new valve. DO NOT ATTEMPT TO
CLEAN THE OLD PCV VALVE!

Check ventilation hose for indication of damage or
plugging deposits. Replace if necessary.

Fuel Filter

A plugged fuel filter can cause hard starting or limit the
speed at which a vehicle can be driven. Should an
excessive amount of dirt accumulate in the fuel tank,
frequent replacement of the fuel filter which is mounted
in the fuel tank may be necessary. See your dealer for
service.

Air Cleaner Filter

Under normal driving conditions, replace the air filter at
the intervals shown on Schedule “A”. If, however, you
drive the vehicle frequently under dusty or severe con-
ditions, the filter element should be inspected periodi-
cally and replaced if necessary at the intervals shown on
Schedule “B”.

WARNING!

The air cleaner can provide a measure of protection
in the case of engine backfire. Do not remove the air
cleaner unless such removal is necessary for repair or
maintenance. Make sure that no one is near the
engine compartment before starting the vehicle with
the air cleaner removed. Failure to do so can result in
serious personal injury.

180

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Maintenance-Free Battery

The top of the MAINTENANCE-FREE battery is perma-
nently sealed. You will never have to add water, nor is
periodic maintenance required.

NOTE:

The battery is stored in a compartment in front

of the tire in the right front fender and is accessible
through the engine compartment. The tire and wheel
need not be removed to access the battery.

To access the battery:

1. Turn the steering wheel fully to the right.

2. Remove the battery access panel from the inner fender
shield.

3. Remove the air cleaner.

4. Move the battery into the opening and lift it out.

WARNING!

Battery fluid is a corrosive acid solution and can
burn or even blind you. Don’t allow battery fluid to
contact your eyes, skin or clothing. Don’t lean over a
battery when attaching clamps. If acid splashes in
eyes or on skin, flush the area immediately with
large amounts of water. Battery gas is flammable and
explosive. Keep flame or sparks away from the
battery. Don’t use a booster battery or any other
booster source with an output greater than 12 volts.
Don’t allow cable clamps to touch each other.

WARNING!

Battery posts, terminals and related accessories con-
tain lead and lead compounds. Wash hands after
handling.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

181

7

CAUTION!

It is essential when replacing the cables on the
battery that the positive cable is attached to the
positive post and the negative cable is attached to the
negative post. Battery posts are marked positive (+)
and negative (-) and identified on the battery case.
Cable clamps should be tight on the terminal posts
and free of corrosion. Apply grease to posts and
clamps after tightening. If a “fast charger” is used
while the battery is in the vehicle, disconnect both
vehicle battery cables before connecting the charger
to battery. Do not use a “fast charger” to provide
starting voltage as battery damage can result.

Air Conditioner

Check the air conditioning system at the start of the
warm weather season.

NOTE:

If your air conditioning performance seems

lower than expected, check the front of the A/C con-
denser for an accumulation of dirt or insects. Clean with
a gentle water spray from behind the radiator and

through the condenser as required. Fabric front fascia
protectors may reduce air flow to the condenser, reducing
air conditioning performance.

WARNING!

The air conditioning system contains refrigerant
under high pressure. To avoid risk of personal injury
or damage to the system, adding refrigerant or any
repair requiring lines to be disconnected should be
done by an experienced repairman.

Refrigerant Recovery and Recycling
The air conditioning system of your vehicle contains
R-134a, a refrigerant that does not deplete the ozone layer
in the upper atmosphere. The manufacturer recommends
that air conditioning service be done by facilities using
refrigerant recyling and recovery equipment that meets
SAE standard J1991.

182

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Power Steering Fluid Check

WARNING!

Fluid level should be checked with the engine off to
prevent injury from moving parts. Do not overfill.
Use only manufacturer’s recommended power steer-
ing fluid, refer to Recommended Fluids, Lubricants
and Genuine Parts for the correct fluid type.

During scheduled maintenance, check the power steering
fluid level at the power steering fluid reservoir.

Before removing the reservoir cap, wipe the outside of
the cap and reservoir so that no dirt can fall into the
reservoir.

Fluid level should be maintained at the proper level
indicated on the side of the reservoir. If necessary, add

fluid to restore to the proper indicated level. With a clean
cloth, wipe any spilled fluid from all surfaces. See your
dealer for the correct power steering fluid for your
vehicle.

2.7L Power Steering Reservoir

MAINTAINING YOUR VEHICLE

183

7

Chassis Lubrication

Front Suspension Ball Joints
Inspect these ball joints whenever your vehicle is ser-
viced. They are permanently lubricated and do not
require periodic lubrication.

Steering Linkage
Inspect tie rod ends whenever the vehicle is serviced.
They are permanently lubricated and do not require
periodic lubrication.

Drive Shaft Universal Joints

Your vehicle has four constant velocity universal joints.
Periodic lubrication of these joints is not required. How-
ever, the joint boots should be inspected for external
leakage or damage when other maintenance is per-
formed.

If leakage or damage is evident, replace the universal
joint boot and grease immediately.

Continued operation could result in failure of the univer-
sal joint due to water and dirt contamination of the
grease. This would require complete replacement of the
joint assembly.

Body Mechanism Lubrication

Body and other operating mechanisms and linkages
should be inspected, cleaned, and lubricated, as required,
to maintain ease of operation and to provide protection
against rust and wear.

Before the application of any lubricant, the parts con-
cerned should be wiped clean to remove dust and grit;
after lubricating, excess oil or grease should be removed.

3.5L Power Steering Reservoir

184

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Hood Latch
When performing other under hood services, the hood
latch release mechanism and safety catch should be
inspected, cleaned, and lubricated.

It is important to maintain proper lubrication to insure
that the hood mechanisms work properly and safely.
Multi-Purpose Lubricant, NLGI Grade 2, should be ap-
plied sparingly to all pivot and sliding contact areas.

External Lock Cylinders
Lubricate the external lock cylinders twice a year, prefer-
ably in the fall and spring. Apply a small amount of
lubricant, such as Mopar Lock Cylinder Lubricant di-
rectly into the lock cylinder (avoid excess lubricant).
Insert the key into the lock cylinder and rotate from the
unlocked to the locked position; without adding more
lubricant. Repeat this procedure three or four times. Wipe
all the lubricant off the key with a clean cloth, to avoid
soiling clothing.

If you use a lubricant that cannot be dispensed directly
into the lock cylinder, apply a small amount of the
lubricant to the key. Insert the key into the lock cylinder,

then proceed as described above, to distribute the lubri-
cant within the lock cylinder. Pay attention to trunk
hinges, especially during cold weather, to ensure ease of
trunk operation.

Other Body Mechanisms
The following body mechanisms should be inspected
and, if necessary, all pivot and sliding contact areas of
these components should be lubricated with the lubricant
specified as follows:

Engine Oil

• Door hinges
• Hood hinges
• Trunk hinges

Smooth White Body Lubricant - Such as Mopar
Spray White Lube:

• Hood hinge springs and links
• Lock cylinders
• Parking brake mechanism

MAINTAINING YOUR VEHICLE

185

7

• Trunk latches
• Ash tray
• Door Check Straps

Windshield Wiper Blades

Clean the rubber edges of the wiper blades and the
windshield periodically with a sponge or soft cloth and a
mild non abrasive cleaner. This will remove accumula-
tions of salt or road film.

Operation of the wipers on dry glass for long periods
may cause deterioration of the wiper blades. Always use
washer fluid when using the wipers to remove salt or dirt
from a dry windshield. Avoid using the wiper blades to
remove frost or ice from the windshield. Keep the blade
rubber out of contact with petroleum products such as
engine oil, gasoline, etc.

Windshield Washers

The fluid reservoir in the engine compartment should be
checked for fluid level at regular intervals. Fill the
reservoir with windshield antifreeze (not radiator anti-
freeze) rated not to freeze at -25°F (-31°C). Operate the
system for a few seconds to flush out the residual water.

WARNING!

Commercially available windshield washer solvents
are flammable. They could ignite and burn you. Care
must be exercised when filling or working around
the washer solution.

186

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Exhaust System

The best protection against carbon monoxide entry into
the vehicle body is a properly maintained engine exhaust
system.

If you notice a change in the sound of the exhaust system;
or if exhaust fumes can be detected inside the vehicle; or
when the underside or rear of the vehicle is damaged;
have a competent mechanic inspect the complete exhaust
system and adjacent body areas for broken, damaged,
deteriorated, or mispositioned parts. Open seams or
loose connections could permit exhaust fumes to seep
into the passenger compartment. In addition, inspect the
exhaust system each time the vehicle is raised for lubri-
cation or oil change. Replace as required.

WARNING!

Exhaust gases can injure or kill. They contain carbon
monoxide which is colorless and odorless. Breathing
it can make you unconscious and can eventually
poison you. Follow the above precautions to keep
your exhaust system as safe as possible.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

187

7

Cooling System

WARNING!

• When working near the radiator cooling fan, dis-

connect the fan motor lead or turn the ignition key
to the OFF position. The fan is temperature con-
trolled and can start at any time the ignition key is
in the ON position.

• You or others can be badly burned by hot coolant

or steam from your radiator. If you see or hear
steam coming from under the hood, don’t open
the hood until the radiator has had time to cool.
Never try to open a cooling system pressure cap
when the radiator is hot.

Coolant Checks
Check coolant protection every 12 months (before the
onset of freezing weather, where applicable). If coolant is
dirty or rusty in appearance, the system should be
drained, flushed and refilled with fresh coolant.

Check the front of the radiator and condenser for any
accumulation of bugs, leaves, etc. Clean the radiator and
condenser by gently spraying water from a garden hose
at the back of the core.

Check the engine cooling system hoses for condition and
tightness of connection. Inspect the entire system for
leaks. Any hoses that show cuts or severe abrasion must
be replaced.

Cooling System — Drain, Flush and Refill
At the intervals shown on the Maintenance Schedules (5
years/100,000 miles), the system should be drained,
flushed and refilled.

If the solution is dirty and contains a considerable
amount of sediment, clean and flush with a reliable
cooling system cleaner. Follow with a thorough rinsing to
remove all deposits and chemicals.

Engine Coolant Disposal
Used ethylene glycol based engine coolant is a regulated
substance requiring proper disposal. Check with your
local authorities to determine the disposal rules for your
community. Do not store ethylene glycol based engine

188

MAINTAINING YOUR VEHICLE

coolant in open containers or allow it to remain in
puddles on the ground. Prevent ingestion by animals or
children. If ingested by a child, contact a physician
immediately.

Selection Of Coolant
Use only the manufacturer’s recommended coolant. Re-
fer to the Recommended Fluids, Lubricants and Genuine
Parts section for the correct coolant type.

CAUTION!

Failure to use the proper antifreeze could cause
radiator plugging and engine overheating. Do not
mix antifreeze brands or types. Do not use plain
water alone or alcohol base antifreeze products. Do
not use additional rust inhibitors or antirust prod-
ucts, as they may not be compatible with the radiator
coolant and may plug the radiator.

Adding Coolant
When adding coolant, a minimum solution of 50% eth-
ylene glycol antifreeze coolant in water should be used.

Higher concentrations (not to exceed 70%) may be used if
temperatures below -37°F (-38°C) are anticipated.

Use only high purity water such as distilled or deionized
water when mixing the water/antifreeze solution. The
use of lower quality water will reduce the amount of
corrosion protection in the engine cooling system.

NOTE:

Mixing coolant types will decrease the life of the

engine coolant and will require more frequent engine
coolant changes.

Please note that it is the owner’s responsibility to main-
tain the proper level of protection against freezing ac-
cording to the temperatures occurring in the area where
the vehicle is operated.

Cooling System Pressure Cap
The cap must be fully tightened to prevent loss of
coolant, and to insure that coolant will return to the
radiator from the coolant reserve tank.

The cap should be inspected and cleaned if there is any
accumulation of foreign material on the sealing surfaces.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

189

7

WARNING!

The warning words “DO NOT OPEN HOT” on the
cooling system pressure cap are a safety precaution.
Never add coolant when the engine is overheated.
Do not loosen or remove the cap to cool an over-
heated engine. Heat causes pressure to build up in
the cooling system. To prevent scalding or injury, do
not remove the pressure cap while the system is hot
or under pressure.

WARNING!

Do not use a pressure cap other than the one speci-
fied for your vehicle. Personal injury or engine
damage may result.

Coolant Level
The coolant bottle provides a quick visual method for
determining that the coolant level is adequate. With the

engine Off and cold, the level of the coolant in the bottle
should be between the MIN and MAX cold fill lines.

When additional coolant is needed to maintain the
proper level, it should be added to the coolant bottle. Do
not overfill.

190

MAINTAINING YOUR VEHICLE

Points to Remember

NOTE:

When the vehicle is stopped after a few miles of

operation, you may observe vapor coming from the front
of the engine compartment. This is normally a result of
moisture from rain, snow, or high humidity accumulat-
ing on the radiator and being vaporized when the
thermostat opens, allowing hot water to enter the radia-
tor.

If an examination of your engine compartment shows no
evidence of radiator or hose leaks, the vehicle may be
safely driven. The vapor will soon dissipate.

• Do not overfill the coolant bottle.
• Check coolant freeze point in the system.
• If frequent coolant additions are required, or if the

level in the recovery bottle does not drop when the
engine cools, the cooling system should be pressure
tested for leaks.

• Maintain coolant concentration of a minimum of 50%

ethylene glycol and high quality water with recom-
mended antifreeze for proper corrosion protection of
your engine cooling system that contains aluminum
components.

• Make sure that the radiator and coolant bottle hoses

are not kinked or obstructed.

• Keep the front of the radiator and air conditioning

condenser clean.

• Do not change the thermostat for summer or winter

operation. If replacement is ever necessary, install
ONLY the correct type thermostat. Other designs may
result in unsatisfactory engine cooling performance,
poor gas mileage, and increased emissions.

Hoses and Vacuum/Vapor Harnesses

Inspect surfaces of hoses and nylon tubing for evidence
of heat and mechanical damage. Hard or soft spots,
brittle rubber, cracking, checking, tears, cuts, abrasions,
and excessive swelling indicate deterioration of the rub-
ber.

MAINTAINING YOUR VEHICLE

191

7

Pay particular attention to those hoses nearest to high
heat sources such as the exhaust manifold. Inspect hose
routing to be sure hoses do not touch any heat source or
moving component that may cause heat damage or
mechanical wear.

Insure nylon tubing in these areas has not melted or
collapsed. Inspect all hose connections such as clamps
and couplings to make sure they are secure and no leaks
are present. Components should be replaced immedi-
ately if there is any evidence of degradation that could
cause failure.

Brake System

In order to assure brake system performance, all brake
system components should be inspected periodically.
Suggested service intervals can be found in Section 8.

WARNING!

Riding the brakes can lead to brake failure and
possibly an accident. Driving with your foot resting
or riding on the brake pedal can result in abnormally
high brake temperatures, excessive lining wear, and
possible brake damage. You wouldn’t have your full
braking capacity in an emergency.

Brake and Power Steering System Hoses
When servicing the vehicle for scheduled maintenance,
inspect surface of hoses for evidence of heat and me-
chanical damage. Hard and brittle rubber, cracking,
checking, tears, cuts, abrasion, and excessive swelling
suggest deterioration of the rubber. Particular attention
should be made to examining those hose surfaces nearest
to high heat sources, such as the exhaust manifold.

Inspect all hose clamps and couplings to make sure they
are secure and no leaks are present.

192

MAINTAINING YOUR VEHICLE