Ford Windstar (2003 year). Manual - part 36

TRAILER TOWING

Trailer towing with your vehicle requires the optional trailer tow
electrical package and may require the use of an additional medium duty
trailer tow option package.

Trailer towing puts additional loads on your vehicle’s engine,
transmission, axle, brakes, tires, and suspension. For your safety and to
maximize vehicle performance, be sure to use the proper equipment
while towing.

Follow these guidelines to ensure safe towing procedure:
• Stay within your vehicle’s load limits. If exceeded, cargo should be

removed from the trailer and/or the vehicle until all weights are within
specified limits.

• Thoroughly prepare your vehicle for towing. Refer to Preparing to

tow in this chapter.

• Use extra caution when driving while trailer towing. Refer to Driving

while you tow in this chapter.

• Service your vehicle more frequently if you tow a trailer. Refer to

Special Operating Conditions in the scheduled maintenance guide.

• Do not tow a trailer until your vehicle has been driven at least 800 km

(500 miles).

• Refer to the instructions included with towing accessories for the

proper installation and adjustment specifications.

If your vehicle is equipped with the optional heavy duty trailer tow
wiring, it is pre-wired for trailer towing. An electrical connector is
provided under the instrument panel for installing a customer-supplied
electric brake controller. Another electrical connector is provided at the
hitch. This connector provides power to the trailer for taillamps, stop
and turn lamps, back up lamps, battery charge, electric brakes (when a
customer provided controller is installed) and ground. The kit included
with your vehicle provides you with adaptors to attach the brake
controller and convert the hitch connector for Class I trailer usage.

Driving

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Engine

Maximum

GCWR - kg (lbs.)

Trailer weight range

(0 - maximum) - kg (lbs.)

Van/Wagon

3.8L without

Trailer Tow

package

3175 (7000)

0-907 (0-2000)

Wagon

3.8L with

Trailer Tow

Package

3856 (8500)

0-1588 (0-3500)

Do not exceed the maximum loads listed on the Safety Compliance
Certification label. For load specification terms found on the label, refer
to Vehicle loading in this chapter. Remember to figure in the tongue
load of your loaded trailer when figuring the total weight.

Towing trailers beyond the maximum recommended gross trailer
weight exceeds the limit of the vehicle and could result in

engine damage, transmission damage, structural damage, loss of control
and personal injury.

Preparing to tow

Use the proper equipment for towing a trailer and make sure it is
properly attached to your vehicle. See your dealer or a reliable trailer
dealer if you require assistance.

Hitches

Do not use hitches that clamp onto the vehicle bumper. Use a load
carrying hitch. You must distribute the load in your trailer so that
10–15% of the total weight of the trailer is on the tongue.

Safety chains

Always connect the trailer’s safety chains to the hook retainers on the
hitch. To connect the trailer’s safety chains, cross the chains under the
trailer tongue and allow slack for turning corners.

If you use a rental trailer, follow the instructions that the rental agency
gives to you.

Do not attach safety chains to the bumper.

Driving

147

Trailer brakes

Electric brakes and manual, automatic or surge-type trailer brakes are
safe if installed properly and adjusted to the manufacturer’s
specifications. The trailer brakes must meet local and Federal
regulations.

Do not connect a trailer’s hydraulic brake system directly to your
vehicle’s brake system. Your vehicle may not have enough

braking power and your chances of having a collision greatly increase.

The braking system of the tow vehicle is rated for operation at the
GVWR not GCWR.

Trailer lamps

Trailer lamps are required on most towed vehicles. Ensure that your
trailer lamps conform to local and Federal Regulations.

Do not splice or modify the vehicle electrical wiring or lamps for
trailer towing.

Your vehicle uses an advanced electronic module with ground side
switching to control and monitor your vehicle lamps. Splicing into the
wiring or attaching wiring to the vehicle bulbs will DISABLE the rear
vehicle lamps from functioning. Your lamp outage feature will also be
disabled or provide incorrect information.

Your vehicle is ready to install a Trailer Tow module that will provide the
proper communication with the vehicle electrical system so your trailer
lamps will function properly. See your dealer or trailer rental agency for
proper instructions and equipment for hooking up trailer lamps.

Driving while you tow

When towing a trailer:
• Turn off the speed control. The speed control may shut off

automatically when you are towing on long, steep grades.

• Consult your local motor vehicle speed regulations for towing a trailer.
• To eliminate excessive shifting, use a lower gear. This will also assist

in transmission cooling. (For additional information, refer to the
Understanding the positions of the 4–speed automatic
transmission section in this chapter.

• Anticipate stops and brake gradually.
• Do not exceed the GCWR rating or transmission damage may occur.

Driving

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Servicing after towing

If you tow a trailer for long distances, your vehicle will require more
frequent service intervals. Refer to your scheduled maintenance guide for
more information.

Trailer towing tips
• Practice turning, stopping and backing up before starting on a trip to

get the feel of the vehicle trailer combination. When turning, make
wider turns so the trailer wheels will clear curbs and other obstacles.

• Allow more distance for stopping with a trailer attached.

• If you are driving down a long or steep hill, shift to a lower gear. Do

not apply the brakes continuously, as they may overheat and become
less effective.

• The trailer tongue weight should be 10–15% of the loaded trailer weight.

• After you have traveled 80 km (50 miles), thoroughly check your

hitch, electrical connections and trailer wheel lug nuts.

• To aid in engine/transmission cooling and A/C efficiency during hot

weather while stopped in traffic, place the gearshift lever in P (Park).

• Vehicles with trailers should not be parked on a grade. If you must

park on a grade, place wheel chocks under the trailer’s wheels.

RECREATIONAL TOWING

Follow these guidelines for your specific powertrain combination to tow
your vehicle with all four wheels on the ground (such as behind a
recreational vehicle).

These guidelines are designed to ensure that your transmission is not
damaged due to insufficient lubrication.

All Front Wheel Drive (FWD) vehicles:

It is not recommended to tow front wheel drive vehicles with the front
drive wheels on the ground. It is recommended to tow your vehicle with
the drive wheels on a dolly or two wheel car hauling trailer.

In case of a roadside emergency with a disabled vehicle (without access
to wheel dollies, car hauling trailer or flatbed transport vehicle) your
vehicle can be flat towed (all wheels on the ground) under the following
conditions:
• Place the transmission in N (Neutral).

• Maximum speed is 56 km/h (35 mph).

• Maximum distance is 80 km (50 miles).

Driving

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