Electrical Engineering Dictionary - part 135

nonuniform plane wave has varying ampli-
tude.

(2) a wave having as equiphase surface

a plane. It is commonly represented by the
functional dependence exp

j (ωt−k·r)

where

ω

is the angular frequency,

t is the time, r is

the position vector, and k is the wave vec-
tor. Sometimes monochromaticity is also im-
plied.

plane-parallel resonator

a laser res-

onator in which the mirrors are flat and par-
allel to each other.

planned outage

an interruption in service

to consumers which has been caused by a se-
quence of events which were pre-planned by
the utility, for example to perform mainte-
nance or construction.

plasma

the fourth state of matter com-

prised of positive ions and negative elec-
trons of equal and sufficiently high density
to nearly cancel out any applied electric field.
Not to be confused with blood plasma.

plasma frequency

a critical frequency

in a plasma (e.g., ionosphere) below which
radio waves cannot propagate through the
plasma. Usually, in the ionosphere for an
f > f

p

the wave gets refracted towards

Earth.

plasmon

a polariton in a plasma medium.

plastic

a term for a flexible roll-on poly-

mer insulation layer.

plate

the positive electrode or anode in a

vacuum tube.

platinotron

a strap feed starting radial M-

type backward wave oscillator.

platter

See

disk platter

.

plausibility function

a function that gives

a measure of plausibility or belief.

PLC

See

programmable logic controller

,

power line conditioner

.

PLD

See

programmable logic device

.

PLL

See

phase-locked loop

.

plosives

sounds produced when the vocal

tract, completely shut off at a certain point,
is subsequently reopened so as a small ex-
plosion occurs. The “silence” that precedes
the explosion can either be voiced or voice-
less. In the first case we have voiced plosives
(

/b/, /d/, /g/), while in the second case we

have voiceless plosives (

/p/, /t/, /k/).

plossl

an eyepiece consisting of four lens

elements, a pair of cemented doublets facing
each other in a symmetrical configuration.

Plotkin’s upper bound

for any

(n, k)

linear block code, the minimum distance is
bounded asymptotically as, for

n → ∞



1

−

k
n



≥ 2

d
n

plug fuse

a small fuse with a threaded base

designed to be installed in a mated screw-type
receptacle. Plug fuses are rated 125 V and are
typically applied on branch circuits in ratings
of 15 A, 20 A, and 30 A. Type S plug fuses
are designed to prevent overfusing.

plug-in board

a printed-circuit board that

can be plugged into another board or module
to provide some functionality.

plugging

a procedure to bring a three-

phase motor to an abrupt stop by reversing
the direction of the rotating magnetic field in
the airgap. The reversal is accomplished by
reversing two of the phase connections to the
motor.

Plumbicon tube

a type of camera tube

first developed in the 1960s by Philips.

c

2000 by CRC Press LLC

PLZT

See

lead lanthanum zirconium

titanate

.

PM

See

permanent magnet

.

PMA

See

post-metal anneal

.

PMA system

See

prism

| air | metal

system

.

PMN

generic name for electrostrictive

materials of the lead (Pb) magnesium niobate
family.

PMOS

acronym for P-channel MOSFET.

PMU

See

power monitoring unit

.

PN

See

pseudo-noise

.

PN code

See

pseudo-noise code

 tracking

.

PN code tracking

See

pseudo-noise code

tracking

.

PN sequence

pseudo-noise sequence. See

spreading sequence

.

Pockels coefficients

denotes the strength

of the linear effect in electro-optic materials.
Named after the pioneer researcher F. Pock-
els.

Pockels effect

change in refractive index

in noncentrosymmetric materials upon appli-
cation of an electric field. Same as the linear
electro-optic effect. Named after the pioneer
researcher F. Pockels. See also

electro-optic

effect

.

Pockels

readout

optical

modulator

(PROM)

an optically addressed spatial

light modulator device using the electro-optic
effect in BSO.

Poincar´e sphere

a conceptual aid in

which the state of polarization is represented
by a point on a sphere.

For example,

points along the equator correspond to linear
polarization (horizontal, vertical, or slant),

the poles correspond to circular polarization
(right-hand for upper pole and left-hand for
lower pole), and all other points correspond
to elliptical polarization.

point feature

a small feature that can be

regarded as centered at a point, so that inter-
feature distances can be measured, as part of
a process of inspection, or prior to a process
of inference of the presence of an object from
its features. Commonly used point features
include corners and small holes, or fiducial
marks (e.g., on printed circuit boards). See
also

salient feature

,

key point detection

.

point operation

an image processing op-

eration in which individual pixels are mapped
to new values irrespective of the values of any
neighboring pixels.

point process

a type of image processing

in which the enhancement at any pixel de-
pends only on the gray level at that pixel. This
is in contrast to an operation whose value de-
pends on the location of the pixel or on the
values of neighboring pixels. See also

gray

level

,

neighborhood operation

.

point source

a light source so small that its

size and shape cannot be determined from the
characteristics of the light emanating from it.
The light emitted has a spherical wave front
and is spatially coherent.

point spread function (PSF)

multidi-

mensional impulse response. Output of a
multidimensional system when a point func-
tion (

δ−function) is input.

point-to-point bus

a bus that connects and

provides communication capability between
two, and only two, components. It should
be noted that buses support communications
within the CPU, as well as external to the
CPU. Most internal buses are point-to-point
buses. In contrast, see also multipoint bus.

point-to-point motion

in the point-to-

point motion, the manipulator has to move

c

2000 by CRC Press LLC

from an initial to a final joint configuration
in a given time

t

f

.

pointer

in programming languages, a

variable that contains the address of another
variable.

poison

any material or process which ab-

sorbs neutrons and thus dampens a nuclear
fission reaction, e.g., control rods.

Poisson counting process

See

Poisson

process

.

Poisson distribution

a probability distri-

bution widely used in system modeling. A
non-negative integer-valued random variable
X is Poisson-distributed if Prob(X = k) =

e

−a

a

k

/k!, where a is a positive parameter

sometimes called the intensity of the distri-
bution. For example, the number of ‘purely’
random events occurring over a time interval
of

t often follows a Poisson distribution with

parameter

a proportional to t.

Poisson process

a random point process

denoting the occurrence of a sequence of
events at discrete points in time. The time
difference between the different events is a
random variable. For a given time interval of
length

T , the number of events (points in the

process) is a random variable with Poisson
distribution given by the following probabil-

ity law

P [N = k] =

(λT )

k

e

−λT

k!

, where

N is

the number of events that occur in the interval
of length

T , and λ is the expected number of

occurrences of events per unit time. The time
interval between any two events is a random
variable with exponential distribution given
by

F (τ) = 1 − e

−λτ

,

τ > 0.

Poisson’s equation

a partial differential

equation that expresses the relation between
the scalar potential

V and the charge density

at any point

ρ. Mathematically described by

∇

2

V =

ρ



, where

∇

2

is the Laplacian,

ρ

is the forcing function,

V is the equation’s

solution, and

 is the dielectric constant of

the medium.

polariton

term originally used to desig-

nate the polarization field particles analogous
to photons. It is currently used to denote the
coupling of the electromagnetic field with the
polar excitations in solids.

polarity

the notation used in the assign-

ment of voltages. In DC generators, the po-
larity of the armature voltage can be reversed
by either reversing its field current or by ro-
tating the generator in reverse direction.

polarization

(1) the shape traced out by

the tip of the electric field vector as a function
of time and the sense in which it is shaped.

(2) a description of the form of the tem-

poral variation of the electric field vector of
a light field. In general, the polarization state
can be described by the ellipse that tip of the
electric field vector traces each optical cycle.
Commonly encountered limiting forms are
linear polarization and circular polarization.

(3) the response of material systems, an

applied light field by developing a time vary-
ing dipole moment.

The response is de-

scribed quantitatively in terms of the dipole
moment per unit volume, which is known as
the polarization vector.

(4) description of the direction and motion

of the electric field vector of a wave. Plane
waves may be linearly or elliptically (includ-
ing circularly) polarized.

polarization controller

a device that al-

ters only the polarization state of the incident
light.

polarization distortion

distortion in the

temporal shape of an optical signal transmit-
ted through an optical fiber caused by the dif-
ferential time delay between the two polar-
izations of each propagating mode. Usually
of significance only in a single mode fiber.

polarization diversity

the use of at least

two antennas with different polarization char-
acteristics in a depolarizing medium so as to
produce communication channels with sub-
stantially uncorrelated fading characteristics.

c

2000 by CRC Press LLC

polarization division multiple access
(PDMA) a multiple access technique where
user channels are separated in the polar-
ization domain of the transmitted signal
(horizontal–vertical for linear polarization
and left–right for circular polarization).

polarization ellipse

the most general

form of polarization specification in which
the polarization of an electromagnetic wave
is completely specified by the orientation and
axial ratio of the polarization ellipse and by
the sense of rotation (right-hand or left-hand).

polarization logic gate

an optical logic

gate using polarization modulating devices.
Polarization modulating devices include
MOSLM (magneto-optic spatial light mod-
ulator), LCTV (liquid crystal television),
LCLV (liquid crystal light valve), MSLM
(microchannel-plate spatial light modulator).
These devices are very useful in performing
XOR and XNOR operations. The basic op-
eration is as follows. Two devices represent
inputs A and B, respectively. When a beam
of light passes through the first device, its po-
larization is rotated according to input A. The
beam then passes through the second device
resulting that its polarization is either rotated
further away or rotated back according to in-
put B. To perform other logic operations, an
additional thresholding device is necessary
whether it is based on optical addition or mul-
tiplication.

polarization loss

also called polarization

mismatch. It occurs when the polarization of
the incident wave is different than the polar-
ization of the receiving antenna.

polarization maintaining fiber

a “single

mode” fiber that supports two (linearly po-
larized) orthogonal modes.

polarization mismatch

See

polarization

loss

.

polarization vector

that part of the flux

density attributable to orientation of bound

charges inside a dielectric by an applied elec-
tric field. It is also the electric dipole moment
per unit volume inside the dielectric and is
equal to the product of the electric suscepti-
bility and the applied electric field intensity.

polarization-sensitive device

device that

exhibits behavior dependent on the polariza-
tion of the incident electromagnetic wave.
A polarizing filter exhibits transmission as
a function of the polarization of the light in-
cident on it.

polarized capacitor

an electrolytic ca-

pacitor in which the dielectric film is formed
on only one metal electrode. The impedance
to the flow of current is then greater in one
direction than in the other. Reversed polarity
can damage the part if excessive current flow
occurs.

pole

(1) the root

s of the denominator

D(s) = 0, for irreducible rational func-
tion

X(s) =

N(s)

D(s)

at which points

X(s) be-

come unbounded.

Rational functions im-

portant to signal processing applications in-
clude Laplace transforms; the pole locations
of Laplace transforms provide valuable in-
formation on system stability and other be-
haviors.

(2) the values of a complex function which

cause the value of the function to equal in-
finity (positive or negative). The poles are
all natural frequencies of vibration, or reso-
nances of the circuit described by the equa-
tion, but occur at infinite (finite if loss is
present) attenuation. They are properties of
the function itself, and are not influenced by
any other elements in the system (immune to
load pulling).

(3) one end of a magnet or electromagnet

in electrical machines, created by the flux of
the machine.

pole line

any power line which is carried

overhead on utility poles.

c

2000 by CRC Press LLC