Oldsmobile Silhouette (2004 year). Manual - part 21

If No Steam Is Coming From Your
Engine

If you get an engine overheat warning but see or hear no
steam, the problem may not be too serious. Sometimes
the engine can get a little too hot when you:

•

Climb a long hill on a hot day

•

Stop after high-speed driving

•

Idle for long periods in traffic

•

Tow a trailer

If you get the overheat warning with no sign of steam,
try this for a minute or so:

1. If your air conditioner is on, turn it off.

2. Turn on your heater to full hot at the highest fan

speed and open the window as necessary.

3. If you are in a traffic jam, shift to NEUTRAL (N);

otherwise, shift to the highest gear while
driving – AUTOMATIC OVERDRIVE (D) or
THIRD (3).

If you no longer have the overheat warning, you can
drive. Just to be safe, drive slower for about 10 minutes.
If the warning does not come back on, you can drive
normally.

If the warning continues, pull over, stop, and park your
vehicle right away.

If there is still no sign of steam, idle the engine for
three minutes while you’re parked. If you still have the
warning,

turn off the engine and get everyone out of

the vehicle until it cools down. Also, see “Overheated
Engine Protection Operating Mode” listed previously
in this section.

You may decide not to lift the hood but to get service
help right away.

5-27

Cooling System

When you decide it is safe to lift the hood, here is what
you will see:

A. Radiator Pressure Cap

B. Electric Engine Cooling Fans

C. Coolant Recovery Tank

{

CAUTION:

An electric engine cooling fan under the hood
can start up even when the engine is not
running and can injure you. Keep hands,
clothing and tools away from any underhood
electric fan.

If the coolant inside the coolant recovery tank is boiling,
do not do anything else until it cools down. The
vehicle should be parked on a level surface.

The coolant level should be at or above the FULL COLD
mark. If it is not, you may have a leak at the pressure cap
or in the radiator hoses, heater hoses, radiator, water
pump or somewhere else in the cooling system.

5-28

{

CAUTION:

Heater and radiator hoses, and other engine
parts, can be very hot. Do not touch them.
If you do, you can be burned.

Do not run the engine if there is a leak. If you
run the engine, it could lose all coolant. That
could cause an engine fire, and you could be
burned. Get any leak fixed before you drive the
vehicle.

If there seems to be no leak, with the engine on, check
to see if the electric engine cooling fans are running.
If the engine is overheating, both fans should be
running. If they are not, your vehicle needs service.

Notice: Engine damage from running your engine
without coolant is not covered by your warranty.
See “Overheated Engine Protection Operating
Mode” in the Index for information on driving to
a safe place in an emergency.

Notice: Using coolant other than DEX-COOL

®

may

cause premature engine, heater core or radiator
corrosion. In addition, the engine coolant may
require changing sooner, at 30,000 miles (50 000 km)
or 24 months, whichever occurs first. Any repairs
would not be covered by your warranty. Always use
DEX-COOL

®

(silicate-free) coolant in your vehicle.

5-29

How to Add Coolant to the Coolant
Recovery Tank

If you have not found a problem yet, but the coolant
level is not at or above the FULL COLD mark, add
a 50/50 mixture of

clean, drinkable water and

DEX-COOL

®

engine coolant at the coolant recovery

tank. See

Engine Coolant on page 5-22 for more

information.

{

CAUTION:

Adding only plain water to your cooling
system can be dangerous. Plain water, or
some other liquid such as alcohol, can boil
before the proper coolant mixture will. Your
vehicle’s coolant warning system is set for the
proper coolant mixture. With plain water or the
wrong mixture, your engine could get too hot
but you would not get the overheat warning.
Your engine could catch fire and you or others
could be burned. Use a 50/50 mixture of clean,
drinkable water and DEX-COOL

®

coolant.

Notice: In cold weather, water can freeze and crack
the engine, radiator, heater core and other parts.
Use the recommended coolant and the proper
coolant mixture.

{

CAUTION:

You can be burned if you spill coolant on hot
engine parts. Coolant contains ethylene glycol
and it will burn if the engine parts are hot
enough. Do not spill coolant on a hot engine.

5-30

When the coolant in the coolant recovery tank is at or
above the FULL COLD mark, start your vehicle.

If the overheat warning continues, there’s one more
thing you can try. You can add the proper coolant
mixture directly to the radiator, but be sure the cooling
system is cool before you do it.

{

CAUTION:

Steam and scalding liquids from a hot cooling
system can blow out and burn you badly. They
are under pressure, and if you turn the radiator
pressure cap — even a little — they can come
out at high speed. Never turn the cap when the
cooling system, including the radiator pressure
cap, is hot. Wait for the cooling system and
radiator pressure cap to cool if you ever have
to turn the pressure cap.

How to Add Coolant to the Radiator

Notice: Your engine has a specific radiator fill
procedure. Failure to follow this procedure could
cause your engine to overheat and be severely
damaged.

5-31

1. You can remove the radiator pressure cap when

the cooling system, including the radiator pressure
cap and upper radiator hose, is no longer hot.
Turn the pressure cap slowly counterclockwise until
it first stops. Do not press down while turning the
pressure cap.

If you hear a hiss, wait for that to stop. A hiss
means there is still some pressure left.

2. Then keep turning the pressure cap, but now push

down as you turn it. Remove the pressure cap.

{

CAUTION:

You can be burned if you spill coolant on hot
engine parts. Coolant contains ethylene glycol
and it will burn if the engine parts are hot
enough. Do not spill coolant on a hot engine.

5-32

3. After the engine cools, open the coolant air bleed

valves.

There are two bleed valves. One is located on the
thermostat housing. The other is located on the
thermostat bypass tube.

4. Fill the radiator with the proper DEX-COOL

®

coolant mixture, up to the base of the filler
neck. See

Engine Coolant on page 5-22 for more

information about the proper coolant mixture.

If you see a stream of coolant coming from an air
bleed valve, close the valve. Otherwise, close
the valves after the radiator is filled.

5. Rinse or wipe any spilled coolant from the engine

and the compartment.

Housing

Bypass Tube

5-33

6. Start the engine and let it run until you can feel the

upper radiator hose getting hot. Watch out for the
engine cooling fans.

7. By this time, the coolant level inside the radiator

filler neck may be lower. If the level is lower, add
more of the proper DEX-COOL

®

coolant mixture

through the filler neck until the level reaches
the base of the filler neck.

5-34

8. Then replace the pressure cap. At any time during

this procedure if coolant begins to flow out of the filler
neck, reinstall the pressure cap. Be sure the arrows
on the pressure cap line up with the vent tube.

9. Then fill the coolant recovery tank to the

FULL COLD mark.

10. Put the cap back on the coolant recovery tank.

5-35

Power Steering Fluid

When to Check Power Steering Fluid

It is not necessary to regularly check power steering fluid
unless you suspect there is a leak in the system or
you hear an unusual noise. A fluid loss in this system
could indicate a problem. Have the system inspected
and repaired. See

Engine Compartment Overview

on page 5-12 for reservoir location.

How to Check Power Steering Fluid

Turn the key off, let the engine compartment cool down,
wipe the cap and the top of the reservoir clean, then
unscrew the cap and wipe the dipstick with a clean rag.
Replace the cap and completely tighten it. Then remove
the cap again and look at the fluid level on the dipstick.

When the engine compartment is hot, the level should
be at the H (hot) mark. When it’s cold, the level
should be at the C (cold) mark. If the fluid is at the
ADD mark, you should add fluid.

What Power Steering Fluid to Use

To determine what kind of fluid to use, see
Recommended Fluids and Lubricants on page 6-12.
Always use the proper fluid. Failure to use the proper
fluid can cause leaks and damage hoses and seals.

5-36

Windshield Washer Fluid

What Washer Fluid to Use

When you need windshield washer fluid, be sure to read
the manufacturer’s instructions before use. If you will be
operating your vehicle in an area where the temperature
may fall below freezing, use a fluid that has sufficient
protection against freezing. See

Engine Compartment

Overview on page 5-12 for reservoir location.

Adding Washer Fluid

Open the cap with the
washer symbol on it.
Add washer fluid until
the tank is full.

Notice:

•

When using concentrated washer fluid,
follow the manufacturer’s instructions for
adding water.

•

Do not mix water with ready-to-use washer fluid.
Water can cause the solution to freeze and
damage your washer fluid tank and other parts
of the washer system. Also, water does not
clean as well as washer fluid.

•

Fill your washer fluid tank only three-quarters
full when it is very cold. This allows for
expansion if freezing occurs, which could
damage the tank if it is completely full.

•

Do not use engine coolant (antifreeze) in your
windshield washer. It can damage your washer
system and paint.

5-37

Brakes

Brake Fluid

Your brake master cylinder reservoir is filled with DOT-3
brake fluid. See

Engine Compartment Overview on

page 5-12 for the location of the reservoir.

There are only two reasons why the brake fluid level
in the reservoir might go down. The first is that the brake
fluid goes down to an acceptable level during normal

brake lining wear. When new linings are put in, the fluid
level goes back up. The other reason is that fluid is
leaking out of the brake system. If it is, you should
have your brake system fixed, since a leak means that
sooner or later your brakes will not work well, or will
not work at all.

So, it is not a good idea to “top off” your brake fluid.
Adding brake fluid will not correct a leak. If you add fluid
when your linings are worn, then you will have too
much fluid when you get new brake linings. You should
add (or remove) brake fluid, as necessary, only when
work is done on the brake hydraulic system.

{

CAUTION:

If you have too much brake fluid, it can spill on
the engine. The fluid will burn if the engine is
hot enough. You or others could be burned,
and your vehicle could be damaged. Add brake
fluid only when work is done on the brake
hydraulic system.

5-38

When your brake fluid falls to a low level, your brake
warning light will come on. See

Brake System Warning

Light on page 3-46.

What to Add

When you do need brake fluid, use only DOT-3 brake
fluid. Use new brake fluid from a sealed container only.
See

Recommended Fluids and Lubricants on page 6-12.

Always clean the brake fluid reservoir cap and the
area around the cap before removing it. This will help
keep dirt from entering the reservoir.

{

CAUTION:

With the wrong kind of fluid in your brake
system, your brakes may not work well, or they
may not even work at all. This could cause a
crash. Always use the proper brake fluid.

Notice:

•

Using the wrong fluid can badly damage brake
system parts. For example, just a few drops of
mineral-based oil, such as engine oil, in your
brake system can damage brake system parts so
badly that they will have to be replaced. Do not
let someone put in the wrong kind of fluid.

•

If you spill brake fluid on your vehicle’s painted
surfaces, the paint finish can be damaged. Be
careful not to spill brake fluid on your vehicle. If
you do, wash it off immediately. See

Appearance

Care on page 5-92.

5-39

Brake Wear

Your vehicle has front disc brakes and may have rear
drum brakes or rear disc brakes.

Disc brake pads have built-in wear indicators that make
a high-pitched warning sound when the brake pads
are worn and new pads are needed. The sound
may come and go or be heard all the time your vehicle
is moving (except when you are pushing on the
brake pedal firmly).

{

CAUTION:

The brake wear warning sound means that soon
your brakes will not work well. That could lead
to an accident. When you hear the brake wear
warning sound, have your vehicle serviced.

Notice: Continuing to drive with worn-out brake
pads could result in costly brake repair.

Some driving conditions or climates may cause a brake
squeal when the brakes are first applied or lightly applied.
This does not mean something is wrong with your brakes.

Properly torqued wheel nuts are necessary to help
prevent brake pulsation. When tires are rotated, inspect
brake pads for wear and evenly tighten wheel nuts in
the proper sequence to GM torque specifications.

If you have rear drum brakes, they do not have wear
indicators, but if you ever hear a rear brake rubbing
noise, have the rear brake linings inspected immediately.
Also, the rear brake drums should be removed and
inspected each time the tires are removed for rotation
or changing. When you have the front brake pads
replaced, have the rear brakes inspected, too.

Brake linings should always be replaced as complete
axle sets.

Brake Pedal Travel

See your dealer if the brake pedal does not return to
normal height, or if there is a rapid increase in
pedal travel. This could be a sign of brake trouble.

Brake Adjustment

Every time you apply the brakes, with or without the
vehicle moving, your brakes adjust for wear.

5-40

Replacing Brake System Parts

The braking system on a vehicle is complex. Its many
parts have to be of top quality and work well together if
the vehicle is to have really good braking. Your vehicle
was designed and tested with top-quality GM brake parts.
When you replace parts of your braking system — for
example, when your brake linings wear down and you
need new ones put in — be sure you get new approved
GM replacement parts. If you do not, your brakes may no
longer work properly. For example, if someone puts in
brake linings that are wrong for your vehicle, the balance
between your front and rear brakes can change — for the
worse. The braking performance you have come to
expect can change in many other ways if someone puts
in the wrong replacement brake parts.

Battery

Your new vehicle comes with a maintenance free
ACDelco

®

battery. When it is time for a new battery,

get one that has the replacement number shown on the
original battery’s label. We recommend an ACDelco

®

battery.

Warning: Battery posts, terminals and related
accessories contain lead and lead compounds,
chemicals known to the State of California to cause
cancer and reproductive harm. Wash hands after
handling.

5-41

Vehicle Storage

If you are not going to drive your vehicle for 25 days
or more, remove the black, negative (

−

) cable from

the battery. This will help keep your battery from
running down.

{

CAUTION:

Batteries have acid that can burn you and gas
that can explode. You can be badly hurt if you
are not careful. See

Jump Starting on page 5-42

for tips on working around a battery without
getting hurt.

Contact your dealer to learn how to prepare your
vehicle for longer storage periods.

Also, for your audio system, see

Theft-Deterrent

Feature on page 3-96.

Jump Starting

If your battery has run down, you may want to use
another vehicle and some jumper cables to start your
vehicle. Be sure to follow the steps below to do it safely.

On vehicles equipped with the optional power sliding
door, a low-voltage battery or replacing a battery may
cause the system to become inoperative. See

Power

Sliding Door (PSD) on page 2-17 for more information.

{

CAUTION:

Batteries can hurt you. They can be dangerous
because:

•

They contain acid that can burn you.

•

They contain gas that can explode
or ignite.

•

They contain enough electricity to
burn you.

If you do not follow these steps exactly, some
or all of these things can hurt you.

5-42