Dodge Dakota (ND). Manual - part 283

TACHOMETER

DESCRIPTION

A tachometer is standard equipment on all instrument
clusters. The tachometer is located to the right side of
the instrument cluster, just right of the speedometer.
The tachometer consists of a movable gauge needle
or pointer controlled by the instrument cluster circuitry
and a fixed 210 degree scale on the gauge dial face that reads left-to-right from “0” to “7”. The text “RPM X 1000”
imprinted on the cluster overlay directly above the hub of the tachometer needle identifies that each number on the
tachometer scale is to be multiplied by 1000 rpm.

The tachometer graphics are black against a white field, making them clearly visible within the instrument cluster in
daylight. When illuminated from behind by the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the
exterior lamps turned On, the white gauge dial face appears blue-green with the black graphics silhouetted against
the illuminated background and the red gauge needle still appears red. Gauge illumination is provided by an integral
electro-luminescent lamp that is serviced as a unit with the instrument cluster. The tachometer is serviced as a unit
with the instrument cluster.

OPERATION

The tachometer gives an indication to the vehicle operator of the engine speed. This gauge is controlled by the
instrument cluster circuit board based upon cluster programming and electronic messages received by the cluster
from the Powertrain Control Module (PCM) over the Controller Area Network (CAN) data bus.

The tachometer is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster electronic circuit
board through the fused ignition switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch is in the On or Start
positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition
switch is turned to the Off position. The instrument cluster circuitry controls the gauge needle position and provides
the following features:

•

Engine Speed Message - Each time the cluster receives an engine speed message from the PCM it will
calculate the correct engine speed reading and position the gauge needle at that relative speed position on the
gauge scale. The cluster will receive a new engine speed message and reposition the gauge pointer accord-
ingly about every 88 milliseconds. The gauge needle will continually be repositioned at the relative engine
speed position on the gauge scale until the engine stops running, or until the ignition switch is turned to the Off
position, whichever occurs first.

•

Communication Error - If the cluster fails to receive an engine speed message, it will hold the gauge needle
at the last indication for about three seconds, or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever
occurs first. After three seconds, the gauge needle will return to the left end of the gauge scale.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the tachometer needle will be swept to
several calibration points on the gauge scale in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of
the gauge and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the crankshaft position sensor to determine the engine speed. The PCM then sends
the proper engine speed messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the tachometer or the instru-
ment cluster circuitry that controls the gauge, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS
AND TESTING).

For proper diagnosis of the crankshaft position sensor, the PCM, the CAN data bus, or the electronic message
inputs to the instrument cluster that control the tachometer, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appro-
priate diagnostic information.

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TOW/HAUL INDICATOR

DESCRIPTION

A tow/haul indicator is standard equipment on all
instrument

clusters.

However,

on

vehicles

not

equipped with the optional overdrive automatic trans-
mission, this indicator is electronically disabled. The
tow/haul indicator is located below the minor gauge
set on the left side of the cluster.

The tow/haul indicator consists of a stencil-like cutout of the text “TOW/HAUL” in the opaque layer of the instrument
cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents the indicator from being clearly visible when it is not
illuminated. An amber Light Emitting Diode (LED) behind the cutout in the opaque layer of the overlay causes the
“TOW/HAUL” text to appear in amber through the translucent outer layer of the overlay when the indicator is illu-
minated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster electronic circuit board.

When the exterior lighting is turned On, the illumination intensity of the tow/haul indicator is dimmable, which is
adjusted along with the cluster illumination lamp using the panel lamps dimmer thumbwheel on the headlamp
switch. The tow/haul indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The tow/haul indicator gives an indication to the vehicle operator when the Off position of the tow/haul switch has
been selected, disabling the electronically controlled overdrive feature of the automatic transmission. This indicator
is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based upon cluster programming and electronic
messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the Controller Area Network
(CAN) data bus.

The tow/haul indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and
that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the
fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when the ignition switch is in any
position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster
transistor. The instrument cluster will turn on the tow/haul indicator for the following reasons:

•

Tow/Haul Lamp-On Message - Each time the cluster receives a tow/haul lamp-on message from the PCM
indicating that the Off position of the tow/haul switch has been selected, the indicator will be illuminated. The
indicator remains illuminated until the cluster receives a tow/haul lamp-off message from the PCM, or until the
ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs first.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the tow/haul indicator will be turned on,
then off again during the LED portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster control
circuitry.

The PCM continually monitors the tow/haul switch to determine the proper outputs to the automatic transmission.
The PCM then sends the proper lamp-on and lamp-off messages to the instrument cluster. For further diagnosis of
the tow/haul indicator or the instrument cluster circuitry that controls the LED, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRU-
MENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the overdrive control system, the PCM, the CAN data bus, or the electronic message inputs
to the instrument cluster that control the tow/haul indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to the appro-
priate diagnostic information.

TRACTION CONTROL INDICATOR

DESCRIPTION

A traction control indicator is standard equipment on
all instrument clusters. However, on vehicles not
equipped with the optional Traction Control System
(TCS), this indicator is electronically disabled. This

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indicator is located in the center of the speedometer, in the area above and to the right of the speedometer needle
hub.

The traction control indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for
“Stability - Anti-Spin” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay pre-
vents the indicator from being clearly visible when it is not illuminated. An amber Light Emitting Diode (LED) behind
the cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in amber through the translucent outer layer
of the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument clus-
ter electronic circuit board. The traction control indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The traction control indicator gives an indication to the vehicle operator when the electronic Traction Control System
(TCS) has been activated. This indicator is controlled by the instrument cluster circuit board based upon cluster
programming and electronic messages received by the cluster from the Controller Antilock Brake (CAB) over the
Controller Area Network (CAN) data bus.

The traction control indicator is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and that logic will only
allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the fused ignition
switch output (run-start) circuit. Therefore, the indicator will always be off when the ignition switch is in any position
except On or Start. The indicator only illuminates when it is switched to ground by the instrument cluster circuitry.
The instrument cluster will turn on the traction control indicator for the following reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the traction control indicator is illuminated
for about four seconds as a bulb test. The entire bulb test is a function of the CAB.

•

Traction Control Lamp-On Message - Each time the cluster receives a traction control lamp-on message
from the CAB indicating that the TCS has been activated, the traction control indicator will be illuminated. The
indicator remains illuminated until the cluster receives a traction control lamp-off message from the CAB, or
until the ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs first.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the traction control indicator will be
turned on, then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of the LED and
the cluster control circuitry.

The CAB continually monitors the traction control switch to determine the proper outputs to the components of the
Antilock Brake System (ABS). The CAB then sends the proper traction control lamp-on and lamp-off messages to
the instrument cluster. For further diagnosis of the traction control indicator or the instrument cluster circuitry that
controls the indicator, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the traction control switch, the ABS, the CAB, the CAN data bus, or the electronic message
inputs to the instrument cluster that control the traction control indicator, a diagnostic scan tool is required. Refer to
the appropriate diagnostic information.

TRANS TEMP INDICATOR

DESCRIPTION

A transmission over-temperature indicator is standard
equipment on all instrument clusters. However, on
vehicles not equipped with an optional automatic
transmission, this indicator is electronically disabled.
This indicator is located in the center of the speedom-
eter, in the area above and to the right of the speedometer needle hub.

The transmission over-temperature indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display
Symbol icon for “Transmission Temperature” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer
layer of the overlay prevents the indicator from being clearly visible when it is not illuminated. A red Light Emitting
Diode (LED) behind the cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in red through the
translucent outer layer of the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered
onto the instrument cluster electronic circuit board. The transmission over-temperature indicator is serviced as a unit
with the instrument cluster.

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OPERATION

The transmission over-temperature indicator gives an indication to the vehicle operator when the transmission fluid
temperature is excessive, which may lead to accelerated transmission component wear or failure. This indicator is
controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based upon cluster programming and electronic
messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the Controller Area Network
(CAN) data bus.

The transmission over-temperature indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument
cluster logic circuit, and that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a
battery current input on the fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be off when
the ignition switch is in any position except On or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to
ground by the instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn on the transmission over-temperature
indicator for the following reasons:

•

Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the On position the transmission over-temperature indi-
cator is illuminated for about two seconds as a bulb test.

•

Trans Over-Temp Lamp-On Message - Each time the cluster receives a trans over-temp lamp-on message
from the PCM indicating that the transmission fluid temperature is 135° C (275° F) or higher, the indicator will
be illuminated and a single chime tone is sounded. The indicator remains illuminated until the cluster receives
a trans over-temp lamp-off message from the PCM, or until the ignition switch is turned to the Off position,
whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same ignition cycle if the transmis-
sion over-temperature indicator is cycled off and then on again by the appropriate trans over-temp messages
from the PCM.

•

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the transmission over-temperature indi-
cator will be turned on, then off again during the bulb check portion of the test to confirm the functionality of
the LED and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the transmission temperature sensor to determine the transmission operating condi-
tion. The PCM then sends the proper trans over-temp lamp-on or lamp-off messages to the instrument cluster. If the
instrument cluster turns on the transmission over-temperature indicator due to a high transmission oil temperature
condition, it may indicate that the transmission and/or the transmission cooling system are being overloaded or that
they require service. For further diagnosis of the transmission over-temperature indicator or the instrument cluster
circuitry that controls the LED, (Refer to 8 - ELECTRICAL/INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the transmission temperature sensor, the PCM, the CAN data bus, or the electronic mes-
sage inputs to the instrument cluster that control the transmission over-temperature indicator, a diagnostic scan tool
is required. Refer to the appropriate diagnostic information.

TURN SIGNAL INDICATOR

DESCRIPTION

Two turn signal indicators, one right and one left, are
standard equipment on all instrument clusters. The
turn signal indicators are located near the upper edge
of the instrument cluster, the right one is between the
speedometer and the tachometer, and the left one is
between the speedometer and the minor gauge set.

Each turn signal indicator consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for
“Turn Warning” in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents
these icons from being clearly visible when they are not illuminated. A green Light Emitting Diode (LED) behind
each cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in green through the translucent outer
layer of the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument
cluster electronic circuit board. The turn signal indicators are serviced as a unit with the instrument cluster.

OPERATION

The turn signal indicators give an indication to the vehicle operator that the turn signal (left or right indicator flash-
ing) or hazard warning (both left and right indicators flashing) have been selected and are operating. These indi-

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