С каждым годом все больше и больше людей пополняют беспокойное и увлеченное
племя садоводов и огородников. Умение вырастить на своем земельном участке
ягоды, плоды, овощи становится престижным, наполняет нас чувством гордости.
Однако очень скоро оказывается, что при этом надо овладевать еще и искусством
сохранения выращенного урожая в течение длительного времени и с мильными
потерями. Непосредственное л активное общение с удивительным растительным миром
садов и огородов вдруг раскрывает в людях неожиданные для них самих способности
и пристрастия. Круг наших увлечений расширяется. К числу наиболее
распространенных относится и консервирование.
Когда мы говоримо домашнем консервировании, то почему-то прежде всего
представляем себе стеклянные банки, крышки, закаточные машинки. Между тем
консервировать — значит, заготовляя, подвергать продукты специальной обработке
или создавать условия для предохранения их от порчи. Слово "консервы” происходит
от латинского conservo — ''сохраняю”. Консервированием можно назвать и
замораживание (кстати, лучший способ сохранить пищевую ценность и вкусовые
свойства овощей и фруктов), и маринование, соление, квашение, и сушку, и
заготовку варенья, джемов, желе, сиропов и даже обеспечение длительного хранения
плодов и овощей в свежем виде.
Сегодня никого не надо убеждать в исключительной пользе ничем не заменимых
в нашей питании плодов и овощей. От других продуктов они отличаются прежде
всего тем, что регулируют биологические процессы в организме и в значительной
мере способствуют его нормальному факционированию. Важнейшие из биологически
активных веществ плодов и овощей -углеводы, витамины, минеральные вещества,
органические кислоты, пектины, вкусовые и ароматические вещества, фитонциды,
клетчатка.
По научно обоснованным нормам ежедневно рекомендуется употреблять около 500 г
овощных и бахчевых культур, ягод, плодов. Такого уровня не достигала пока еще ни
одна страна в мире. У нас потребление этой продукции носит ярко выраженный
сезонный характер: максимум приходится на летне-осенние, минимум - на
зимне-весенние месяцы.
Вот почему заготовленные в домашних условиях плоды и овощи должны стать в
зимне-весеннее время источником здоровья. А для этого консервированием надо
заниматься серьезно, со знанием дела.
Приступая к домашним заготовкам, целесообразно вначале определить общую
потребность в них, т. е. составить план заготовок, исходя из состава,
возможностей и вкусов семьи. При расчетах нужно принять во внимание, что в
уеловиях средней полосы внесезонный период длится примерно 6—7 месяцев. Причем
для равномерного обеспечения в течение года желательно примерно 35-40% плодов и
10-15% овощей потреблять в переработанном виде, а остальные в свежем. Это
составляет около 15 кг плодов и 15 кг овощей на взрослого члена семьи.
Такие расчеты необходимы и для заблаговременного приобретения тары,
вспомогательных материалов, приспособлений, а также для подготовки помещений под
хранение свежей и переработанной продукции.
Чтобы сохранить дары сада и огорода в свежем виде, переработать их в
высококачественные консервы, нужно преодолевать немалые трудности, связанные с
ограниченными техническими возможностями городской квартиры или сельского дома.
Ведь любителям домашнего консервирования приходится конкурировать с
промышленными холодильниками к консервными заводами.
Домашний консервный цех пока еще мало оснащен всевозможным инвентарем,
устройствами и оборудованием, морозильниками и просторными холодильниками. Здесь
много места для технического творчества умельцев, кооператоров, предлагающих
сегодня свои услуги населению.