RAM Cargo Van (2015 year). Manual - part 29

NOTE:

The torque converter clutch will not engage until

the transmission fluid and engine coolant are warm
[usually after 1 to 3 miles (2 to 5 km) of driving]. Because
the engine speed is higher when the torque converter
clutch is not engaged, it may seem as if the transmission
is not shifting into Overdrive when cold. This is normal.
Using the Electronic Range Select (ERS) shift control,
when the transmission is sufficiently warm, will demon-
strate that the transmission is able to shift into and out of
Overdrive.

DRIVING ON SLIPPERY SURFACES

Acceleration

Rapid acceleration on snow covered, wet, or other slip-
pery surfaces may cause the driving wheels to pull
erratically to the right or left. This phenomenon occurs
when there is a difference in the surface traction under
the front (driving) wheels.

WARNING!

Rapid acceleration on slippery surfaces is dangerous.
Unequal traction can cause sudden pulling of the
front wheels. You could lose control of the vehicle
and possibly have a collision. Accelerate slowly and
carefully whenever there is likely to be poor traction
(ice, snow, wet, mud, loose sand, etc.).

Traction

When driving on wet or slushy roads, it is possible for a
wedge of water to build up between the tire and road
surface. This is hydroplaning and may cause partial or
complete loss of vehicle control and stopping ability. To
reduce this possibility, the following precautions should
be observed:

1. Slow down during rainstorms or when the roads are

slushy.

5

STARTING AND OPERATING

455

2. Slow down if the road has standing water or puddles.

3. Replace the tires when tread wear indicators first

become visible.

4. Keep tires properly inflated.

5. Maintain sufficient distance between your vehicle and

the vehicle in front of you to avoid a collision in a
sudden stop.

DRIVING THROUGH WATER

Driving through water more than a few inches/
centimeters deep will require extra caution to ensure
safety and prevent damage to your vehicle.

Flowing/Rising Water

WARNING!

Do not drive on or across a road or path where water
is flowing and/or rising (as in storm run-off). Flow-
ing water can wear away the road or path’s surface
and cause your vehicle to sink into deeper water.
Furthermore, flowing and/or rising water can carry
your vehicle away swiftly. Failure to follow this
warning may result in injuries that are serious or
fatal to you, your passengers, and others around you.

Shallow Standing Water

Although your vehicle is capable of driving through
shallow standing water, consider the following Cautions
and Warnings before doing so.

456

STARTING AND OPERATING

WARNING!

• Driving through standing water limits your vehi-

cle’s traction capabilities. Do not exceed 5 mph
(8 km/h) when driving through standing water.

• Driving through standing water limits your vehi-

cle’s braking capabilities, which increases stopping
distances. Therefore, after driving through stand-
ing water, drive slowly and lightly press on the
brake pedal several times to dry the brakes.

• Failure to follow these warnings may result in

injuries that are serious or fatal to you, your pas-
sengers, and others around you.

CAUTION!

• Always check the depth of the standing water

before driving through it. Never drive through
standing water that is deeper than the bottom of
the tire rims mounted on the vehicle.

• Determine the condition of the road or the path

that is under water and if there are any obstacles in
the way before driving through the standing water.

• Do not exceed 5 mph (8 km/h) when driving

through standing water. This will minimize wave
effects.

(Continued)

5

STARTING AND OPERATING

457

CAUTION! (Continued)

• Driving through standing water may cause damage

to your vehicle’s drivetrain components. Always
inspect your vehicle’s fluids (i.e., engine oil, trans-
mission, axle, etc.) for signs of contamination (i.e.,
fluid that is milky or foamy in appearance) after
driving through standing water. Do not continue to
operate the vehicle if any fluid appears contami-
nated, as this may result in further damage. Such
damage is not covered by the New Vehicle Limited
Warranty.

• Getting water inside your vehicle’s engine can

cause it to lock up and stall out, and cause serious
internal damage to the engine. Such damage is not
covered by the New Vehicle Limited Warranty.

POWER STEERING

The standard power steering system will give you good
vehicle response and increased ease of maneuverability
in tight spaces. The system will provide mechanical
steering capability if power assist is lost.

If for some reason the power assist is interrupted, it will
still be possible to steer your vehicle. Under these condi-
tions, you will observe a substantial increase in steering
effort, especially at very low vehicle speeds and during
parking maneuvers.

NOTE:

• Increased noise levels at the end of the steering wheel

travel are considered normal and do not indicate that
there is a problem with the power steering system.

• Upon initial start-up in cold weather, the power steer-

ing pump may make noise for a short amount of time.

458

STARTING AND OPERATING

This is due to the cold, thick fluid in the steering
system. This noise should be considered normal, and it
does not in any way damage the steering system.

CAUTION!

Prolonged operation of the steering system at the end
of the steering wheel travel will increase the steering
fluid temperature and it should be avoided when
possible. Damage to the power steering pump may
occur.

Power Steering Fluid Check

Checking the power steering fluid level at a defined
service interval is not required. The fluid should only be
checked if a leak is suspected, abnormal noises are
apparent, and/or the system is not functioning as antici-
pated. Coordinate inspection efforts through an autho-
rized dealer.

CAUTION!

Do not use chemical flushes in your power steering
system as the chemicals can damage your power
steering components. Such damage is not covered by
the New Vehicle Limited Warranty.

WARNING!

Fluid level should be checked on a level surface and
with the engine off to prevent injury from moving
parts and to ensure accurate fluid level reading. Do
not overfill. Use only manufacturer’s recommended
power steering fluid.

If necessary, add fluid to restore to the proper indicated
level. With a clean cloth, wipe any spilled fluid from all
surfaces. Refer to “Fluids, Lubricants, and Genuine Parts” in
“Maintaining Your Vehicle” for further information.

5

STARTING AND OPERATING

459

PARKING BRAKE

Before leaving the vehicle, make sure that the parking
brake is fully applied and place the shift lever in the
PARK position.

The foot operated parking brake is positioned below the
lower left corner of the instrument panel. To apply the
park brake, firmly push the park brake pedal fully. To
release the parking brake, press the park brake pedal a
second time and let your foot up as you feel the brake
disengage.

When the parking brake is applied with the ignition
switch in the ON position, the “Brake Warning Light” in
the instrument cluster will illuminate.

Parking Brake

460

STARTING AND OPERATING

NOTE:

• When the parking brake is applied and the automatic

transmission is placed in gear, the “Brake Warning
Light” will flash. If vehicle speed is detected, a chime
will sound to alert the driver. Fully release the parking
brake before attempting to move the vehicle.

• This light only shows that the parking brake is ap-

plied. It does not show the degree of brake application.

When parking on a hill, it is important to turn the front
wheels toward the curb on a downhill grade and away
from the curb on an uphill grade. For vehicles equipped
with an automatic transmission, apply the parking brake
before placing the shift lever in PARK, otherwise the load
on the transmission locking mechanism may make it
difficult to move the shift lever out of PARK. The parking
brake should always be applied whenever the driver is
not in the vehicle.

WARNING!

• When leaving the vehicle, always remove the Key

Fob from the ignition and lock your vehicle.

• Never leave children alone in a vehicle, or with

access to an unlocked vehicle.

• Allowing children to be in a vehicle unattended is

dangerous for a number of reasons. A child or
others could be seriously or fatally injured. Chil-
dren should be warned not to touch the parking
brake, brake pedal or the shift lever.

• Do not leave the Key Fob in or near the vehicle (or

in a location accessible to children), and do not
leave the ignition of a vehicle equipped with
Keyless Enter-N-Go™ in the ACC or ON/ RUN
mode. A child could operate power windows, other
controls, or move the vehicle.

(Continued)

5

STARTING AND OPERATING

461

WARNING! (Continued)

• Be sure the parking brake is fully disengaged

before driving; failure to do so can lead to brake
failure and a collision.

• Always fully apply the parking brake when leav-

ing your vehicle, or it may roll and cause damage or
injury. Also be certain to leave the transmission in
PARK. Failure to do so may allow the vehicle to roll
and cause damage or injury.

CAUTION!

If the Brake System Warning Light remains on with
the parking brake released, a brake system malfunc-
tion is indicated. Have the brake system serviced by
an authorized dealer immediately.

BRAKE SYSTEM

Your vehicle is equipped with dual hydraulic brake
systems. If either of the two hydraulic systems loses
normal capability, the remaining system will still func-
tion. However, there will be some loss of overall braking
effectiveness. You may notice increased pedal travel
during application, greater pedal force required to slow
or stop, and potential activation of the “Brake System
Warning Light.”

In the event power assist is lost for any reason (i.e.,
repeated brake applications with the engine off) the
brakes will still function. However, the effort required to
brake the vehicle will be much greater than that required
with the power system operating.

462

STARTING AND OPERATING

ELECTRONIC BRAKE CONTROL SYSTEM

Your vehicle is equipped with an advanced electronic
brake control system that includes the Traction Control
System (TCS), Brake Assist System (BAS) and Electronic
Stability Control (ESC), Trailer Sway Control (TSC), and
Hill Start Assist (HSA). These systems complement the
Anti-Lock Brake System (ABS) by optimizing the vehicle
braking capability during emergency braking maneu-
vers.

Anti-Lock Brake System (ABS)

The Anti-Lock Brake System (ABS) provides increased
vehicle stability and brake performance under most
braking conditions. The system operates with a separate
computer to modulate hydraulic pressure to prevent
wheel lock-up and help avoid skidding on slippery
surfaces.

ABS is activated during braking under certain road or
stopping conditions. ABS-inducing conditions can in-
clude ice, snow, gravel, bumps, railroad tracks, loose
debris, or panic stops.

You may experience the following when the brake system
goes into anti-lock:

• The ABS motor running (it may continue to run for a

short time after the stop).

• A clicking sound of solenoid valves.
• Brake pedal pulsations.
• A slight drop or fall away of the brake pedal at the end

of the stop.

5

STARTING AND OPERATING

463

WARNING!

• The Anti-Lock Brake System contains sophisti-

cated electronic equipment that may be susceptible
to interference caused by improperly installed, or
high output radio transmitting equipment. This
interference can cause possible loss of anti-lock
braking capability. Installation of such equipment
should be performed by qualified professionals.

• Pumping of the Anti-Lock Brakes will diminish

their effectiveness and may lead to a collision.
Pumping makes the stopping distance longer. Just
press firmly on your brake pedal when you need to
slow down or stop.

• The Anti-Lock Brake System cannot prevent colli-

sions, including those resulting from excessive
speed in turns, following another vehicle too
closely, or hydroplaning.

(Continued)

WARNING! (Continued)

• The capabilities of an ABS-equipped vehicle must

never be exploited in a reckless or dangerous
manner, which could jeopardize the user’s safety or
the safety of others.

• The ABS cannot prevent the natural laws of phys-

ics from acting on the vehicle, nor can it increase
braking or steering efficiency beyond that afforded
by the condition of the vehicle brakes and tires or
the traction afforded.

All vehicle wheels and tires must be the same size and
type, and tires must be properly inflated to produce
accurate signals for the computer.

464

STARTING AND OPERATING

Anti-Lock Brake Warning Light

The “Anti-Lock Brake Warning Light” moni-
tors the anti-lock brake system. The light will
come on when the ignition switch is turned to
the ON position and may stay on for as long as

four seconds.

If the “Anti-Lock Brake Warning Light” remains on or
comes on while driving, it indicates that the anti-lock
portion of the brake system is not functioning and that
service is required. However, the conventional brake
system will continue to operate normally if the “Brake
Warning Light” is not on.

If the “Anti-Lock Brake Warning Light” is on, the brake
system should be serviced as soon as possible to restore
the benefits of anti-lock brakes. If the “Anti-Lock Brake

Warning Light” does not come on when the ignition
switch is turned to the ON position, have the bulb
repaired as soon as possible.

If both the “Brake Warning Light” and the “Anti-Lock
Brake Warning Light” remain on, the ABS and Electronic
Brake Force Distribution (EBD) systems are not function-
ing. Immediate repair to the ABS system is required.
Consult with your authorized dealer service center as
soon as possible.

Traction Control System (TCS)

The Traction Control System (TCS) monitors the amount
of wheel spin of each of the driven wheels. If wheel spin
is detected, brake pressure is applied to the slipping
wheel(s) and engine power is reduced, to provide en-
hanced acceleration and stability. A feature of the TCS
system, Brake Limited Differential (BLD), functions simi-
lar to a limited slip differential and controls the wheel
spin across a driven axle. If one wheel on a driven axle is

5

STARTING AND OPERATING

465

spinning faster than the other, the system will apply the
brake of the spinning wheel. This will allow more engine
torque to be applied to the wheel that is not spinning.
This feature remains active even if the ESC is in the
“Partial Off” mode.

The “ESC Activation/Malfunction Indicator Light” (in
the instrument cluster) will start to flash as soon as the
tires lose traction and the wheels begin to spin. This
indicates that the TCS is active. If the indicator light
flashes during acceleration, ease up on the accelerator
and apply as little throttle as possible. Be sure to adapt
your speed and driving to the prevailing road conditions,
and do not switch off the ESC or TCS.

WARNING!

• The TCS cannot prevent the natural laws of physics

from acting on the vehicle, nor can it increase the
traction afforded.

• The TCS cannot prevent collisions, including those

resulting from excessive speed in turns, or hydro-
planing.

• The capabilities of a TCS-equipped vehicle must

never be exploited in a reckless or dangerous
manner, which could jeopardize the user’s safety or
the safety of others.

Brake Assist System (BAS)

The Brake Assist System (BAS) is designed to optimize
the vehicle’s braking capability during emergency brak-
ing maneuvers. The system detects an emergency brak-
ing situation by sensing the rate and amount of brake
application, and then applies optimum pressure to the

466

STARTING AND OPERATING

brakes. This can help reduce braking distances. The BAS
complements the ABS. Applying the brakes very quickly
results in the best BAS assistance. To receive the benefit of
the system, you must apply continuous braking pressure
during the stopping sequence. Do not reduce brake pedal
pressure unless braking is no longer desired. Once the
brake pedal is released, the BAS is deactivated.

WARNING!

• The BAS cannot prevent the natural laws of phys-

ics from acting on the vehicle, nor can it increase
the traction afforded by prevailing road conditions.

• The BAS cannot prevent collisions, including those

resulting from excessive speed in turns, driving on
very slippery surfaces, or hydroplaning.

WARNING! (Continued)

• The capabilities of a BAS-equipped vehicle must

never be exploited in a reckless or dangerous
manner which could jeopardize the user’s safety or
the safety of others.

Electronic Stability Control (ESC)

The Electronic Stability Control (ESC) enhances direc-
tional control and stability of the vehicle under various
driving conditions. ESC corrects for over/under steering
of the vehicle by applying the brake of the appropriate
wheel to assist in counteracting the over/under steer
condition. Engine power may also be reduced to help the
vehicle maintain the desired path.

ESC uses sensors in the vehicle to determine the vehicle
path intended by the driver and compares it to the actual
path of the vehicle. When the actual path does not match

5

STARTING AND OPERATING

467

the intended path, ESC applies the brake of the appro-
priate wheel to assist in counteracting the oversteer or
understeer condition.

• Oversteer - when the vehicle is turning more than

appropriate for the steering wheel position.

• Understeer - when the vehicle is turning less than

appropriate for the steering wheel position.

WARNING!

The Electronic Stability Control System (ESC) cannot
prevent the natural laws of physics from acting on
the vehicle, nor can it increase the traction afforded
by prevailing road conditions. ESC cannot prevent
all accidents, including those resulting from exces-
sive speed in turns, driving on very slippery surfaces,
or hydroplaning. ESC also cannot prevent accidents

(Continued)

WARNING! (Continued)

resulting from loss of vehicle control due to inappro-
priate driver input for the conditions. Only a safe,
attentive, and skillful driver can prevent accidents.
The capabilities of an ESC equipped vehicle must
never be exploited in a reckless or dangerous manner
which could jeopardize the user’s safety or the safety
of others.

ESC Operating Modes

The “ESC Off” switch is located in the center
switch bank, next to the hazard flasher switch.

468

STARTING AND OPERATING

ESC On

This mode is the normal operating mode for ESC on
two-wheel drive vehicles. Whenever the vehicle is
started, the ESC system will be in this mode. This mode
should be used for most driving situations. ESC should
only be turned off for specific reasons as noted below.

ESC Partial Off

This mode is entered by momentarily pressing the “ESC
Off” switch.

When in the “Partial Off” mode, the TCS portion of ESC,
except for the “limited slip” feature described in the TCS
section, has been disabled and the “ESC OFF Indicator
Light” will be illuminated. When in the “Partial Off”
mode, ESC will operate without engine torque manage-
ment. This mode is intended to be used if the vehicle is in
deep snow, sand or gravel conditions and more wheel
spin than ESC would normally allow is required to gain

traction. To turn ESC on again, momentarily press the
“ESC Off” switch. This will restore the normal “ESC On”
mode of operation.

WARNING!

• When in ⴖPartial Offⴖ mode, the TCS functionality

of ESC, (except for the limited slip feature de-
scribed in the TCS section), has been disabled and
the

ⴖESC Off Indicator Lightⴖ will be illuminated.

When in

ⴖPartial Offⴖ mode, the engine power

reduction feature of TCS is disabled, and the
enhanced vehicle stability offered by the ESC sys-
tem is reduced.

• Trailer Sway Control (TSC) is disabled when the

ESC system is in the

ⴖPartial Offⴖ mode.

5

STARTING AND OPERATING

469

NOTE:

To improve the vehicle’s traction when driving

with snow chains, or starting off in deep snow, sand or
gravel, it may be desirable to switch to the “Partial Off”
mode by pressing the “ESC Off” switch. Once the situa-
tion requiring ESC to be switched to the “Partial Off”
mode is overcome, turn ESC back on by momentarily
pressing the “ESC Off” switch. This may be done while
the vehicle is in motion.

ESC Activation/Malfunction Indicator Light And
ESC OFF Indicator Light

The “ESC Activation/Malfunction Indicator
Light” in the instrument cluster will come on
when the ignition switch is turned to the ON
position. It should turn off with the engine

running. If the “ESC Activation/Malfunction Indicator
Light” comes on continuously with the engine running, a
malfunction has been detected in the ESC system. If this
light remains on after several ignition cycles, and the

vehicle has been driven several miles (kilometers) at
speeds greater than 30 mph (48 km/h), see your autho-
rized dealer as soon as possible to have the problem
diagnosed and corrected.

The “ESC Activation/Malfunction Indicator Light” (lo-
cated in the instrument cluster) starts to flash as soon as
the tires lose traction and the ESC system becomes active.
The “ESC Activation/Malfunction Indicator Light” also
flashes when TCS is active. If the “ESC Activation/
Malfunction Indicator Light” begins to flash during ac-
celeration, ease up on the accelerator and apply as little
throttle as possible. Be sure to adapt your speed and
driving to the prevailing road conditions.

NOTE:

• The “ESC Activation/Malfunction Indicator Light”

and the “ESC OFF Indicator Light” come on momen-
tarily each time the ignition switch is turned ON.

470

STARTING AND OPERATING