Saturn Sky (2008 year). Manual - part 12

Off-Road Recovery

You may find that your vehicle’s right wheels have
dropped off the edge of a road onto the shoulder while
you are driving.

If the level of the shoulder is only slightly below the
pavement, recovery should be fairly easy. Ease off the
accelerator and then, if there is nothing in the way,
steer so that your vehicle straddles the edge of
the pavement. You can turn the steering wheel up to
one-quarter turn until the right front tire contacts
the pavement edge. Then turn the steering wheel to go
straight down the roadway.

Passing

Passing another vehicle on a two-lane road can be
dangerous. To reduce the risk of danger while passing,
we suggest the following tips:

•

Look down the road, to the sides, and to crossroads
for situations that might affect a successful pass.
If in doubt, wait.

•

Watch for traffic signs, pavement markings, and
lines that could indicate a turn or an intersection.
Never cross a solid or double-solid line on your side
of the lane.

•

Do not get too close to the vehicle you want to
pass. Doing so can reduce your visibility.

•

Wait your turn to pass a slow vehicle.

•

When you are being passed, ease to the right.

Loss of Control

Let us review what driving experts say about what
happens when the three control systems — brakes,
steering, and acceleration — do not have enough friction
where the tires meet the road to do what the driver
has asked.

In any emergency, do not give up. Keep trying to steer
and constantly seek an escape route or area of less
danger.

4-13

Skidding

In a skid, a driver can lose control of the vehicle.
Defensive drivers avoid most skids by taking reasonable
care suited to existing conditions, and by not overdriving
those conditions. But skids are always possible.

The three types of skids correspond to your vehicle’s
three control systems. In the braking skid, the wheels are
not rolling. In the steering or cornering skid, too much
speed or steering in a curve causes tires to slip and lose
cornering force. And in the acceleration skid, too much
throttle causes the driving wheels to spin.

A cornering skid and an acceleration skid are best
handled by easing your foot off the accelerator pedal.

If your vehicle has the Traction Control System
(TCS), remember: It helps to avoid only the acceleration
skid. See Traction Control System (TCS) on page 4-6.
If you do not have TCS, or if the system is off, then
an acceleration skid is also best handled by easing your
foot off the accelerator pedal.

If your vehicle starts to slide, ease your foot off the
accelerator pedal and quickly steer the way you want
the vehicle to go. If you start steering quickly enough,
your vehicle may straighten out. Always be ready
for a second skid if it occurs.

If your vehicle has Electronic Stability Control (ESC),
the ESC might activate. See Electronic Stability Control
(ESC) on page 4-8.

Of course, traction is reduced when water, snow, ice,
gravel, or other material is on the road. For safety, you
will want to slow down and adjust your driving to
these conditions. It is important to slow down on slippery
surfaces because stopping distance will be longer and
vehicle control more limited.

While driving on a surface with reduced traction, try
your best to avoid sudden steering, acceleration,
or braking, including reducing vehicle speed by
shifting to a lower gear. Any sudden changes could
cause the tires to slide. You might not realize the
surface is slippery until your vehicle is skidding.
Learn to recognize warning clues — such as enough
water, ice, or packed snow on the road to make a
mirrored surface — and slow down when you have
any doubt.

Even though your vehicle has Electronic Stability
Control (ESC) with Antilock Brake System (ABS),
remember: ABS helps avoid only the braking skid.

If the ABS is ever disabled, in a braking skid, where
the wheels are no longer rolling, release enough
pressure on the brakes to get the wheels rolling again.
This restores steering control. Push the brake pedal
down steadily when you have to stop suddenly.
As long as the wheels are rolling, you will have
steering control.

4-14

Driving at Night

Night driving is more dangerous than day driving because
some drivers are likely to be impaired — by alcohol or
drugs, with night vision problems, or by fatigue.

Night driving tips include:

•

Drive defensively.

•

Do not drink and drive.

•

Reduce headlamp glare by adjusting the inside
rearview mirror.

•

Slow down and keep more space between you and
other vehicles because your headlamps can only
light up so much road ahead.

•

Watch for animals.

•

When tired, pull off the road.

•

Do not wear sunglasses.

•

Avoid staring directly into approaching headlamps.

•

Keep the windshield and all glass on your vehicle
clean — inside and out.

•

Keep your eyes moving, especially during turns
or curves.

No one can see as well at night as in the daytime.
But, as we get older, these differences increase.
A 50-year-old driver might need at least twice as much
light to see the same thing at night as a 20-year-old.

Driving in Rain and on Wet Roads

Rain and wet roads can reduce vehicle traction and
affect your ability to stop and accelerate. Always drive
slower in these types of driving conditions and avoid
driving through large puddles and deep-standing
or flowing water.

{

CAUTION:

Wet brakes can cause crashes. They might not
work as well in a quick stop and could cause
pulling to one side. You could lose control of
the vehicle.

After driving through a large puddle of water
or a car/vehicle wash, lightly apply the brake
pedal until the brakes work normally.

Flowing or rushing water creates strong
forces. Driving through flowing water could
cause your vehicle to be carried away. If this
happens, you and other vehicle occupants
could drown. Do not ignore police warnings
and be very cautious about trying to drive
through flowing water.

4-15

Hydroplaning

Hydroplaning is dangerous. Water can build up under
your vehicle’s tires so they actually ride on the
water. This can happen if the road is wet enough and
you are going fast enough. When your vehicle is
hydroplaning, it has little or no contact with the road.

There is no hard and fast rule about hydroplaning.
The best advice is to slow down when the road is wet.

Other Rainy Weather Tips

Besides slowing down, other wet weather driving tips
include:

•

Allow extra following distance.

•

Pass with caution.

•

Keep windshield wiping equipment in good shape.

•

Keep the windshield washer fluid reservoir filled.

•

Have good tires with proper tread depth.
See Tires on page 5-50.

Before Leaving on a Long Trip

To prepare your vehicle for a long trip, consider having
it serviced by your dealer/retailer before departing.

Things to check on your own include:

•

Windshield Washer Fluid: Reservoir full?
Windows clean — inside and outside?

•

Wiper Blades: In good shape?

•

Fuel, Engine Oil, Other Fluids: All levels checked?

•

Lamps: Do they all work and are lenses clean?

•

Tires: Are treads good? Are tires inflated to
recommended pressure?

•

Weather and Maps: Safe to travel?
Have up-to-date maps?

Highway Hypnosis

Always be alert and pay attention to your surroundings
while driving. If you become tired or sleepy, find a
safe place to park your vehicle and rest.

Other driving tips include:

•

Keep the vehicle well ventilated.

•

Keep interior temperature cool.

•

Keep your eyes moving — scan the road ahead
and to the sides.

•

Check the rearview mirror and vehicle
instruments often.

4-16

Hill and Mountain Roads

Driving on steep hills or through mountains is different
than driving on flat or rolling terrain. Tips for driving
in these conditions include:

•

Keep your vehicle serviced and in good shape.

•

Check all fluid levels and brakes, tires, cooling
system, and transmission.

•

Going down steep or long hills, shift to a lower gear.

{

CAUTION:

If you do not shift down, the brakes could
get so hot that they would not work well.
You would then have poor braking or even
none going down a hill. You could crash.
Shift down to let the engine assist the brakes
on a steep downhill slope.

{

CAUTION:

Coasting downhill in NEUTRAL (N) or with the
ignition off is dangerous. The brakes will have
to do all the work of slowing down and they
could get so hot that they would not work well.
You would then have poor braking or even
none going down a hill. You could crash.
Always have the engine running and your
vehicle in gear when you go downhill.

•

Stay in your own lane. Do not swing wide or cut
across the center of the road. Drive at speeds
that let you stay in your own lane.

•

Top of hills: Be alert — something could be in your
lane (stalled car, accident).

•

Pay attention to special road signs (falling rocks
area, winding roads, long grades, passing or
no-passing zones) and take appropriate action.

4-17

Winter Driving

Here are some tips for winter driving:

•

Have your vehicle in good shape for winter.

•

You might want to put winter emergency supplies
in your trunk.

Include an ice scraper, a small brush or broom, a
supply of windshield washer fluid, a rag, some winter
outer clothing, a small shovel, a flashlight, a red
cloth, and a couple of reflective warning triangles. And,
if you will be driving under severe conditions, include
a small bag of sand, a piece of old carpet, or a couple
of burlap bags to help provide traction. Be sure you
properly secure these items in your vehicle.

Also see Tires on page 5-50.

Driving on Snow or Ice

Most of the time, those places where the tires meet the
road probably have good traction.

However, if there is snow or ice between the tires and
the road, you can have a very slippery situation.
You have a lot less traction, or grip, and need to be
very careful.

What is the worst time for this? Wet ice. Very cold snow
or ice can be slick and hard to drive on. But wet ice
can be even more trouble because it can offer the least
traction of all. You can get wet ice when it is about
freezing, 32°F (0°C), and freezing rain begins to fall.
Try to avoid driving on wet ice until salt and sand crews
can get there.

4-18

Whatever the condition — smooth ice, packed, blowing,
or loose snow — drive with caution.

Traction control improves your ability to accelerate when
driving on a slippery road. Even if your vehicle has
the Traction Control System (TCS), slow down
and adjust your driving to the road conditions. Under
certain conditions, you might want to turn the TCS
off, such as when driving through deep snow and loose
gravel, to help maintain vehicle motion at lower
speeds or if your vehicle ever gets stuck in sand, mud,
ice, or snow. See Traction Control System (TCS) on
page 4-6, Electronic Stability Control (ESC) on page 4-8,
If Your Vehicle is Stuck in Sand, Mud, Ice, or Snow
on page 4-22, and Winter Tires on page 5-51.

Accelerate gently. Try not to break the fragile traction.
If you accelerate too fast, the drive wheels will spin and
polish the surface under the tires even more.

The Antilock Brake System (ABS) improves your
vehicle’s stability when you make a hard stop on a
slippery road. Even though you have ABS, begin
stopping sooner than you would on dry pavement.
See Antilock Brake System (ABS) on page 4-4.

If the ABS is ever disabled, if you feel your vehicle
begin to slide, let up on the brakes a little. Push the
brake pedal down steadily to get the most traction
you can.

•

Allow greater following distance on any
slippery road.

•

Watch for slippery spots. The road might be fine
until you hit a spot that is covered with ice.
On an otherwise clear road, ice patches can appear
in shaded areas where the sun cannot reach,
such as around clumps of trees, behind buildings,
or under bridges. Sometimes the surface of a curve
or an overpass can remain icy when the surrounding
roads are clear. If you see a patch of ice ahead
of you, brake before you are on it. Try not to brake
while you are actually on the ice, and avoid sudden
steering maneuvers.

4-19

If You Are Caught in a Blizzard

If you are stopped by heavy snow, you could be in a
serious situation. You should probably stay with
your vehicle unless you know for sure that you are near
help and you can hike through the snow. Here are
some things to do to summon help and keep yourself
and your passengers safe:

•

Turn on the hazard warning flashers.

•

Tie a red cloth to your vehicle to alert police that
you have been stopped by the snow.

•

Put on extra clothing or wrap a blanket around you.
If you do not have blankets or extra clothing, make
body insulators from newspapers, burlap bags,
rags, floor mats — anything you can wrap around
yourself or tuck under your clothing to keep warm.

You can run the engine to keep warm, but be careful.

4-20

{

CAUTION:

Snow can trap exhaust gases under your
vehicle. This can cause deadly CO (carbon
monoxide) gas to get inside. CO could
overcome you and kill you. You cannot see it
or smell it, so you might not know it is in your
vehicle. Clear away snow from around the
base of your vehicle, especially any that is
blocking the exhaust pipe. And check around
again from time to time to be sure snow does
not collect there.

Open a window just a little on the side of the
vehicle that is away from the wind. This will
help keep CO out.

Run your engine only as long as you must. This saves
fuel. When you run the engine, make it go a little
faster than just idle. That is, push the accelerator
slightly. This uses less fuel for the heat that you get
and it keeps the battery charged. You will need a
well-charged battery to restart the vehicle, and possibly
for signaling later on with the headlamps. Let the
heater run for a while.

Then, shut the engine off and close the window almost
all the way to preserve the heat. Start the engine
again and repeat this only when you feel really
uncomfortable from the cold. But do it as little as
possible. Preserve the fuel as long as you can. To help
keep warm, you can get out of the vehicle and do
some fairly vigorous exercises every half hour or so until
help comes.

4-21

If Your Vehicle is Stuck in Sand,
Mud, Ice, or Snow

Slowly and cautiously spin the wheels to free your
vehicle when stuck in sand, mud, ice, or snow.
See Rocking Your Vehicle to Get It Out on page 4-22.

If your vehicle has a traction system, it can often help to
free a stuck vehicle. Refer to your vehicle’s traction
system in the Index. If the stuck condition is too severe
for the traction system to free the vehicle, turn the
traction system off and use the rocking method.

{

CAUTION:

If you let your vehicle’s tires spin at high
speed, they can explode, and you or others
could be injured. The vehicle can overheat,
causing an engine compartment fire or other
damage. Spin the wheels as little as possible
and avoid going above 35 mph (55 km/h) as
shown on the speedometer.

For information about using tire chains on your vehicle,
see Tire Chains on page 5-72.

Rocking Your Vehicle to Get It Out

First, turn the steering wheel left and right to clear
the area around the front wheels. Turn off any traction
or stability system. See Traction Control System
(TCS) on page 4-6 and Electronic Stability Control (ESC)
on page 4-8. Then shift back and forth between
REVERSE (R) and a forward gear, or with a manual
transmission between FIRST (1) or SECOND (2)
and REVERSE (R), spinning the wheels as little as
possible. To prevent transmission wear, wait until the
wheels stop spinning before shifting gears. Release the
accelerator pedal while you shift, and press lightly on
the accelerator pedal when the transmission is in gear.
By slowly spinning the wheels in the forward and
reverse directions, you will cause a rocking motion
that could free your vehicle. If that does not get your
vehicle out after a few tries, it might need to be
towed out. If your vehicle does need to be towed out,
see Towing Your Vehicle on page 4-28.

4-22

Loading Your Vehicle

It is very important to know how much weight
your vehicle can carry. This weight is called the
vehicle capacity weight and includes the weight of
all occupants, cargo, and all nonfactory-installed
options. Two labels on your vehicle show how
much weight it may properly carry, the Tire and
Loading Information label and the Certification
label.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than
the Gross Vehicle Weight Rating (GVWR),
or either the maximum front or rear Gross
Axle Weight Rating (GAWR). If you do,
parts on your vehicle can break, and it
can change the way your vehicle handles.
These could cause you to lose control
and crash. Also, overloading can shorten
the life of your vehicle.

Tire and Loading Information Label

A vehicle specific Tire and Loading Information
label is attached to the center pillar (B-pillar)
of your vehicle. With the driver’s door open, you
will find the label attached below the door
latch. This label shows the number of occupant
seating positions (A), and the maximum vehicle
capacity weight (B) in kilograms and pounds.

The Tire and Loading Information label also shows
the size of the original equipment tires (C) and
the recommended cold tire inflation pressures (D).

Label Example

4-23

For more information on tires and inflation see
Tires on page 5-50 and Inflation - Tire Pressure on
page 5-56.

There is also important loading information on the
vehicle Certification label. It tells you the Gross
Vehicle Weight Rating (GVWR) and the Gross Axle
Weight Rating (GAWR) for the front and rear axle.
See “Certification Label” later in this section.

Steps for Determining Correct Load Limit

1.

Locate the statement “The combined weight of
occupants and cargo should never exceed
XXX kg or XXX lbs” on your vehicle’s placard.

2.

Determine the combined weight of the driver
and passengers that will be riding in your
vehicle.

3.

Subtract the combined weight of the driver
and passengers from XXX kg or XXX lbs.

4.

The resulting figure equals the available
amount of cargo and luggage load capacity.
For example, if the “XXX” amount equals
1400 lbs and there will be five 150 lb
passengers in your vehicle, the amount of
available cargo and luggage load capacity is
650 lbs (1400

−

750 (5 x 150) = 650 lbs).

5.

Determine the combined weight of luggage
and cargo being loaded on the vehicle.
That weight may not safely exceed the
available cargo and luggage load capacity
calculated in Step 4.

6.

If your vehicle will be towing a trailer, the load
from your trailer will be transferred to your
vehicle. Consult this manual to determine how
this reduces the available cargo and luggage
load capacity of your vehicle.

Your vehicle is neither designed nor intended
to tow a trailer.

4-24

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity
Weight for Example 1

=

400 lbs (181 kg)

B

Subtract Occupant
Weight @ 150 lbs
(68 kg) x 1 =

150 lbs (68 kg)

C

Available Occupant and
Cargo Weight =

250 lbs (113 kg)

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity
Weight for Example 2

=

400 lbs (181 kg)

B

Subtract Occupant
Weight @ 150 lbs
(68 kg) x 2 =

300 lbs (136 kg)

C

Available Cargo
Weight =

100 lbs (45 kg)

Example 1

Example 2

4-25

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity
Weight for Example 3

=

400 lbs (181 kg)

B

Subtract Occupant
Weight @ 200 lbs
(91 kg) x 2 =

400 lbs (181 kg)

C

Available Cargo
Weight =

0 lbs (0 kg)

Refer to your vehicle’s Tire and Loading
Information label for specific information about
your vehicle’s capacity weight and seating
positions. The combined weight of the driver,
passengers, and cargo should never exceed your
vehicle’s capacity weight.

Certification Label

A vehicle specific Certification label is attached to
the rear edge of the driver’s door or the vehicle’s
center pillar (B-pillar) below the driver’s door latch.
It tells you the gross weight capacity of your
vehicle, called the Gross Vehicle Weight
Rating (GVWR). The GVWR includes the weight
of the vehicle, all occupants, fuel and cargo.
Never exceed the GVWR for your vehicle, or the
Gross Axle Weight Rating (GAWR) for either
the front or rear axle.

Example 3

4-26

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than
the Gross Vehicle Weight Rating (GVWR),
or either the maximum front or rear Gross
Axle Weight Rating (GAWR). If you do,
parts on your vehicle can break, and it
can change the way your vehicle handles.
These could cause you to lose control
and crash. Also, overloading can shorten
the life of your vehicle.

Notice: Overloading your vehicle may cause
damage. Repairs would not be covered by your
warranty. Do not overload your vehicle.

If you put things inside your vehicle — like
suitcases, tools, packages, or anything else — they
will go as fast as the vehicle goes. If you have to
stop or turn quickly, or if there is a crash, they will
keep going.

{

CAUTION:

Things you put inside your vehicle can
strike and injure people in a sudden stop
or turn, or in a crash.

•

Put things in the rear area of your
vehicle. Try to spread the weight
evenly.

•

Never stack heavier things, like
suitcases, inside the vehicle so that
some of them are above the tops of
the seats.

•

Do not leave an unsecured child
restraint in your vehicle.

•

When you carry something inside the
vehicle, secure it whenever you can.

4-27

Towing

Towing Your Vehicle

Consult your dealer/retailer or a professional towing
service if you need to have your disabled vehicle towed.
See Roadside Assistance Program on page 7-7.

Recreational Vehicle Towing

Notice: Dolly towing or dinghy towing your vehicle
may cause damage to the vehicle. Always put
your vehicle on a flatbed truck.

Your vehicle was neither designed nor intended to be
towed with any of its wheels on the ground. If your
vehicle must be towed, see “Towing Your Vehicle”
earlier in this section.

Towing a Trailer

Your vehicle is neither designed nor intended to tow
a trailer.

4-28