Saturn Astra (2008 year). Manual - part 10

Outlet Adjustment

Use the thumbwheel below the air
outlets to change the direction of the
air flow. Use the vertical thumbwheel
next to the outlets to control the
amount of air flow or to shut off the
airflow completely.

Keep all outlets open whenever
possible for best system
performance.

Operation Tips

•

Clear away any ice, snow, or
leaves from the air inlets at
the base of the windshield that
can block the flow of air into
the vehicle.

•

Use of non-GM approved hood
deflectors can adversely affect
the performance of the system.

•

Keep the path under all seats
clear of objects to help circulate
the air inside the vehicle
more effectively.

•

If fogging reoccurs while in vent
or bi-level modes with mild
temperature throughout the
vehicle, turn on the air conditioner
to reduce windshield fogging.

7-4

Climate Controls

Driving and
Operating

Starting and Operating
Your Vehicle

New Vehicle Break-In

.........8-2

Ignition Positions

................8-2

Retained Accessory

Power (RAP)

.....................8-3

Starting the Engine

.............8-3

Engine Heater

....................8-4

Automatic Transmission

Operation

..........................8-5

Manual Transmission

Operation

..........................8-9

Parking Brake

...................8-10

Shifting Into Park

..............8-11

Shifting Out of Park

..........8-13

Parking the Vehicle

...........8-13

Parking Over Things

That Burn

........................8-13

Engine Exhaust

.................8-14

Running the Vehicle

While Parked

..................8-14

Driving Your Vehicle

Defensive Driving

..............8-16

Drunk Driving

....................8-16

Control of a Vehicle

..........8-17

Braking

.............................8-17

Antilock Brake

System (ABS)

.................8-18

StabiliTrak

®

System

..........8-19

Steering

............................8-20

Off-Road Recovery

............8-22

Passing

.............................8-23

Loss of Control

.................8-23

Driving at Night

.................8-24

Driving in Rain and on

Wet Roads

......................8-25

Before Leaving on a

Long Trip

........................8-26

Highway Hypnosis

.............8-26

Hill and Mountain

Roads

.............................8-26

Winter Driving

...................8-27

If Your Vehicle is Stuck

in Sand, Mud, Ice,
or Snow

..........................8-29

Rocking Your Vehicle to

Get It Out

.......................8-30

Loading the Vehicle

..........8-30

Fuel

Fuel

..................................8-35

Gasoline Octane

...............8-35

Gasoline Specifications

.....8-35

California Fuel

..................8-35

Additives

...........................8-36

Fuels in Foreign

Countries

........................8-36

Filling the Tank

.................8-37

Filling a Portable Fuel

Container

........................8-38

Driving and Operating

8-1

Starting and
Operating Your
Vehicle

New Vehicle Break-In

Notice: Your vehicle does not
need an elaborate break-in. But it
will perform better in the long
run if you follow these guidelines:

•

Do not drive at any one
constant speed, fast or slow,
for the first 500 miles (805 km).
Do not make full-throttle
starts. Avoid downshifting
to brake or slow the vehicle.

•

Avoid making hard stops for
the first 200 miles (322 km) or
so. During this time the new
brake linings are not yet broken
in. Hard stops with new linings
can mean premature wear and
earlier replacement. Follow this
breaking-in guideline every
time you get new brake linings.

Following break-in, engine
speed and load can be gradually
increased.

Ignition Positions

Use the key to turn the ignition
switch to four different positions.

Notice: Using a tool to force the
key to turn in the ignition could
cause damage to the switch or
break the key. Use the correct key,
make sure it is all the way in, and
turn it only with your hand. If the
key cannot be turned by hand, see
your dealer/retailer.

To shift out of P (Park), the ignition
must be in the ON/RUN position
and the regular brake pedal must
be applied.

A (LOCK/OFF): This is the only
position from which you can remove
the key. This locks the steering
wheel, ignition and automatic
transmission.

On vehicles with an automatic
transmission, the shift lever must
be in P (Park) to turn the ignition
switch to the LOCK/OFF position.

The ignition switch can bind in the
LOCK/OFF position with your wheels
turned off center. If this happens,
move the steering wheel from
right to left while turning the key to
STEERING UNLOCK/IGNITION
OFF. If this doesn’t work, then the
vehicle needs service.

8-2

Driving and Operating

B (STEERING UNLOCKED/
IGNITION OFF): This position
unlocks the steering wheel.

C (ON/RUN): The ignition switch
stays in this position when the
engine is running. This position can
be used to operate the electrical
accessories, as well as to display
some warning and indicator lights.

The battery could be drained if you
leave the key in the ON/RUN position
with the engine off. You may not be
able to start the vehicle if the battery
is allowed to drain for an extended
period of time.

D (START): This position starts
the engine. When the engine starts,
release the key. The ignition switch
will return to ON/RUN for normal
driving. A warning tone will sound
when the driver door is opened and
the key is in the ignition.

Retained Accessory
Power (RAP)

The power windows and mirrors
may be used for up to five minutes
after the key is turned to LOCK/OFF.

The power windows and mirrors will
not operate after any of the front
doors are opened.

The radio may be used for up to
sixty minutes after the key is turned
to LOCK/OFF.

Starting the Engine

Automatic Transmission

Move the shift lever to P (Park) or
N (Neutral). The engine will not start
in any other position. To restart
when you are already moving,
use N (Neutral) only.

Notice: Do not try to shift to
P (Park) if your vehicle is moving.
If you do, you could damage the
transmission. Shift to P (Park)
only when your vehicle is stopped.

Manual Transmission

The shift lever should be in Neutral
and the parking brake engaged.
Hold the clutch pedal to the
floor and start the engine. The
vehicle will not start if the clutch
pedal is not all the way down.

Starting Procedure

1. With your foot off the accelerator

pedal, turn the ignition key to
START. When the engine starts,
let go of the key. The idle speed
will go down as your engine gets
warm. Do not race the engine
immediately after starting it.
Operate the engine and
transmission gently to allow the
oil to warm up and lubricate all
moving parts.

Driving and Operating

8-3

Your vehicle has a
Computer-Controlled Cranking
System. This feature assists in
starting the engine and protects
components. If the ignition key is
turned to the START position,
and then released when the
engine begins cranking, the
engine will continue cranking for a
few seconds or until the vehicle
starts. If the engine does not start
and the key is held in START for
many seconds, cranking will be
stopped after 15 seconds to
prevent cranking motor damage.
To prevent gear damage, this
system also prevents cranking if
the engine is already running.
Engine cranking can be stopped
by turning the ignition switch to
STEERING UNLOCKED/
IGNITION OFF or LOCK/OFF.

Notice: Cranking the engine for
long periods of time, by returning
the key to the START position
immediately after cranking has
ended, can overheat and damage
the cranking motor, and drain the

battery. Wait at least 15 seconds
between each try, to let the
cranking motor cool down.

2. If the engine does not start after

5-10 seconds, especially in very
cold weather (below 0°F or

−

18°C), it could be flooded with

too much gasoline. Try pushing
the accelerator pedal all the way
to the floor and holding it there as
you hold the key in START for up
to a maximum of 15 seconds.
Wait at least 15 seconds between
each try, to let the cranking motor
cool down. When the engine
starts, let go of the key and
accelerator. If the vehicle starts
briefly but then stops again, do
the same thing. This clears the
extra gasoline from the engine.
Do not race the engine
immediately after starting it.
Operate the engine and
transmission gently until the oil
warms up and lubricates all
moving parts.

Notice: The engine is designed
to work with the electronics in the
vehicle. If you add electrical parts
or accessories, you could change
the way the engine operates.
Before adding electrical
equipment, check with your
dealer/retailer. If you do not,
the engine might not perform
properly. Any resulting damage
would not be covered by the
vehicle warranty.

Engine Heater

The engine heater can provide
easier starting and better fuel
economy during engine warm-up
in cold weather conditions at or
below

−

4°F (

−

20°C). Vehicles with

an engine heater should be plugged
in at least four hours before starting.

8-4

Driving and Operating

To Use the Engine Heater

1. Turn off the engine.

2. The engine heater connector is

located in the passenger side
lower front grille. Open the cover
and insert the 110-volt AC
adapter delivered in the vehicles
glove box.

3. Plug the other end of the adapter

into a grounded 110-volt AC
outlet.

{

CAUTION

Plugging the cord into an
ungrounded outlet could cause
an electrical shock. Also, the
wrong kind of extension cord
could overheat and cause a
fire. You could be seriously
injured. Plug the cord into a
properly grounded three-prong
110-volt AC outlet. If the cord
will not reach, use a heavy-duty
three-prong extension cord
rated for at least 15 amps.

4. Before starting the engine, be

sure to unplug both ends of
the adapter and store the adapter
to prevent damage.

The length of time the heater should
remain plugged in depends on
several factors. Ask a dealer/retailer
in the area where you will be parking
the vehicle for the best advice
on this.

Automatic Transmission
Operation

If your vehicle has an automatic
transmission, the shift lever is
located on the console between
the seats.

Your vehicle may also have an
electronic shift position indicator that
displays the position of the shift
lever. This indicator is located above
the trip odometer on the instrument
panel cluster.

Driving and Operating

8-5

PARK (P): This position locks the
front wheels. It is the best position
to use when the engine is started
because your vehicle cannot
move easily.

{

CAUTION

It is dangerous to get out of
your vehicle if the shift lever is
not fully in PARK (P) with the
parking brake firmly set. Your
vehicle can roll.

Do not leave your vehicle when
the engine is running unless
you have to. If you have left the
engine running, the vehicle can
move suddenly. You or others
could be injured. To be sure
your vehicle will not move, even
when you are on fairly level
ground, always set your parking
brake and move the shift lever to
PARK (P). See Shifting Into Park
on page 8-11.

Make sure the shift lever is fully in
PARK (P) before starting the engine.
Your vehicle has an automatic
transmission shift lock control
system. The regular brakes must be
applied before you can shift from
PARK (P) when the ignition key is in
ON/RUN. If you cannot shift out of
PARK (P) while holding the brake
pedal down, see Shifting Out of
Park on page 8-13.

REVERSE (R): Use this gear to
back up.

Notice: Shifting to R (Reverse)
while the vehicle is moving
forward could damage the
transmission. The repairs would
not be covered by the vehicle
warranty. Shift to R (Reverse)
only after the vehicle is stopped.

To rock your vehicle back and
forth to get out of snow, ice, or sand
without damaging the transmission,
see Rocking Your Vehicle to Get
It Out on page 8-30.

NEUTRAL (N): In this position,
the engine does not connect with the
wheels. To restart while you are
already moving, use NEUTRAL (N)
only. Also, use NEUTRAL (N)
when your vehicle is being towed.

{

CAUTION

Shifting into a drive gear while
the engine is running at high
speed is dangerous. Unless
your foot is firmly on the brake
pedal, the vehicle could move
very rapidly. You could lose
control and hit people or
objects. Do not shift into a
drive gear while the engine is
running at high speed.

8-6

Driving and Operating

Notice: Shifting out of P (Park)
or N (Neutral) with the engine
running at high speed may
damage the transmission. The
repairs would not be covered by
the vehicle warranty. Be sure the
engine is not running at high
speed when shifting the vehicle.

DRIVE (D): This position is for
normal driving.

Notice: If your vehicle seems to
start up rather slowly or not shift
gears when you go faster, and you
continue to drive your vehicle that
way, you could damage the
transmission. Have your vehicle
serviced right away.

THIRD (3): This position is also
used for normal driving, however, it
offers more power and lower fuel
economy than DRIVE (D). Here are
some times you might choose
THIRD (3) instead of DRIVE (D):

•

When driving on hilly, winding
roads.

•

When going down a steep hill.

SECOND (2): This position gives
you more power but lower fuel
economy. Use SECOND (2) on hills.
It can help control the vehicles speed
as you go down steep mountain
roads, but then you would also want
to use your brakes off and on.

Notice: Driving in FIRST (1) for
more than 25 miles (40 km) or at
speeds over 55 mph (90 km/h)
may damage the transmission.
Also, shifting into FIRST (1) at
speeds above 65 mph (105 km/h)
can cause damage. Drive in
THIRD (3) or DRIVE (D) instead
of FIRST (1).

FIRST (1): This position gives you
even more power but lower fuel
economy than SECOND (2). Use it
on very steep hills, or in deep snow
or mud. If the shift lever is put in
FIRST (1), the transmission does not
shift into first gear until the vehicle is
going slowly enough.

Notice: Spinning the tires
or holding the vehicle in one
place on a hill using only
the accelerator pedal may
damage the transmission. The
repair will not be covered by your
warranty. If you are stuck, do
not spin the tires. When stopping
on a hill, use the brakes to
hold the vehicle in place.

Driving and Operating

8-7

Winter Driving Mode

This feature helps you accelerate in
slippery driving conditions by using
THIRD (3) gear when you begin to
accelerate from a stopped position.

The winter driving mode button is
located on the center console.

Press once to turn on the winter
driving mode feature. The vehicle
will be in THIRD (3) gear when the
vehicle begins to move. Once the
vehicle is moving, the vehicle will
upshift normally.

The Winter Driving Mode is turned
off by one of the following:

•

Pressing the winter driving mode
button again.

•

Manually shifting to SECOND (2)
or FIRST (1) gear.

•

Turning off the ignition.

This light on the instrument panel
cluster will come on when the winter
driving mode is active.

To protect the transmission,
the winter program turns off
automatically at high transmission
oil temperatures.

Automatic Neutral Idle

The Automatic Neutral Idle shift
function automatically sets the
transmission to NEUTRAL (N) to
reduce fuel consumption when
the vehicle is not moving.

Automatic neutral is activated when
ALL of the following occurs:

•

The selector lever is in
DRIVE (D), THIRD (3),
SECOND (2) or FIRST (1) gear.

•

The foot brake is pressed.

•

The vehicle is stopped.

•

The accelerator pedal is not
pressed.

•

The transmission fluid
temperature is greater than
0° C (32° F).

•

The road is not steeper than 15°.

8-8

Driving and Operating

When you release the brake with the
transmission in gear, you may feel
the transmission shift from Neutral to
Drive automatically. You may also
feel the transmission shift from Drive
to Neutral when the brake is applied.
This is normal operation of the
automatic transmission.

Downhill Grade Assist

When traveling down steep grades
your transmission may automatically
downshift into a lower gear when the
brake is applied. You may feel this
downshift. This performance feature
of your automatic transmission
assists with engine braking to reduce
wear on your brake system. This is
normal operation of the automatic
transmission.

Performance On Demand

This feature allows the driver to
automatically force a downshift,
when traveling at speeds less than
approximately 70 mph (112 km/h),
by fully pressing the accelerator
pedal.

Manual Transmission
Operation

Five-Speed

This is the shift pattern.

Here is how to operate your manual
transmission:

FIRST (1): Press the clutch pedal
and shift into FIRST (1). Then,
slowly let up on the clutch pedal as
you press the accelerator pedal.

You can shift into FIRST (1) when
you are going less than 20 mph
(32 km/h). If you have come to a
complete stop and it is hard to shift
into FIRST (1), put the shift lever in
NEUTRAL (N) and let up on the
clutch. Press the clutch pedal back
down. Then shift into FIRST (1).

SECOND (2): Press the clutch
pedal as you let up on the
accelerator pedal and shift into
SECOND (2). Then, slowly let up on
the clutch pedal as you press the
accelerator pedal.

THIRD (3), FOURTH (4) and
FIFTH (5): Shift into THIRD (3),
FOURTH (4) and FIFTH (5), the
same way you do for SECOND (2).
Slowly let up on the clutch pedal as
you press the accelerator pedal.

To stop, let up on the accelerator
pedal and press the brake pedal.
Just before the vehicle stops, press
the clutch pedal and the brake pedal,
and shift to NEUTRAL (N).

NEUTRAL (N): Use this position
when you start or idle your engine.

REVERSE (R): With the vehicle
stationary, wait three seconds after
declutching and pull up on the
button on the selector lever
to engage reverse gear.

Driving and Operating

8-9

If reverse gear does not engage, set
the selector lever in neutral, and
release the clutch pedal. Press the
clutch pedal again and repeat
the gear selection.

Notice: Shifting to R (Reverse)
while the vehicle is moving
forward could damage the
transmission. The repairs would

not be covered by the vehicle
warranty. Shift to R (Reverse)
only after the vehicle is stopped.

Also, use REVERSE (R), along
with the parking brake, to park your
vehicle.

Shift Speeds

{

CAUTION

If you skip a gear when you
downshift, you could lose
control of your vehicle. You
could injure yourself or others.
Do not shift down more than
one gear at a time when you
downshift.

Parking Brake

The parking brake is located
between the driver and passenger
seats.

To set the parking brake, hold the
brake pedal down and pull up on the
parking brake lever.

To release the parking brake, hold
the brake pedal down. Pull the
parking brake lever up until you
can press the release button. Hold
the release button in as you move
the brake lever all the way down.

8-10

Driving and Operating

A warning chime will sound and
a brake warning light located on the
instrument panel cluster will come
on, if the parking brake is set,
the ignition is on and the vehicle
speed is greater than 5 mph
(8 km/h).

Notice: Driving with the parking
brake on can overheat the
brake system and cause
premature wear or damage
to brake system parts. Make sure
that the parking brake is fully
released and the brake warning
light is off before driving.

Shifting Into Park

{

CAUTION

It can be dangerous to get out
of your vehicle if the shift lever
is not fully in PARK (P) with the
parking brake firmly set. Your
vehicle can roll. If you have left
the engine running, the vehicle
can move suddenly. You or
others could be injured. To be
sure your vehicle will not move,
even when you are on fairly level
ground, use the steps that
follow.

1. Hold the brake pedal down

with your right foot and set
the parking brake. See Parking
Brake on page 8-10 for more
information.

2. Move the shift lever into

PARK (P) by holding in the button
on the shift lever and pushing the
shift lever all the way toward the
front of the vehicle.

3. Turn the ignition key to

LOCK/OFF.

4. Remove the key and take it

with you. If you can leave
your vehicle with the ignition
key in your hand, your vehicle
is in PARK (P).

Driving and Operating

8-11

Leaving Your Vehicle with the
Engine Running

{

CAUTION

It can be dangerous to leave the
vehicle with the engine running.
The vehicle could move
suddenly if the shift lever is not
fully in P (Park) with the parking
brake firmly set. And, if you
leave the vehicle with the engine
running, it could overheat and
even catch fire. You or others
could be injured. Do not leave
the vehicle with the engine
running.

If you have to leave your vehicle
with the engine running, be sure your
vehicle is in PARK (P) and your
parking brake is firmly set before you
leave it. After you have moved the
shift lever into PARK (P), hold the
regular brake pedal down. Then, see
if you can move the shift lever away
from PARK (P) without first pushing
the button.

If you can, it means that the shift
lever was not fully locked in
PARK (P).

Torque Lock

If you are parking on a hill and you
do not shift your transmission into
PARK (P) properly, the weight of the
vehicle may put too much force on
the parking pawl in the transmission.
You may find it difficult to pull the
shift lever out of PARK (P).

This is called torque lock. To prevent
torque lock, set the parking brake
and then shift into PARK (P) properly
before you leave the driver’s seat.
To find out how, see Shifting Into
Park on page 8-11.

When you are ready to drive, move
the shift lever out of PARK (P) before
you release the parking brake.

If torque lock does occur, you may
need to have another vehicle
push your vehicle a little uphill to
take some of the pressure from the
parking pawl in the transmission,
so you can pull the shift lever out of
PARK (P).

8-12

Driving and Operating

Shifting Out of Park

This vehicle has an electronic shift
lock release system. The shift
lock release is designed to:

•

Prevent ignition key removal
unless the shift lever is in
PARK (P) with the shift lever
button fully released.

•

Prevent movement of the shift
lever out of PARK (P), unless
the ignition is in the ON/RUN
position and the regular brake
pedal is applied.

The shift lock release is always
functional except in the case of an
uncharged or low voltage (less
than 9 volt) battery.

If your vehicle has an uncharged
battery or a battery with low voltage,
try charging or jump starting the
battery. See Jump Starting on
page 9-68 for more information.

To shift out of PARK (P) use the
following sequence:

1. Apply the brake pedal.

2. Press the shift lever button.

3. Move the shift lever to the

desired position.

If you still are unable to shift out of
PARK (P):

1. Fully release the shift lever

button.

2. While holding down the brake

pedal, press the shift lever
button again.

3. Move the shift lever to the

desired position.

If you still cannot move the shift
lever from PARK (P), consult your
dealer/retailer or a professional
towing service.

Parking the Vehicle

Before you get out of your vehicle,
move the shift lever into FIRST (1) or
REVERSE (R) and firmly apply the
parking brake. Once the shift lever
has been placed into FIRST (1) or
REVERSE (R) with the clutch pedal
pressed in, you can turn the ignition
off and release the clutch.

Parking Over Things
That Burn

{

CAUTION

Things that can burn could
touch hot exhaust parts under
your vehicle and ignite. Do not
park over papers, leaves, dry
grass, or other things that
can burn.

Driving and Operating

8-13

Engine Exhaust

{

CAUTION

Engine exhaust can kill. It
contains the gas carbon
monoxide (CO), which you
cannot see or smell. It can cause
unconsciousness and death.

You might have exhaust coming
in if:

•

The exhaust system sounds
strange or different.

•

Your vehicle gets rusty
underneath.

•

Your vehicle was damaged in
a collision.

(Continued)

CAUTION

(Continued)

•

Your vehicle was damaged
when driving over high
points on the road or over
road debris.

•

Repairs were not done
correctly.

•

Your vehicle or the exhaust
system has been modified
improperly.

If you ever suspect exhaust is
coming into your vehicle:

•

Drive it only with all the
windows down to blow out
any CO.

•

Have your vehicle fixed
immediately.

Running the Vehicle
While Parked

It is better not to park with the
engine running. But if you ever have
to, here are some things to know.

{

CAUTION

Idling the engine with the
climate control system off
could allow dangerous exhaust
into your vehicle. See the
earlier caution under Engine
Exhaust on page 8-14.

(Continued)

8-14

Driving and Operating

CAUTION

(Continued)

Also, idling in a closed-in place
can let deadly carbon monoxide
(CO) into your vehicle even if the
climate control fan is at the
highest setting. One place
this can happen is a garage.
Exhaust — with CO — can come
in easily. NEVER park in a
garage with the engine running.

Also see “If You Are Caught in a
Blizzard” under Winter Driving
on page 8-27.

{

CAUTION

It can be dangerous to get out
of your vehicle if the shift lever
is not fully in PARK (P) with the
parking brake firmly set. Your
vehicle can roll. Do not leave
your vehicle when the engine
is running unless you have to.
If you have left the engine
running, the vehicle can move
suddenly. You or others could
be injured. To be sure your

(Continued)

CAUTION

(Continued)

vehicle will not move, even
when you are on fairly level
ground, always set the parking
brake and move the shift lever
to PARK (P).

Follow the proper steps to be sure
your vehicle will not move. See
Shifting Into Park on page 8-11.

Driving and Operating

8-15