RAM 3500 Chassis Cab (2021 year). Manual in english - page 9

138

STARTING AND OPERATING

 

When the parking brake is applied with the 

ignition switch ON, the “Brake Warning Light” in 

the instrument cluster will illuminate.

NOTE:



When the parking brake is applied and the 

transmission is placed in gear, the “Brake 

Warning Light” will flash. If vehicle speed is 

detected, a chime will sound to alert the 

driver. Fully release the parking brake before 

attempting to move the vehicle.



This light only shows that the parking brake is 

applied. It does not show the degree of brake 

application.

When parking on a hill, it is important to turn the 

front wheels toward the curb on a downhill 

grade and away from the curb on an uphill 

grade. Apply the parking brake before placing 

the gear selector in PARK, otherwise the load on 

the transmission locking mechanism may make 

it difficult to move the gear selector out of PARK. 

The parking brake should always be applied 

whenever the driver is not in the vehicle.

DIESEL EXHAUST BRAKE 

(ENGINE BRAKING) 

The purpose of the exhaust brake (engine 

braking) feature is to supply negative (braking) 

torque from the engine. Typically, the engine 

braking is used for, but not limited to, vehicle 

towing applications where vehicle braking can 

be achieved by the internal engine power, 

thereby sparing the mechanical brakes of the 

vehicle.
Benefits of the exhaust brake are:



Vehicle driving control.



Reduced brake fade.



Longer brake life.



Faster cab warm-up.

WARNING!



Never use the PARK position as a substi

-

tute for the parking brake. Always apply the 

parking brake fully when parked to guard 

against vehicle movement and possible 

injury or damage.



Never leave children alone in a vehicle, 

or with access to an unlocked vehicle. 

Leaving unattended children in a vehicle is 

dangerous for a number of reasons. A child 

or others could be seriously or fatally injured.



Do not leave the key fob in or near the 

vehicle, or in a location accessible to chil

-

dren, and do not leave a vehicle equipped 

with Keyless Enter-N-Go in the ACC or 

ON/RUN mode. A child could operate power 

windows, other controls, or move the vehicle.



Be sure the parking brake is fully disen

-

gaged before driving; failure to do so can 

lead to brake failure and a collision.



Always fully apply the parking brake when 

leaving your vehicle or it may roll and cause 

damage or injury. Also, be certain to leave 

the transmission in PARK. Failure to do so 

may cause the vehicle to roll and cause 

damage or injury.

CAUTION!

If the Brake System Warning Light remains on 

with the parking brake released, a brake 

system malfunction is indicated. Have the 

brake system serviced by an authorized 

dealer immediately.

STARTING AND OPERATING

139

The exhaust brake feature will only function 

when the driver toggles it on by pushing the 

exhaust brake button until the "Exhaust Brake 

Indicator" is illuminated. Normal (Full Strength) 

exhaust brake mode is indicated by a yellow 

"Exhaust Brake Indicator".

Exhaust Brake Switch

Once the "Exhaust Brake Indicator” is 

illuminated and the vehicle is moving faster 

than 5 mph (8 km/h); the exhaust brake will 

automatically operate when the driver removes 

pressure from the accelerator pedal. Exhaust 

braking is most effective when the engine RPM 

is higher. The automatic transmission will 

downshift more aggressively in TOW/HAUL 

mode when the exhaust brake is enabled to 

increase brake performance.

NOTE:

For optimum braking power it is recommended 

to use the exhaust brake while in TOW/HAUL 

mode.

The exhaust brake feature can also be used to 

reduce the engine warm-up time. To use the 

exhaust brake as a warm-up device, the vehicle 

must be stopped or moving less than 5 mph 

(8 km/h), the "Exhaust Brake Indicator" must be 

on, and the coolant temperature must be below 

180°F (82°C) and ambient temperature below 

60°F (16°C).

Automatic “Smart” Exhaust Brake
Automatic “Smart” Exhaust Brake technology 

delivers smoother, less aggressive exhaust 

braking characteristics during downhill 

descents. Although it can apply full exhaust 

braking force if needed, Automatic “Smart” 

Exhaust Brake may not apply obvious braking if 

the vehicle speed is not increasing. Automatic 

“Smart” Exhaust Brake is intended to maintain 

vehicle speed, while Full Exhaust Brake is 

intended to reduce vehicle speed.
Automatic “Smart” Exhaust Brake can be 

enabled by pushing the exhaust brake button 

(on the center stack) again anytime after the 

normal Full Exhaust Brake has been turned on. 

The “Exhaust Brake Indicator” in the instrument 

cluster display will change from Yellow to Green 

when Automatic “Smart” Exhaust Brake is 

enabled. Pushing the exhaust brake button 

again will toggle the exhaust brake mode to off.

WARNING!

Do not use the exhaust brake feature when 

driving in icy or slippery conditions as the 

increased engine braking can cause the rear 

wheels to slide and the vehicle to swing around 

with the possible loss of vehicle control, which 

may cause an accident possibly resulting in 

personal injury or death.

CAUTION!

Use of aftermarket exhaust brakes is not 

recommended and could lead to engine damage

4

140

STARTING AND OPERATING

 

(Continued)

(Continued)

AUTOMATIC TRANSMISSION

You must press and hold the brake pedal while 

shifting out of PARK.

WARNING!



It is dangerous to shift out of PARK or 

NEUTRAL if the engine speed is higher than 

idle speed. If your foot is not firmly pressing 

the brake pedal, the vehicle could accel

-

erate quickly forward or in reverse. You 

could lose control of the vehicle and hit 

someone or something. Only shift into gear 

when the engine is idling normally and your 

foot is firmly pressing the brake pedal.



The transmission may not engage PARK if 

the vehicle is moving. Always bring the 

vehicle to a complete stop before shifting to 

PARK, and verify that the transmission gear 

position indicator solidly indicates PARK (P) 

without blinking. Ensure that the vehicle is 

completely stopped, and the PARK position 

is properly indicated, before exiting the 

vehicle.



Unintended movement of a vehicle could 

injure those in or near the vehicle. As with 

all vehicles, you should never exit a vehicle 

while the engine is running. Before exiting a 

vehicle, always come to a complete stop, 

then apply the parking brake, shift the 

transmission into PARK, turn the engine 

OFF, and remove the key fob. When the 

ignition is in the LOCK/OFF (key removal) 

position, (or, with Keyless Enter-N-Go, when 

the ignition is in the OFF mode) the trans

-

mission is locked in PARK, securing the 

vehicle against unwanted movement.



When leaving the vehicle, always make 

sure the ignition is in the OFF mode, 

remove the key fob from the vehicle, and 

lock the vehicle.



Never use the PARK position as a substi

-

tute for the parking brake. Always apply the 

parking brake fully when exiting the vehicle 

to guard against vehicle movement and 

possible injury or damage.

WARNING!

 (Continued)



Your vehicle could move and injure you and 

others if it is not in PARK. Check by trying to 

move the gear selector out of PARK with the 

brake pedal released. Make sure the trans

-

mission is in PARK before exiting the vehicle.



Never leave children alone in a vehicle, or 

with access to an unlocked vehicle. Allowing 

children to be in a vehicle unattended is 

dangerous for a number of reasons. A child 

or others could be seriously or fatally injured. 

Children should be warned not to touch the 

parking brake, brake pedal or the transmis

-

sion gear selector.



Do not leave the key fob in or near the 

vehicle (or in a location accessible to chil

-

dren), and do not leave the ignition (in a 

vehicle equipped with Keyless Enter-N-Go) 

in the ACC or ON/RUN mode. A child could 

operate power windows, other controls, or 

move the vehicle.

WARNING!

 (Continued)

STARTING AND OPERATING

141

I

GNITION

 P

ARK

 I

NTERLOCK

This vehicle is equipped with an Ignition Park 

Interlock which requires the transmission to be in 

PARK before the ignition can be turned to the OFF 

mode. This helps the driver avoid inadvertently 

leaving the vehicle without placing the 

transmission in PARK. This system also locks the 

transmission in PARK whenever the ignition is in 

the OFF mode.

NOTE:

The transmission is NOT locked in PARK when 

the ignition is in the ACC mode (even though the 

engine will be off). Ensure that the transmission 

is in PARK, and the ignition is OFF (not in ACC 

mode) before exiting the vehicle.

B

RAKE

/T

RANSMISSION

 S

HIFT

 

I

NTERLOCK

 (BTSI) S

YSTEM

 

This vehicle is equipped with a BTSI system that 

holds the transmission gear selector in PARK 

unless the brakes are applied. For vehicles with 

8-speed transmission, to shift the transmission 

out of PARK, the engine must be running and 

the brake pedal must be pressed. The brake 

pedal must also be pressed to shift from 

NEUTRAL into DRIVE or REVERSE when the 

vehicle is stopped or moving at low speeds. 

For vehicles with 6-speed transmission, to shift 

the transmission out of PARK, the ignition must 

be in the ON/RUN mode (engine running or not) 

and the brake pedal must be pressed.
The BTSI will timeout if brake pedal is pressed 

for three minutes or longer continuously while in 

park. It can be reset by releasing the brake for 

more then three seconds, then reapplying the 

brake pedal or cycling the ignition.

E

IGHT

-S

PEED

 A

UTOMATIC

 

T

RANSMISSION

 — I

F

 E

QUIPPED

The transmission is controlled using a rotary 

electronic gear selector located on the 

instrument panel. The transmission gear range 

(PRND) is displayed both above the gear 

selector and in the instrument cluster. To select 

a gear range, simply rotate the gear selector. 

You must press the brake pedal to shift the 

transmission out of PARK (or NEUTRAL, when 

the vehicle is stopped or moving at low speeds). 

To shift past multiple gear ranges at once (such 

as PARK to DRIVE), simply rotate the gear 

selector to the appropriate detent. Select the 

DRIVE range for normal driving.

NOTE:

In the event of a mismatch between the gear 

selector position and the actual transmission 

gear (for example, driver selects PARK while 

driving), the position indicator will blink continu

-

ously until the selector is returned to the proper 

position, or the requested shift can be 

completed.

The electronically-controlled transmission 

adapts its shift schedule based on driver inputs, 

along with environmental and road conditions. 

The transmission electronics are self-calibrating; 

therefore, the first few shifts on a new vehicle 

may be somewhat abrupt. This is a normal 

condition, and precision shifts will develop within 

a few hundred miles (kilometers).

CAUTION!



Shift into or out of PARK or REVERSE only after 

the vehicle has come to a complete stop.



Do not shift between PARK, REVERSE, 

NEUTRAL, or DRIVE when the engine is 

above idle speed.



Before shifting into any gear, make sure 

your foot is firmly pressing the brake pedal.

4

142

STARTING AND OPERATING

 

(Continued)

Only shift from DRIVE to PARK or REVERSE 

when the accelerator pedal is released and the 

vehicle is stopped. Be sure to keep your foot on 

the brake pedal when shifting between these 

gears.
The transmission gear selector has only PARK, 

REVERSE, NEUTRAL, and DRIVE positions. 

Manual downshifts can be made using the 

Electronic Range Select (ERS) shift control. 

Pressing the GEAR -/GEAR + switches (on the 

steering wheel) while in the DRIVE position will 

select the highest available transmission gear, 

and will display that gear limit in the instrument 

cluster as 1, 2, 3, etc  

Ú

page 145. Some 

models will display both the selected gear limit, 

and the actual current gear, while in ERS mode.

Electronic Transmission Gear Selector

Gear Ranges

Do not press the accelerator pedal when 

shifting from PARK or NEUTRAL into another 

gear range.

NOTE:

After selecting any gear range, wait a moment 

to allow the selected gear to engage before 

accelerating. This is especially important when 

the engine is cold.

PARK (P)
This range supplements the parking brake by 

locking the transmission. The engine can be 

started in this range. Never attempt to use 

PARK while the vehicle is in motion. Apply the 

parking brake when exiting the vehicle in this 

range.
When parking on a hill, apply the parking brake 

before shifting the transmission to PARK. As an 

added precaution, turn the front wheels toward 

the curb on a downhill grade and away from the 

curb on an uphill grade.

NOTE:

On four-wheel drive vehicles be sure that the 

transfer case is in a drive position.

When exiting the vehicle, always:



Apply the parking brake.



Shift the transmission into PARK.



Turn the engine off.



Remove the key fob.

WARNING!



Never use the PARK position as a substi

-

tute for the parking brake. Always apply the 

parking brake fully when exiting the vehicle 

to guard against vehicle movement and 

possible injury or damage.



Your vehicle could move and injure you and 

others if it is not in PARK. Check by trying to 

move the transmission gear selector out of 

PARK with the brake pedal released. Make 

sure the transmission is in PARK before 

exiting the vehicle.

STARTING AND OPERATING

143

(Continued)

(Continued)



The transmission may not engage PARK if the 

vehicle is moving. Always bring the vehicle to a 

complete stop before shifting to PARK, and 

verify that the transmission gear position

indicator solidly indicates PARK (P) without 

blinking. Ensure that the vehicle is completely 

stopped, and the PARK position is properly indi

-

cated, before exiting the vehicle.



It is dangerous to shift out of PARK or 

NEUTRAL if the engine speed is higher than 

idle speed. If your foot is not firmly pressing 

the brake pedal, the vehicle could accel

-

erate quickly forward or in reverse. You 

could lose control of the vehicle and hit 

someone or something. Only shift into gear 

when the engine is idling normally and your 

foot is firmly pressing the brake pedal.

WARNING!

 (Continued)



Unintended movement of a vehicle could 

injure those in or near the vehicle. As with 

all vehicles, you should never exit a vehicle 

while the engine is running. Before exiting a 

vehicle, always come to a complete stop, 

then apply the parking brake, shift the 

transmission into PARK, and turn the igni

-

tion OFF. When the ignition is in the OFF 

mode, the transmission is locked in PARK, 

securing the vehicle against unwanted 

movement.



When exiting the vehicle, always make sure the 

ignition is in the OFF mode, remove the key fob 

from the vehicle, and lock the vehicle.



Never leave children alone in a vehicle, or 

with access to an unlocked vehicle. Allowing 

children to be in a vehicle unattended is 

dangerous for a number of reasons. A child 

or others could be seriously or fatally injured. 

Children should be warned not to touch the 

parking brake, brake pedal or the transmis

-

sion gear selector.

WARNING!

 (Continued)



Do not leave the key fob in or near the 

vehicle (or in a location accessible to chil

-

dren), and do not leave the ignition in the 

ACC or ON/RUN mode. A child could 

operate power windows, other controls, 

or move the vehicle.

CAUTION!



DO NOT race the engine when shifting from 

PARK or NEUTRAL into another gear range, 

as this can damage the drivetrain.



Before moving the transmission gear 

selector out of PARK, you must start the 

engine, and also press the brake pedal. 

Otherwise, damage to the gear selector 

could result.

WARNING!

 (Continued)

4

144

STARTING AND OPERATING

 

The following indicators should be used to 

ensure that you have properly engaged the 

transmission into the PARK position:



Look at the transmission gear position 

display and verify that it indicates the PARK 

position (P), and is not blinking.



With brake pedal released, verify that the 

gear selector will not move out of PARK.

REVERSE (R)
This range is for moving the vehicle backward. 

Shift into REVERSE only after the vehicle has 

come to a complete stop.
NEUTRAL (N)
Use this range when the vehicle is standing for 

prolonged periods with the engine running. Apply 

the parking brake and shift the transmission into 

PARK if you must exit the vehicle.

DRIVE (D)
This range should be used for most city and 

highway driving. It provides the smoothest 

upshifts and downshifts, and the best fuel 

economy. The transmission automatically 

upshifts through all forward gears.

When frequent transmission shifting occurs 

(such as when operating the vehicle under 

heavy loading conditions, in hilly terrain, 

traveling into strong head winds, or while towing 

a heavy trailer), select TOW/HAUL mode or use 

the Electronic Range Select (ERS) shift control 

to select a lower gear range  

Ú

page 145. Under 

these conditions, using a lower gear range will 

improve performance and extend transmission 

life by reducing excessive shifting and heat 

build-up.
During extremely cold temperatures 

(-22°F [-30°C] or below), transmission 

operation may be modified depending on 

engine and transmission temperature as 

well as vehicle speed. Normal operation will 

resume once the transmission temperature 

has risen to a suitable level.

WARNING!

Do not coast in NEUTRAL and never turn off the 

ignition to coast down a hill. These are unsafe 

practices that limit your response to changing 

traffic or road conditions. You might lose 

control of the vehicle and have a collision.

CAUTION!

Towing the vehicle, coasting, or driving for any 

other reason with the transmission in NEUTRAL 

can cause severe transmission damage.
For Towing A Disabled Vehicle  

Ú

page 350.

For Recreational Towing  

Ú

page 215.

STARTING AND OPERATING

145

Transmission Limp Home Mode 

Transmission function is monitored 

electronically for abnormal conditions.

If a condition is detected that could result in 

transmission damage, Transmission Limp 

Home Mode is activated. In this mode, the 

transmission may operate only in certain gears, 

or may not shift at all. Vehicle performance may 

be severely degraded and the engine may stall. 

In some situations, the transmission may not 

re-engage if the engine is turned off and 

restarted. The Malfunction Indicator Light (MIL) 

may be illuminated. A message in the 

instrument cluster will inform the driver of the 

more serious conditions, and indicate what 

actions may be necessary.
In the event of a momentary problem, the 

transmission can be reset to regain all forward 

gears by performing the following steps:

NOTE:

In cases where the instrument cluster message 

indicates the transmission may not re-engage 

after engine shutdown, perform this procedure 

only in a desired location (preferably, at an 

authorized dealer).

1. Stop the vehicle.

2. Shift the transmission into PARK, if 

possible. If not, shift the transmission to 

NEUTRAL.

3. Push and hold the ignition switch until the 

engine turns off.

4. Wait approximately 30 seconds.

5. Restart the engine.

6. Shift into the desired gear range. If the 

problem is no longer detected, the 

transmission will return to normal operation.

NOTE:

Even if the transmission can be reset, we 

recommend that you visit an authorized dealer 

at your earliest possible convenience. An autho

-

rized dealer has diagnostic equipment to 

assess the condition of your transmission.

If the transmission cannot be reset, authorized 

dealer service is required.

Electronic Range Select (ERS) Operation

The ERS shift control allows the driver to

limit the highest available gear when the 

transmission is in DRIVE. For example, if you set 

the transmission gear limit to FOURTH gear, the 

transmission will not shift above FOURTH gear 

(except to prevent engine overspeed), but will 

shift through the lower gears normally.
You can switch between DRIVE and ERS mode at 

any vehicle speed. When the transmission gear 

selector is in DRIVE, the transmission will operate 

automatically, shifting between all available 

gears. Tapping the GEAR – switch (on the 

steering wheel) will activate ERS mode, display 

the current gear in the instrument cluster, and 

set that gear as the top available gear. Once in 

ERS mode, tapping the GEAR – or GEAR + switch 

will change the top available gear.

4

146

STARTING AND OPERATING

 

ERS Control

To exit ERS mode, simply push and hold the 

GEAR + switch until the gear limit display 

disappears from the instrument cluster.

When to Use TOW/HAUL Mode

When driving in hilly areas, towing a trailer, carrying 

a heavy load, etc., and frequent transmission 

shifting occurs, push the TOW/HAUL switch to 

activate TOW/HAUL mode. This will improve 

performance and reduce the potential for 

transmission overheating or failure due to 

excessive shifting.

TOW/HAUL Switch

The “TOW/HAUL Indicator Light” will illuminate in 

the instrument cluster to indicate that TOW/HAUL 

mode has been activated. Pushing the switch a 

second time restores normal operation. Normal 

operation is always the default at engine start-up.

If TOW/HAUL mode is desired, the switch must be 

pushed each time the engine is started.

S

IX

-S

PEED

 A

UTOMATIC

 

T

RANSMISSION

 — I

F

 E

QUIPPED

 

Chassis Cab models may use either the 

AS66RC or AS69RC transmission (which are 

equipped with a Power Take-Off (PTO) access 

cover on the side of the transmission case).
The transmission gear position display

(located in the instrument cluster) indicates the 

transmission gear range. The gear selector is 

mounted on the right side of the steering column. 

You must press the brake pedal to move the gear 

selector out of PARK  

Ú

page 141. Pull the gear 

selector toward you when shifting into REVERSE 

or PARK, or when shifting out of PARK.

1 — GEAR + Switch
2 — GEAR – Switch

WARNING!

Do not downshift for additional engine 

braking on a slippery surface. The drive 

wheels could lose their grip and the vehicle 

could skid, causing a collision or personal 

injury.

WARNING!

Do not use the TOW/HAUL feature when driving 

in icy or slippery conditions. The increased 

engine braking can cause the rear wheels to 

slide, and the vehicle to swing around with the 

possible loss of vehicle control, which may 

cause an accident possibly resulting in 

personal injury or death.

STARTING AND OPERATING

147

(Continued)

The electronically-controlled transmission 

provides a precise shift schedule. The 

transmission electronics are self-calibrating; 

therefore, the first few shifts on a new vehicle 

may be somewhat abrupt. This is a normal 

condition, and precision shifts will develop 

within a few hundred miles (kilometers).
Only shift from DRIVE to PARK or REVERSE 

when the accelerator pedal is released and the 

vehicle is stopped. Be sure to keep your foot on 

the brake pedal when shifting between these 

gears.
The transmission gear selector has only PARK, 

REVERSE, NEUTRAL, and DRIVE shift positions. 

Manual downshifts can be made using the 

Electronic Range Select (ERS) shift control. 

Pushing the ERS (-/+) switches (on the steering 

wheel) while in the DRIVE position will select the 

highest available transmission gear, and will 

display that gear limit in the instrument cluster 

as 1, 2, 3, etc  

Ú

page 150. Some models will 

display both the selected gear limit, and the 

actual current gear, while in ERS mode.

Gear Ranges

Do not press the accelerator pedal when 

shifting from PARK or NEUTRAL into another 

gear range.

NOTE:

After selecting any gear range, wait a moment 

to allow the selected gear to engage before 

accelerating. This is especially important when 

the engine is cold.

PARK (P)
This range supplements the parking brake by 

locking the transmission. The engine can be 

started in this range. Never attempt to use 

PARK while the vehicle is in motion. Apply the 

parking brake when exiting the vehicle in this 

range.
When parking on a hill, apply the parking brake 

before shifting the transmission to PARK, 

otherwise the load on the transmission locking 

mechanism may make it difficult to move the 

gear selector out of PARK. As an added 

precaution, turn the front wheels toward the 

curb on a downhill grade and away from the 

curb on an uphill grade.

NOTE:

On four-wheel drive vehicles be sure that the 

transfer case is in a drive position.

When exiting the vehicle, always:



Apply the parking brake.



Shift the transmission into PARK.



Turn the engine off.



Remove the key fob.

WARNING!



Never use the PARK position as a substi

-

tute for the parking brake. Always apply the 

parking brake fully when exiting the vehicle 

to guard against vehicle movement and 

possible injury or damage.



Your vehicle could move and injure you and 

others if it is not in PARK. Check by trying to 

move the gear selector out of PARK with the 

brake pedal released. Make sure the trans

-

mission is in PARK before exiting the vehicle.

4

148

STARTING AND OPERATING

 

(Continued)

The following indicators should be used to 

ensure that you have properly engaged the 

transmission into the PARK position:



When shifting into PARK, pull the gear 

selector toward you and move it all the way 

counterclockwise until it stops.



Release the gear selector and make sure it is 

fully seated in the PARK gate.



Look at the transmission gear position 

display and verify that it indicates the PARK 

position (P).



With brake pedal released, verify that the 

gear selector will not move out of PARK.



It is dangerous to shift out of PARK or 

NEUTRAL if the engine speed is higher than 

idle speed. If your foot is not firmly pressing 

the brake pedal, the vehicle could accel

-

erate quickly forward or in reverse. You 

could lose control of the vehicle and hit 

someone or something. Only shift into gear 

when the engine is idling normally and your 

foot is firmly pressing the brake pedal.



Unintended movement of a vehicle could 

injure those in or near the vehicle. As with 

all vehicles, you should never exit a vehicle 

while the engine is running. Before exiting a 

vehicle, always come to a complete stop, 

then apply the parking brake, shift the 

transmission into PARK, turn the engine 

OFF, and remove the key fob. When the 

ignition is in the LOCK/OFF (key removal) 

position (or, with Keyless Enter-N-Go, when 

the ignition is in the OFF mode), the trans

-

mission is locked in PARK, securing the 

vehicle against unwanted movement.

WARNING!

 (Continued)



When leaving the vehicle, always make 

sure the ignition is in the OFF mode, 

remove the key fob from the vehicle, and 

lock the vehicle.



Never leave children alone in a vehicle, or 

with access to an unlocked vehicle. Allowing 

children to be in a vehicle unattended is 

dangerous for a number of reasons. A child 

or others could be seriously or fatally injured. 

Children should be warned not to touch the 

parking brake, brake pedal or the transmis

-

sion gear selector.



Do not leave the key fob in or near the 

vehicle (or in a location accessible to chil

-

dren), and do not leave the ignition (in a 

vehicle equipped with Keyless Enter-N-Go) 

in the ACC or ON/RUN mode. A child could 

operate power windows, other controls, or 

move the vehicle.

WARNING!

 (Continued)

CAUTION!



Before moving the transmission gear 

selector out of PARK, you must turn the igni

-

tion to the ON/RUN mode, and also press 

the brake pedal. Otherwise, damage to the 

gear selector could result.



DO NOT race the engine when shifting from 

PARK or NEUTRAL into another gear range, 

as this can damage the drivetrain.

STARTING AND OPERATING

149

REVERSE (R)
This range is for moving the vehicle backward. 

Shift into REVERSE only after the vehicle has 

come to a complete stop.
NEUTRAL (N)
Use this range when the vehicle is standing

for prolonged periods with the engine running. 

The engine may be started in this range. Apply 

the parking brake and shift the transmission 

into PARK if you must exit the vehicle.

DRIVE (D)
This range should be used for most city and 

highway driving. It provides the smoothest 

upshifts and downshifts, and the best fuel 

economy. The transmission automatically 

upshifts through all forward gears.
When frequent transmission shifting occurs 

(such as when operating the vehicle under 

heavy loading conditions, in hilly terrain, 

traveling into strong head winds, or while towing 

a heavy trailer), select TOW/HAUL mode or use 

the Electronic Range Select (ERS) shift control 

to select a lower gear range  

Ú

page 150. Under 

these conditions, using a lower gear range will 

improve performance and extend transmission 

life by reducing excessive shifting and heat 

buildup.
If the transmission temperature exceeds normal 

operating limits, the powertrain controller will 

modify the transmission shift schedule and 

expand the range of torque converter clutch 

engagement. This is done to prevent 

transmission damage due to overheating.

If the transmission becomes extremely hot or is 

in danger of overheating, the “Transmission 

Temperature Warning Light” may illuminate and 

the transmission may operate differently until 

the transmission cools down.

NOTE:

Use caution when operating a heavily loaded 

vehicle at low speeds (such as towing a trailer 

up a steep grade, or in stop-and-go traffic) 

during hot weather. In these conditions, torque 

converter slip can impose a significant addi

-

tional heat load on the cooling system. Down

-

shifting the transmission to the lowest possible 

gear (when climbing a grade), or shifting to 

NEUTRAL (when stopped in heavy traffic) can 

help to reduce this excess heat generation.

During cold temperatures, transmission 

operation may be modified depending on 

engine and transmission temperature as well 

as vehicle speed. This feature improves 

warm-up time of the engine and transmission to 

achieve maximum efficiency. Engagement of 

the torque converter clutch is inhibited until the 

transmission fluid is warm  

Ú

page 151.

WARNING!

Do not coast in NEUTRAL and never turn off the 

ignition to coast down a hill. These are unsafe 

practices that limit your response to changing 

traffic or road conditions. You might lose 

control of the vehicle and have a collision.

CAUTION!

Towing the vehicle, coasting, or driving for any 

other reason with the transmission in NEUTRAL 

can cause severe transmission damage.
For Towing A Disabled Vehicle  

Ú

page 350.

For Recreational Towing  

Ú

page 215.

4

150

STARTING AND OPERATING

 

On trucks with AS66RC or AS69RC 

transmission, FIFTH and SIXTH gears may

be inhibited briefly on cold starts below 

41°F (5°C), and during very cold temperatures 

(-4°F [-20°C] or below), operation may briefly 

be limited to third gear only. During this 

condition, the ability of the vehicle to accelerate 

under heavily loaded conditions may be 

reduced. In all cases, normal operation will 

resume once the transmission temperature has 

risen to a suitable level.

Transmission Limp Home Mode

Transmission function is monitored 

electronically for abnormal conditions. 

If a condition is detected that could result in 

transmission damage, Transmission Limp 

Home Mode is activated. In this mode, the 

transmission remains in THIRD gear regardless 

of which forward gear is selected. If an 

AS66RC/AS69RC equipped truck enters Limp 

Home Mode at highway speeds, it will initially 

engage FIFTH gear, until the vehicle slows to 

a speed where THIRD gear can be engaged. 

PARK, REVERSE, and NEUTRAL will continue to 

operate. The Malfunction Indicator Light (MIL) 

may be illuminated. Limp Home Mode allows 

the vehicle to be driven to an authorized dealer 

for service without damaging the transmission.
In the event of a momentary problem, the 

transmission can be reset to regain all forward 

gears by performing the following steps:

1. Stop the vehicle.

2. Shift the transmission into PARK.

3. Turn the ignition to the OFF position.

4. Wait approximately 10 seconds.

5. Restart the engine.

6. Shift into the desired gear range. If the 

problem is no longer detected, the 

transmission will return to normal operation.

NOTE:

Even if the transmission can be reset, we 

recommend that you visit an authorized dealer 

at your earliest possible convenience. An autho

-

rized dealer has diagnostic equipment to 

assess the condition of your transmission.

If the transmission cannot be reset, authorized 

dealer service is required.

Electronic Range Select (ERS) Operation

The ERS shift control allows the driver to

limit the highest available gear when the 

transmission is in DRIVE. For example, if you set 

the transmission gear limit to FOURTH gear, the 

transmission will not shift above FOURTH gear, 

but will shift through the lower gears normally.
You can switch between DRIVE and ERS mode 

at any vehicle speed. When the gear selector is 

in the DRIVE position, the transmission will 

operate automatically, shifting between all 

available gears. Tapping the ERS (-) switch will 

activate ERS mode, display the current gear in 

the instrument cluster, and set that gear as the 

top available gear. Once in ERS mode, tapping 

(-) or (+) will change the top available gear.

STARTING AND OPERATING

151

Electronic Range Select

To exit ERS mode, simply push and hold the ERS 

(+) switch until the gear limit display disappears 

from the instrument cluster.

NOTE:

To select the proper gear position for maximum 

deceleration (engine braking), simply push and 

hold the ERS (-) switch. The transmission will 

shift to the range from which the vehicle can 

best be slowed down.

Overdrive Operation  

The automatic transmission includes an 

electronically controlled Overdrive (FIFTH and SIXTH 

gears). The transmission will automatically shift into 

Overdrive if the following conditions are present:



The gear selector is in the DRIVE position.



The transmission fluid has reached an 

adequate temperature.



The engine coolant has reached an adequate 

temperature.



Vehicle speed is sufficiently high.



The TOW/HAUL switch has not been activated.



The driver is not heavily pressing the accelerator.

Torque Converter Clutch 

A feature designed to improve fuel economy has 

been included in the automatic transmission on 

your vehicle. A clutch within the torque converter 

engages automatically at calibrated speeds. 

This may result in a slightly different feeling or 

response during normal operation in the upper 

gears. When the vehicle speed drops or during 

some accelerations, the clutch automatically 

disengages.

NOTE:



The torque converter clutch will not engage, 

until the transmission fluid and engine 

coolant are warm (usually after 1 to 3 miles 

(2 to 5 km) of driving). Because engine speed 

is higher when the torque converter clutch is 

not engaged, it may seem as if the transmis

-

sion is not shifting properly when cold; This is 

normal. Using the Electronic Range Select 

(ERS) shift control, when the transmission is 

sufficiently warm, will demonstrate that the 

transmission is able to shift into and out of 

Overdrive.

1 — GEAR + Switch
2 — GEAR – Switch

WARNING!

Do not downshift for additional engine braking 

on a slippery surface. The drive wheels could 

lose their grip and the vehicle could skid, 

causing a collision or personal injury.

CAUTION!

When using ERS for engine braking while 

descending steep grades, be careful not to 

overspeed the engine. Apply the brakes as 

needed to prevent engine overspeed.

4

152

STARTING AND OPERATING

 



If the vehicle has not been driven for several 

days, the first few seconds of operation after 

shifting the transmission into gear may seem 

sluggish. This is due to the fluid partially 

draining from the torque converter into the 

transmission. This condition is normal and 

will not cause damage to the transmission. 

The torque converter will refill within

five seconds after starting the engine.

When To Use TOW/HAUL Mode

When driving in hilly areas, towing a trailer, 

carrying a heavy load, etc., and frequent 

transmission shifting occurs, push the 

TOW/HAUL switch to activate TOW/HAUL mode. 

This will improve performance and reduce the 

potential for transmission overheating or failure 

due to excessive shifting. When operating in 

TOW/HAUL mode, transmission upshifts are 

delayed, and the transmission will automatically 

downshift (for engine braking) when the throttle 

is closed and/or during steady braking 

maneuvers.

TOW/HAUL Switch

The “TOW/HAUL Indicator Light” will illuminate 

in the instrument cluster to indicate that

TOW/HAUL mode has been activated. Pushing 

the switch a second time restores normal 

operation. Normal operation is always the 

default at engine start-up. If TOW/HAUL mode is 

desired, the switch must be pushed each time 

the engine is started.

AUXILIARY SWITCHES — IF EQUIPPED

There can be up to six auxiliary switches located 

in the lower switch bank of the instrument panel 

which can be used to power various electronic 

devices and Power Take Off (PTO). If equipped, 

it will take the place of the sixth auxiliary switch. 

Connections to the switches are found under 

the hood in the connectors attached to the 

auxiliary Power Distribution Center.
You have the ability to configure the functionality of 

the auxiliary switches via the instrument cluster 

display. All switches can now be configured for 

setting the switch type operation to latching or 

momentary, power source of either battery or 

ignition, and ability to hold last state across key 

cycles.

NOTE:

Holding last state conditions are met when 

switch type is set to latching and power source 

is set to ignition.

For further information on using the auxiliary 

switches, please refer to the Ram Body Builders 

Guide by accessing https://www.ramtrucks.com/

ram-commercial/body-builders-guide.html and 

choosing the appropriate links.

WARNING!

Do not use the TOW/HAUL feature when driving 

in icy or slippery conditions. The increased 

engine braking can cause the rear wheels to 

slide, and the vehicle to swing around with the 

possible loss of vehicle control, which may 

cause an accident possibly resulting in 

personal injury or death.

STARTING AND OPERATING

153

(Continued)

FOUR-WHEEL DRIVE OPERATION — IF 

EQUIPPED 

Four-wheel drive trucks are equipped with 

either a manually shifted transfer case or an 

electronically shifted transfer case.

E

LECTRONICALLY

 S

HIFTED

 T

RANSFER

 

C

ASE

 (E

IGHT

 S

PEED

 T

RANSMISSION

) — 

I

F

 E

QUIPPED

 

This is an electronically shifted transfer case 

and is operated by the 4WD Control Switch 

(Transfer Case Switch), which is located on the 

instrument panel.

Four-Position Transfer Case

This electronically shifted transfer case 

provides four mode positions:



Two-Wheel Drive High Range (2WD)



Four-Wheel Drive High Range (4WD High)



Four-Wheel Drive Low Range (4WD Low)



N (Neutral)

For additional information on the appropriate 

use of each transfer case mode position, see 

the information below:
2WD
Two-Wheel Drive High Range — This range is for 

normal street and highway driving on dry, hard 

surfaced roads.
4WD High
Four-Wheel Drive High Range — This range 

provides torque to the front driveshaft (engages 

four-wheel drive) which allows front and rear 

wheels to spin at the same speed. This provides 

additional traction for loose, slippery road 

surfaces only.

4WD Low
Four-Wheel Drive Low Range — This range 

provides low speed four-wheel drive. It maximizes 

torque (increased torque over 4WD High) to the 

front driveshaft, allowing front and rear wheels to 

rotate at the same speed. This range provides 

additional traction and maximum pulling power 

for loose, slippery road surfaces only. Do not 

exceed 25 mph (40 km/h) in this range.
N (Neutral)
N (Neutral) — This range disengages both the 

front and rear driveshafts from the powertrain. 

To be used for flat towing behind another 

vehicle  

Ú

page 214.

WARNING!



You or others could be injured or killed if you 

leave the vehicle unattended with the 

transfer case in the N (NEUTRAL) position 

without first fully engaging the parking brake. 

The transfer case N (NEUTRAL) position 

disengages both the front and rear drive 

shaft from the powertrain, and will allow the 

vehicle to roll, even if the transmission is in 

PARK. The parking brake should always be 

applied when the driver is not in the vehicle.

4