Pontiac Bonneville (2005 year). Manual - part 14

Care of Your CDs

Handle CDs carefully. Store them in their original cases
or other protective cases and away from direct
sunlight and dust. If the surface of a CD is soiled,
dampen a clean, soft cloth in a mild, neutral detergent
solution and clean it, wiping from the center to the edge.

Be sure never to touch the side without writing when
handling CDs. Pick up CDs by grasping the outer edges
or the edge of the hole and the outer edge.

Care of Your CD Player

The use of CD lens cleaners for CD players is not
advised, due to the risk of contaminating the lens of the
CD optics with lubricants internal to the CD mechanism.

Diversity Antenna System

The AM-FM antennas are located in the windshield and
rear window. Make sure that the inside surfaces of
the windshield and rear window are not scratched and
that the grid lines on the glass are not damaged. If
the inside surfaces are damaged, they could interfere
with radio reception.

Notice: Do not apply aftermarket glass tinting with
metallic film. The metallic film in some tinting
materials will interfere with or distort the incoming
radio reception. Any damage caused to your
backglass antenna due to metallic tinting materials
will not be covered by your warranty.

Notice: Using a razor blade or sharp object to clear
the inside rear window may damage the rear
window antenna and/or the rear window defogger.
Repairs would not be covered by your warranty. Do
not clear the inside rear window with sharp
objects.

If static is heard on the radio, when the rear window
defogger is turned on, it could mean that a defogger grid
line has been damaged. If this is true, the grid line
must be repaired.

If adding an aftermarket cellular telephone to your
vehicle, and the antenna needs to be attached to the
glass, make sure that the grid lines for the AM-FM
antennas are not damaged. Make sure the cellular
telephone antenna does not touch a grid line.

3-102

XM™ Satellite Radio Antenna
System

The XM™ Satellite Radio antenna is located on the roof
of your vehicle. Keep this antenna clear of snow and
ice build up for clear radio reception.

Chime Level Adjustment

The radio is the vehicle’s chime producer. To change
the volume level, press and hold pushbutton 6 with
the ignition on and the radio power off. The chime
volume level will change from the normal level to loud,

and LOUD will appear on the radio display. To change
back to the default or normal setting, press and hold
pushbutton 6 again. The chime level will change
from the loud level to normal, and NORMAL will appear
on the radio display. Removing the radio and not
replacing it with a factory radio or chime will disable
vehicle chimes.

3-103

✍

NOTES

3-104

Your Driving, the Road, and Your Vehicle ..........4-2

Defensive Driving ...........................................4-2
Drunken Driving .............................................4-2
Control of a Vehicle ........................................4-5
Braking .........................................................4-5
Anti-Lock Brake System (ABS) .........................4-6
Braking in Emergencies ...................................4-8
Traction Control System (TCS) .........................4-8
Steering ......................................................4-10
Off-Road Recovery .......................................4-12
Passing .......................................................4-12
Loss of Control .............................................4-13
Driving at Night ............................................4-15
Driving in Rain and on Wet Roads ..................4-16
City Driving ..................................................4-19

Freeway Driving ...........................................4-20
Before Leaving on a Long Trip .......................4-21
Highway Hypnosis ........................................4-22
Hill and Mountain Roads ................................4-22
Winter Driving ..............................................4-24
If You Are Stuck: In Sand, Mud, Ice or Snow ........4-28
Rocking Your Vehicle to Get It Out .................4-29
Loading Your Vehicle ....................................4-29

Towing ..........................................................4-34

Towing Your Vehicle .....................................4-34
Recreational Vehicle Towing ...........................4-35
Towing a Trailer (V8 Engine) ..........................4-36
Towing a Trailer (V6 Engine) ..........................4-36

Section 4

Driving Your Vehicle

4-1

Your Driving, the Road, and
Your Vehicle

Defensive Driving

The best advice anyone can give about driving is: Drive
defensively.

Please start with a very important safety device in your
vehicle: Buckle up. See Safety Belts: They Are for
Everyone on page 1-7.

Defensive driving really means “be ready for anything.”
On city streets, rural roads, or freeways, it means
“always expect the unexpected.”

Assume that pedestrians or other drivers are going to
be careless and make mistakes. Anticipate what
they might do. Be ready for their mistakes.

Rear-end collisions are about the most preventable of
accidents. Yet they are common. Allow enough following
distance. It is the best defensive driving maneuver, in
both city and rural driving. You never know when
the vehicle in front of you is going to brake or turn
suddenly.

Defensive driving requires that a driver concentrate on
the driving task. Anything that distracts from the driving
task — such as concentrating on a cellular telephone call,
reading, or reaching for something on the floor — makes

proper defensive driving more difficult and can even
cause a collision, with resulting injury. Ask a passenger to
help do things like this, or pull off the road in a safe place
to do them yourself. These simple defensive driving
techniques could save your life.

Drunken Driving

Death and injury associated with drinking and driving is
a national tragedy. It is the number one contributor
to the highway death toll, claiming thousands of victims
every year.

Alcohol affects four things that anyone needs to drive a
vehicle:

•

Judgment

•

Muscular Coordination

•

Vision

•

Attentiveness

Police records show that almost half of all motor
vehicle-related deaths involve alcohol. In most cases,
these deaths are the result of someone who was
drinking and driving. In recent years, more than
16,000 annual motor vehicle-related deaths have been
associated with the use of alcohol, with more than
300,000 people injured.

4-2

Many adults — by some estimates, nearly half the adult
population — choose never to drink alcohol, so they
never drive after drinking. For persons under 21,
it is against the law in every U.S. state to drink alcohol.
There are good medical, psychological and
developmental reasons for these laws.

The obvious way to eliminate the leading highway
safety problem is for people never to drink alcohol and
then drive. But what if people do? How much is “too
much” if someone plans to drive? It is a lot less
than many might think. Although it depends on each
person and situation, here is some general information
on the problem.

The Blood Alcohol Concentration (BAC) of someone
who is drinking depends upon four things:

•

The amount of alcohol consumed

•

The drinker’s body weight

•

The amount of food that is consumed before and
during drinking

•

The length of time it has taken the drinker to
consume the alcohol

According to the American Medical Association, a 180 lb
(82 kg) person who drinks three 12 ounce (355 ml)
bottles of beer in an hour will end up with a BAC
of about 0.06 percent. The person would reach the

same BAC by drinking three 4 ounce (120 ml) glasses
of wine or three mixed drinks if each had 1-1/2 ounces
(45 ml) of liquors like whiskey, gin, or vodka.

It is the amount of alcohol that counts. For example, if
the same person drank three double martinis (3 ounces
or 90 ml of liquor each) within an hour, the person’s
BAC would be close to 0.12 percent. A person
who consumes food just before or during drinking will
have a somewhat lower BAC level.

4-3

There is a gender difference, too. Women generally
have a lower relative percentage of body water
than men. Since alcohol is carried in body water, this
means that a woman generally will reach a higher BAC
level than a man of her same body weight will when
each has the same number of drinks.

The law in most U.S. states, and throughout Canada,
sets the legal limit at 0.08 percent. In some other
countries, the limit is even lower. For example, it is
0.05 percent in both France and Germany. The
BAC limit for all commercial drivers in the United States
is 0.04 percent.

The BAC will be over 0.10 percent after three to six
drinks (in one hour). Of course, as we have seen,
it depends on how much alcohol is in the drinks, and
how quickly the person drinks them.

But the ability to drive is affected well below a BAC of
0.10 percent. Research shows that the driving skills
of many people are impaired at a BAC approaching
0.05 percent, and that the effects are worse at night. All
drivers are impaired at BAC levels above 0.05 percent.
Statistics show that the chance of being in a collision
increases sharply for drivers who have a BAC of

0.05 percent or above. A driver with a BAC level of
0.06 percent has doubled his or her chance of having a
collision. At a BAC level of 0.10 percent, the chance
of this driver having a collision is 12 times greater; at a
level of 0.15 percent, the chance is 25 times greater!

The body takes about an hour to rid itself of the alcohol
in one drink. No amount of coffee or number of cold
showers will speed that up. “I will be careful” is not the
right answer. What if there is an emergency, a need
to take sudden action, as when a child darts into
the street? A person with even a moderate BAC might
not be able to react quickly enough to avoid the
collision.

There is something else about drinking and driving that
many people do not know. Medical research shows
that alcohol in a person’s system can make crash
injuries worse, especially injuries to the brain, spinal
cord, or heart. This means that when anyone who has
been drinking — driver or passenger — is in a crash,
that person’s chance of being killed or permanently
disabled is higher than if the person had not been
drinking.

4-4

{

CAUTION:

Drinking and then driving is very dangerous.
Your reflexes, perceptions, attentiveness, and
judgment can be affected by even a small
amount of alcohol. You can have a serious — or
even fatal — collision if you drive after drinking.
Please do not drink and drive or ride with a
driver who has been drinking. Ride home in a
cab; or if you are with a group, designate a
driver who will not drink.

Control of a Vehicle

You have three systems that make your vehicle go where
you want it to go. They are the brakes, the steering, and
the accelerator. All three systems have to do their work at
the places where the tires meet the road.

Sometimes, as when you are driving on snow or ice, it is
easy to ask more of those control systems than the tires
and road can provide. That means you can lose control of
your vehicle. See Traction Control System (TCS) on
page 4-8.

Braking

Braking action involves perception time and
reaction time.

First, you have to decide to push on the brake pedal.
That is perception time. Then you have to bring up your
foot and do it. That is reaction time.

Average reaction time is about three-fourths of a
second. But that is only an average. It might be less
with one driver and as long as two or three seconds or
more with another. Age, physical condition, alertness,
coordination and eyesight all play a part. So do alcohol,
drugs and frustration. But even in three-fourths of a
second, a vehicle moving at 60 mph (100 km/h) travels
66 feet (20 m). That could be a lot of distance in an
emergency, so keeping enough space between
your vehicle and others is important.

And, of course, actual stopping distances vary greatly
with the surface of the road (whether it is pavement
or gravel); the condition of the road (wet, dry, icy); tire
tread; the condition of your brakes; the weight of
the vehicle and the amount of brake force applied.

4-5

Avoid needless heavy braking. Some people drive in
spurts — heavy acceleration followed by heavy
braking — rather than keeping pace with traffic. This is
a mistake. Your brakes may not have time to cool
between hard stops. Your brakes will wear out much
faster if you do a lot of heavy braking. If you keep pace
with the traffic and allow realistic following distances,
you will eliminate a lot of unnecessary braking.
That means better braking and longer brake life.

If your engine ever stops while you are driving, brake
normally but do not pump your brakes. If you do,
the pedal may get harder to push down. If your engine
stops, you will still have some power brake assist.
But you will use it when you brake. Once the power
assist is used up, it may take longer to stop and
the brake pedal will be harder to push.

Anti-Lock Brake System (ABS)

Your vehicle has anti-lock brakes. ABS is an advanced
electronic braking system that will help prevent a
braking skid.

When you start your engine, or when you begin to drive
away, your anti-lock brake system will check itself.
You may hear a momentary motor or clicking noise while
this test is going on, and you may even notice that
your brake pedal moves or pulses a little. This is normal.

If there is a problem with the anti-lock brake system,
this warning light will stay on. See Anti-Lock Brake
System Warning Light on page 3-42.

United States

Canada

4-6

Let us say the road is wet and you are driving safely.
Suddenly, an animal jumps out in front of you. You slam
on the brakes and continue braking. Here is what
happens with ABS:

A computer senses that wheels are slowing down. If
one of the wheels is about to stop rolling, the computer
will separately work the brakes at each front wheel
and at both rear wheels.

The anti-lock system can change the brake pressure
faster than any driver could. The computer is
programmed to make the most of available tire and road
conditions. This can help you steer around the obstacle
while braking hard.

As you brake, your computer keeps receiving updates on
wheel speed and controls braking pressure accordingly.

4-7

Remember: Anti-lock does not change the time you
need to get your foot up to the brake pedal or always
decrease stopping distance. If you get too close to
the vehicle in front of you, you will not have time to apply
your brakes if that vehicle suddenly slows or stops.
Always leave enough room up ahead to stop, even
though you have anti-lock brakes.

Using Anti-Lock

Do not pump the brakes. Just hold the brake pedal
down firmly and let anti-lock work for you. You may feel
a slight brake pedal pulsation or notice some noise,
but this is normal.

Braking in Emergencies

With anti-lock, you can steer and brake at the same
time. In many emergencies, steering can help you more
than even the very best braking.

Traction Control System (TCS)

Your vehicle may have a traction control system that
limits wheel spin. This is especially useful in slippery
road conditions. The system operates only if it senses
that one or both of the front wheels are spinning or
beginning to lose traction. When this happens,
the system works the front brakes and reduces engine
power to limit wheel spin.

You may feel or hear the system working, but this is
normal.

If your vehicle is in cruise control when the traction
control system begins to limit wheel spin, the cruise
control will automatically disengage. When road
conditions allow you to safely use it again, you may
reengage the cruise control. See Cruise Control
on page 3-11.

4-8

This light should come on briefly when you start the
engine. If it stays on or comes on while you are driving,
there is a problem with your traction control system.

See Traction Control System (TCS) Warning Light
on page 3-43. When this warning light is on, the system
will not limit wheel spin. Adjust your driving accordingly.

The traction control system automatically comes on
whenever you start your vehicle. To limit wheel
spin, especially in slippery road conditions, you should
always leave the system on. But you can turn the
traction control system off if you ever need to. You
should turn the system off if your vehicle ever gets stuck
in sand, mud or snow and rocking the vehicle is
required. See Rocking Your Vehicle to Get It Out on
page 4-29.

To turn the system off,
press the TRACTION
CONTROL button located
on the instrument panel
under the comfort controls.

The traction control system warning light in the
instrument cluster will come on and stay on. If the
system is limiting wheel spin when you press the button,
the warning light will come on — but the system will
not turn off right away. It will wait until there is no longer
a current need to limit wheel spin.

You can turn the system back on at any time by
pressing the button again. The traction control system
warning light should go off.

The switch indicator light should go back on.

United States and V6 in

Canada

Canada (V8 Only)

4-9

Steering

Power Steering

If you lose power steering assist because the engine
stops or the system is not functioning, you can steer but
it will take much more effort.

Magnetic Speed Variable Assist
Steering

Your vehicle may have this optional steering system
that continuously adjusts the effort you feel when
steering at all vehicle speeds. It provides ease when
parking, yet a firm, solid feel at highway speeds.

Steering Tips

Driving on Curves

It is important to take curves at a reasonable speed.

A lot of the “driver lost control” accidents mentioned on
the news happen on curves. Here is why:

Experienced driver or beginner, each of us is subject to
the same laws of physics when driving on curves.
The traction of the tires against the road surface makes
it possible for the vehicle to change its path when
you turn the front wheels. If there is no traction, inertia

will keep the vehicle going in the same direction. If you
have ever tried to steer a vehicle on wet ice, you will
understand this.

The traction you can get in a curve depends on the
condition of your tires and the road surface, the angle at
which the curve is banked, and your speed. While
you are in a curve, speed is the one factor you
can control.

Suppose you are steering through a sharp curve.
Then you suddenly accelerate. Both control
systems — steering and acceleration — have to do their
work where the tires meet the road. Adding the
sudden acceleration can demand too much of those
places. You can lose control. See Traction Control
System (TCS) on page 4-8.

What should you do if this ever happens? Ease up on
the accelerator pedal, steer the vehicle the way you
want it to go, and slow down.

If you have Stabilitrak

®

, you may see the STABILITY

SYSTEM ACTIVE message on the Driver Information
Center. See “Stability System Active Message”
under DIC Warnings and Messages on page 3-62.

Speed limit signs near curves warn that you should
adjust your speed. Of course, the posted speeds
are based on good weather and road conditions. Under
less favorable conditions you will want to go slower.

4-10

If you need to reduce your speed as you approach a
curve, do it before you enter the curve, while your front
wheels are straight ahead.

Try to adjust your speed so you can “drive” through the
curve. Maintain a reasonable, steady speed. Wait to
accelerate until you are out of the curve, and then
accelerate gently into the straightaway.

Steering in Emergencies

There are times when steering can be more effective than
braking. For example, you come over a hill and find a
truck stopped in your lane, or a car suddenly pulls out
from nowhere, or a child darts out from between parked
cars and stops right in front of you. You can avoid these
problems by braking — if you can stop in time. But
sometimes you cannot; there is not room. That is the time
for evasive action — steering around the problem.

Your vehicle can perform very well in emergencies like
these. First apply your brakes.

See Braking on page 4-5. It is better to remove as much
speed as you can from a possible collision. Then
steer around the problem, to the left or right depending
on the space available.

An emergency like this requires close attention and a
quick decision. If you are holding the steering wheel at
the recommended 9 and 3 o’clock positions, you
can turn it a full 180 degrees very quickly without
removing either hand. But you have to act fast, steer
quickly, and just as quickly straighten the wheel
once you have avoided the object.

The fact that such emergency situations are always
possible is a good reason to practice defensive driving
at all times and wear safety belts properly.

4-11

Off-Road Recovery

You may find that your right wheels have dropped off
the edge of a road onto the shoulder while you’re
driving.

If the level of the shoulder is only slightly below the
pavement, recovery should be fairly easy. Ease off the
accelerator and then, if there is nothing in the way,
steer so that your vehicle straddles the edge of
the pavement. You can turn the steering wheel up to
one-quarter turn until the right front tire contacts
the pavement edge. Then turn your steering wheel to go
straight down the roadway.

Passing

The driver of a vehicle about to pass another on a
two-lane highway waits for just the right moment,
accelerates, moves around the vehicle ahead, then
goes back into the right lane again. A simple maneuver?

Not necessarily! Passing another vehicle on a two-lane
highway is a potentially dangerous move, since the
passing vehicle occupies the same lane as oncoming
traffic for several seconds. A miscalculation, an error in
judgment, or a brief surrender to frustration or anger
can suddenly put the passing driver face to face with the
worst of all traffic accidents — the head-on collision.

So here are some tips for passing:

•

Drive ahead. Look down the road, to the sides and
to crossroads for situations that might affect your
passing patterns. If you have any doubt whatsoever
about making a successful pass, wait for a
better time.

•

Watch for traffic signs, pavement markings and
lines. If you can see a sign up ahead that might
indicate a turn or an intersection, delay your pass.
A broken center line usually indicates it is all
right to pass, providing the road ahead is clear.
Never cross a solid line on your side of the lane or
a double solid line, even if the road seems empty
of approaching traffic.

4-12

•

Do not get too close to the vehicle you want to
pass while you are awaiting an opportunity. For one
thing, following too closely reduces your area of
vision, especially if you are following a larger
vehicle. Also, you will not have adequate space if
the vehicle ahead suddenly slows or stops.
Keep back a reasonable distance.

•

When it looks like a chance to pass is coming up,
start to accelerate but stay in the right lane and
do not get too close. Time your move so you will be
increasing speed as the time comes to move into
the other lane. If the way is clear to pass, you
will have a running start that more than makes up
for the distance you would lose by dropping
back. And if something happens to cause you to
cancel your pass, you need only slow down
and drop back again and wait for another
opportunity.

•

If other vehicles are lined up to pass a slow vehicle,
wait your turn. But take care that someone is not
trying to pass you as you pull out to pass the slow
vehicle. Remember to glance over your shoulder
and check the blind spot.

•

Check your mirrors, glance over your shoulder, and
start your left lane change signal before moving out
of the right lane to pass. When you are far
enough ahead of the passed vehicle to see its front
in your inside mirror, activate your right lane

change signal and move back into the right lane.
Remember that your right outside mirror is convex.
The vehicle you just passed may seem to be
farther away from you than it really is.

•

Try not to pass more than one vehicle at a time on
two-lane roads. Reconsider before passing the
next vehicle.

•

Do not overtake a slowly moving vehicle too rapidly.
Even though the brake lamps are not flashing, it
may be slowing down or starting to turn.

•

If you are being passed, make it easy for the
following driver to get ahead of you. Perhaps
you can ease a little to the right.

Loss of Control

Let us review what driving experts say about what
happens when the three control systems — brakes,
steering, and acceleration — do not have enough friction
where the tires meet the road to do what the driver
has asked.

In any emergency, do not give up. Keep trying to steer
and constantly seek an escape route or area of less
danger.

4-13