Pontiac Aztek (2005 year). Manual - part 15

DVD Messages

The following errors may be displayed on the video
screen.

Disc Format Error: This message will be displayed if a
disc is inserted upside down, if the disc is not readable,
or if the disc format is not compatible.

Disc Play Error: This message will be displayed if the
mechanism cannot play the disc. Scratched or
damaged discs will cause this error.

Region Code Error: This message will be displayed if
the region code of the DVD is not compatible with
the region code of the DVD player.

Load/Eject Error: This message will be displayed if the
disc is not properly loaded or ejected.

No Disc: This message will be displayed when the play
button is pressed without a disc in the player.

DVD Distortion

There may be an experience with video distortion
when operating cellular phones, scanners, CB radios,
Global Position Systems (GPS)*, two-way radios,
mobile fax, or walkie talkies.

It may be necessary to turn off the DVD player when
operating one of these devices in or near the vehicle.

*Excludes the OnStar

®

System.

Cleaning the DVD Player

When cleaning the outside DVD faceplate and buttons,
use only a clean cloth dampened with clean water.

Cleaning the Video Screen

When cleaning the video screen, use only a clean cloth
dampened with clean water. Use care when directly
touching or cleaning the screen, as damage may result.

3-110

Rear Audio Controller (RAC)

Your vehicle may have the Rear Audio Controller (RAC).
With RAC you can control certain radio functions.

Q

SEEK

R

: Press the up or the down arrow to go to

the next or the previous radio station.

When a CD is playing, the player will advance with the
up arrow and reverse with the down arrow.

BAND: Press this button to switch between FM1, FM2,
AM, or XM1 or XM2 (if equipped).

When a CD is playing, press this button to listen to
the radio. The inactive CD will remain safely inside the
radio for future listening.

PRESET: Press this button to go to the next preset
radio station set on the pushbuttons on the main radio.

When an MP3 CD is playing, press this button to go
to the next folder.

PLAY: Press this button to play a CD when listening to
the radio.

MUTE: Press this button to silence the system. Press it
again, or any other radio button, to turn on the sound.

Q

VOL

R

(Volume): Press the up or the down arrow

to increase or to decrease the volume.

Theft-Deterrent Feature

THEFTLOCK

®

is designed to discourage theft of your

vehicle’s radio. The feature works automatically by
learning a portion of the Vehicle Identification Number
(VIN). If the radio is moved to a different vehicle, it
will not operate and LOCKED will appear on the display.

With THEFTLOCK

®

activated, the radio will not

operate if stolen.

3-111

Audio Steering Wheel Controls

If your vehicle has this feature, some audio controls can
be adjusted at the steering wheel. They include the
following:

PRE-SET: Press this button to go to stations that are
programmed on the radio preset pushbuttons. The radio
will only seek preset stations with a strong signal that
are in the selected band.

When a CD is playing in the six-disc CD changer, press
this button to go to the next CD, if multiple CDs are
loaded.

When an MP3 CD is playing, press this button to go to
the next folder.

BAND: Press this button to switch between FM1, FM2,
AM, or XM1 or XM2 (if equipped).

When a CD is playing, press this button to listen to the
radio. The inactive CD will remain safely inside the
radio for future listening.

Q

SEEK

R

: Press the up or the down arrow to go to

the next or to the previous radio station and stay
there. The radio will only seek stations with a strong
signal that are in the selected band.

When a CD is playing, press the up or the down arrow
to fast forward or reverse.

Q

VOL

R

(Volume): Press the up or the down arrow

to increase or to decrease the volume.

PLAY: When listening to the radio, press this button to
play a CD.

MUTE: Press this button to silence the system.
Press it again, or any other radio button, to turn the
sound on.

3-112

Radio Reception

AM

The range for most AM stations is greater than for
FM, especially at night. The longer range can cause
station frequencies to interfere with each other.
Static can occur on AM stations caused by things like
storms and power lines. Try reducing the treble to
reduce this noise.

FM Stereo

FM stereo will give the best sound, but FM signals
will reach only about 10 to 40 miles (16 to 65 km).
Tall buildings or hills can interfere with FM signals,
causing the sound to fade in and out.

XM™ Satellite Radio Service

XM™ Satellite Radio Service gives digital radio
reception from coast to coast. Just as with FM, tall
buildings or hills can interfere with satellite radio signals,
causing the sound to fade in and out. The radio may
display NO SIGNAL to indicate interference.

Care of Your CDs and DVDs

Handle discs carefully. Store them in their original cases
or other protective cases and away from direct sunlight
and dust. If the surface of a disc is soiled, dampen
a clean, soft cloth in a mild, neutral detergent solution
and clean it, wiping from the center to the edge.

Be sure never to touch the side without writing when
handling discs. Pick up discs by grasping the outer
edges or the edge of the hole and the outer edge.

Care of Your CD and DVD Player

The use of CD lens cleaners for CDs is not advised,
due to the risk of contaminating the lens of the CD optics
with lubricants internal to the CD mechanism.

3-113

Integrated Windshield Antenna

The antenna in your vehicle is a very thin, metal layer
in the windshield. The outline of the antenna can
be seen near the edges of the windshield. The
connector is at the top of the windshield, where the
headliner ends.

If difficulty with remote transmitters is experienced,
such as a garage door opener, try pointing the device
through the very top of the windshield.

XM™ Satellite Radio Antenna
System

The XM™ Satellite Radio antenna is located on the roof
of your vehicle. Keep this antenna clear of snow and
ice build up for clear radio reception.

The performance of the XM™ system may be affected
if the sunroof is open.

Loading items onto the roof of your vehicle can interfere
with the performance of the XM™ system. Make sure
that the XM™ satellite antenna is not obstructed.

3-114

Your Driving, the Road, and Your Vehicle ..........4-2

Driver Behavior ..............................................4-2
Driving Environment ........................................4-2
Vehicle Design ...............................................4-3
Defensive Driving ...........................................4-3
Drunken Driving .............................................4-4
Control of a Vehicle ........................................4-6
Braking .........................................................4-7
Anti-Lock Brake System (ABS) .........................4-8
Braking in Emergencies ...................................4-9
Traction Control System (TCS) .......................4-10
All-Wheel Drive (AWD) System .......................4-11
Steering ......................................................4-12
Off-Road Recovery .......................................4-14
Passing .......................................................4-14
Loss of Control .............................................4-15
Driving at Night ............................................4-17

Driving in Rain and on Wet Roads ..................4-18
City Driving ..................................................4-21
Freeway Driving ...........................................4-22
Before Leaving on a Long Trip .......................4-23
Highway Hypnosis ........................................4-24
Hill and Mountain Roads ................................4-24
Winter Driving ..............................................4-26
If You Are Stuck: In Sand, Mud,

Ice or Snow ..............................................4-30

Rocking Your Vehicle to Get It Out .................4-31
Loading Your Vehicle ....................................4-31

Towing ..........................................................4-36

Towing Your Vehicle .....................................4-36
Recreational Vehicle Towing ...........................4-36
Level Control ...............................................4-38
Towing a Trailer ...........................................4-38

Section 4

Driving Your Vehicle

4-1

Your Driving, the Road, and
Your Vehicle

Whenever we drive, we are taking on an
important responsibility. This is true for any motor
vehicle — passenger car, van, truck, sport utility.
Driver behavior, the driving environment, and the
vehicle’s design all affect how well a vehicle performs.
But statistics show that the most important factor,
by far, is how we drive.

Knowing how these three factors work together can
help you understand how your vehicle handles and
what you can do to avoid many types of crashes,
including a rollover crash.

Driver Behavior

The single most important thing is this: everyone in the
vehicle, including the driver, should buckle up. See Safety
Belts: They Are for Everyone on page 1-11. In fact,
most serious injuries and fatalities to unbelted occupants
can be reduced or prevented by the use of safety belts.
In a rollover crash, an unbelted person is significantly
more likely to die than a person wearing a seat belt.

In addition, avoiding excessive speed, sudden or abrupt
turns, and drunken or aggressive driving can help make
trips safer and avoid the possibility of a crash, especially
a rollover crash. This section provides many useful tips to
help you drive more safely.

Driving Environment

You can also help avoid a rollover or other type of crash
by being prepared for driving in inclement weather, at
night, or during other times where visibility or traction
may be limited, such as on curves, slippery roads,
or hilly terrain. Unfamiliar surroundings can also have
hidden hazards.

To help you learn more about driving in different
conditions, this section contains information about city,
freeway, and off-road driving, as well as other hints
for driving in various weather conditions.

4-2

Vehicle Design

According to the U.S. Department of Transportation,
utility vehicles have a significantly higher rollover
rate than other types of vehicles. Utility vehicles do
have higher ground clearance and a narrower track or
shorter wheelbase than passenger cars, to make
them more capable for off-road driving. Specific design
characteristics like these give the driver a better
view of the road, but also give utility vehicles a higher
center of gravity than other types of vehicles. This
means that you should not expect a utility vehicle to
handle the same way a vehicle with a lower center
of gravity, like a car, would in similar situations.

But driver behavior factors are far more often the cause
of a utility vehicle rollover than are environmental or
vehicle factors. Safe driver behavior and understanding
the environment in which you will be driving can help
avoid a rollover crash in any type of vehicle, including
utility vehicles.

Defensive Driving

The best advice anyone can give about driving is: Drive
defensively.

Please start with a very important safety device in your
vehicle: Buckle up. See Safety Belts: They Are for
Everyone on page 1-11.

Defensive driving really means “be ready for anything.”
On city streets, rural roads, or freeways, it means
“always expect the unexpected.”

Assume that pedestrians or other drivers are going to
be careless and make mistakes. Anticipate what
they might do. Be ready for their mistakes.

Rear-end collisions are about the most preventable of
accidents. Yet they are common. Allow enough following
distance. It is the best defensive driving maneuver, in
both city and rural driving. You never know when
the vehicle in front of you is going to brake or turn
suddenly.

4-3

Defensive driving requires that a driver concentrate
on the driving task. Anything that distracts from
the driving task — such as concentrating on a cellular
telephone call, reading, or reaching for something on the
floor — makes proper defensive driving more difficult
and can even cause a collision, with resulting injury. Ask
a passenger to help do things like this, or pull off the
road in a safe place to do them yourself. These simple
defensive driving techniques could save your life.

Drunken Driving

Death and injury associated with drinking and driving is
a national tragedy. It is the number one contributor
to the highway death toll, claiming thousands of victims
every year.

Alcohol affects four things that anyone needs to drive
a vehicle:

•

Judgment

•

Muscular Coordination

•

Vision

•

Attentiveness

Police records show that almost half of all motor
vehicle-related deaths involve alcohol. In most cases,
these deaths are the result of someone who was

drinking and driving. In recent years, more than
16,000 annual motor vehicle-related deaths have been
associated with the use of alcohol, with more than
300,000 people injured.

Many adults — by some estimates, nearly half the adult
population — choose never to drink alcohol, so they
never drive after drinking. For persons under 21,
it is against the law in every U.S. state to drink alcohol.
There are good medical, psychological and
developmental reasons for these laws.

The obvious way to eliminate the leading highway safety
problem is for people never to drink alcohol and then
drive. But what if people do? How much is “too much” if
someone plans to drive? It is a lot less than many might
think. Although it depends on each person and situation,
here is some general information on the problem.

The Blood Alcohol Concentration (BAC) of someone
who is drinking depends upon four things:

•

The amount of alcohol consumed

•

The drinker’s body weight

•

The amount of food that is consumed before and
during drinking

•

The length of time it has taken the drinker to
consume the alcohol

4-4

According to the American Medical Association, a
180 lb (82 kg) person who drinks three 12 ounce (355 ml)
bottles of beer in an hour will end up with a BAC of about
0.06 percent. The person would reach the same BAC by
drinking three 4 ounce (120 ml) glasses of wine or three
mixed drinks if each had 1-1/2 ounces (45 ml) of liquors
like whiskey, gin, or vodka.

It is the amount of alcohol that counts. For example, if the
same person drank three double martinis (3 ounces or
90 ml of liquor each) within an hour, the person’s BAC
would be close to 0.12 percent. A person who consumes
food just before or during drinking will have a somewhat
lower BAC level.

There is a gender difference, too. Women generally
have a lower relative percentage of body water
than men. Since alcohol is carried in body water, this
means that a woman generally will reach a higher BAC
level than a man of her same body weight will when
each has the same number of drinks.

The law in most U.S. states, and throughout Canada,
sets the legal limit at 0.08 percent. In some other
countries, the limit is even lower. For example, it is
0.05 percent in both France and Germany. The
BAC limit for all commercial drivers in the United States
is 0.04 percent.

The BAC will be over 0.10 percent after three to
six drinks (in one hour). Of course, as we have seen,
it depends on how much alcohol is in the drinks,
and how quickly the person drinks them.

4-5

But the ability to drive is affected well below a BAC of
0.10 percent. Research shows that the driving skills
of many people are impaired at a BAC approaching
0.05 percent, and that the effects are worse at night. All
drivers are impaired at BAC levels above 0.05 percent.
Statistics show that the chance of being in a collision
increases sharply for drivers who have a BAC of
0.05 percent or above. A driver with a BAC level of
0.06 percent has doubled his or her chance of having
a collision. At a BAC level of 0.10 percent, the chance of
this driver having a collision is 12 times greater; at a
level of 0.15 percent, the chance is 25 times greater!

The body takes about an hour to rid itself of the alcohol
in one drink. No amount of coffee or number of cold
showers will speed that up. “I will be careful” is not the
right answer. What if there is an emergency, a need
to take sudden action, as when a child darts into
the street? A person with even a moderate BAC might
not be able to react quickly enough to avoid the
collision.

There is something else about drinking and driving that
many people do not know. Medical research shows that
alcohol in a person’s system can make crash injuries
worse, especially injuries to the brain, spinal cord, or
heart. This means that when anyone who has been
drinking — driver or passenger — is in a crash, that
person’s chance of being killed or permanently disabled
is higher than if the person had not been drinking.

{

CAUTION:

Drinking and then driving is very dangerous.
Your reflexes, perceptions, attentiveness, and
judgment can be affected by even a small
amount of alcohol. You can have a serious — or
even fatal — collision if you drive after drinking.
Please do not drink and drive or ride with a
driver who has been drinking. Ride home in a
cab; or if you are with a group, designate a
driver who will not drink.

Control of a Vehicle

You have three systems that make your vehicle go where
you want it to go. They are the brakes, the steering, and
the accelerator. All three systems have to do their work
at the places where the tires meet the road.

Sometimes, as when you are driving on snow or ice,
it is easy to ask more of those control systems than the
tires and road can provide. That means you can lose
control of your vehicle. See Traction Control System
(TCS) on page 4-10.

4-6

Braking

Braking action involves perception time and
reaction time.

First, you have to decide to push on the brake pedal.
That is perception time. Then you have to bring up your
foot and do it. That is reaction time.

Average reaction time is about three-fourths of a
second. But that is only an average. It might be less
with one driver and as long as two or three seconds or
more with another. Age, physical condition, alertness,
coordination and eyesight all play a part. So do alcohol,
drugs and frustration. But even in three-fourths of a
second, a vehicle moving at 60 mph (100 km/h) travels
66 feet (20 m). That could be a lot of distance in an
emergency, so keeping enough space between
your vehicle and others is important.

And, of course, actual stopping distances vary greatly
with the surface of the road (whether it is pavement
or gravel); the condition of the road (wet, dry, icy);
tire tread; the condition of your brakes; the weight of
the vehicle and the amount of brake force applied.

Avoid needless heavy braking. Some people drive in
spurts — heavy acceleration followed by heavy
braking — rather than keeping pace with traffic. This is
a mistake. Your brakes may not have time to cool
between hard stops. Your brakes will wear out much
faster if you do a lot of heavy braking. If you keep pace
with the traffic and allow realistic following distances,
you will eliminate a lot of unnecessary braking.
That means better braking and longer brake life.

If your engine ever stops while you are driving, brake
normally but do not pump your brakes. If you do,
the pedal may get harder to push down. If your engine
stops, you will still have some power brake assist.
But you will use it when you brake. Once the power
assist is used up, it may take longer to stop and
the brake pedal will be harder to push.

4-7

Anti-Lock Brake System (ABS)

Your vehicle may have anti-lock brakes. ABS is an
advanced electronic braking system that will help
prevent a braking skid.

If your vehicle has anti-lock brakes, this warning light
on the instrument panel will come on briefly when
you start your vehicle.

When you start your engine, or when you begin to drive
away, your anti-lock brake system will check itself.
You may hear a momentary motor or clicking noise while
this test is going on, and you may even notice that
your brake pedal moves or pulses a little. This is normal.

Let us say the road is wet and you are driving safely.
Suddenly, an animal jumps out in front of you. You slam
on the brakes and continue braking. Here is what
happens with ABS:

A computer senses that wheels are slowing down. If
one of the wheels is about to stop rolling, the computer
will separately work the brakes at each wheel.

United States

Canada

4-8

The anti-lock system can change the brake pressure
faster than any driver could. The computer is
programmed to make the most of available tire and road
conditions. This can help you steer around the obstacle
while braking hard.

As you brake, your computer keeps receiving updates
on wheel speed and controls braking pressure
accordingly.

Remember: Anti-lock does not change the time you
need to get your foot up to the brake pedal or always
decrease stopping distance. If you get too close to
the vehicle in front of you, you will not have time to apply
your brakes if that vehicle suddenly slows or stops.
Always leave enough room up ahead to stop, even
though you have anti-lock brakes.

Using Anti-Lock

Do not pump the brakes. Just hold the brake pedal
down firmly and let anti-lock work for you. You may feel
a slight brake pedal pulsation or notice some noise,
but this is normal.

Braking in Emergencies

At some time, nearly every driver gets into a situation
that requires hard braking.

If you have anti-lock, you can steer and brake at the
same time. However, if you do not have anti-lock, your
first reaction — to hit the brake pedal hard and hold
it down — may be the wrong thing to do. Your wheels
can stop rolling. Once they do, the vehicle cannot
respond to your steering. Momentum will carry it in
whatever direction it was headed when the wheels
stopped rolling. That could be off the road, into the very
thing you were trying to avoid, or into traffic.

4-9

If you do not have anti-lock, use a “squeeze” braking
technique. This will give you maximum braking
while maintaining steering control. You can do this by
pushing on the brake pedal with steadily increasing
pressure.

In an emergency, you will probably want to squeeze the
brakes hard without locking the wheels. If you hear or
feel the wheels sliding, ease off the brake pedal.
This will help you retain steering control. If you do have
anti-lock, it is different. See Anti-Lock Brake System
(ABS) on page 4-8.

In many emergencies, steering can help you more than
even the very best braking.

Traction Control System (TCS)

Your vehicle may have a traction control system that
limits wheel spin. This is especially useful in slippery
road conditions. The system operates only if it senses
that one or both of the front wheels are spinning or
beginning to lose traction. When this happens,
the system works the front brakes and reduces engine
power to limit wheel spin.

The TRACTION ACTIVE message will come on when
the traction control system is limiting wheel spin.
See Traction Active Message on page 3-39. You may
feel or hear the system working, but this is normal.

If your vehicle is in cruise control when the traction
control system begins to limit wheel spin, the cruise
control will automatically disengage. When road
conditions allow you to safely use it again, you may
reengage the cruise control. See Cruise Control
on page 3-10.

If this message comes on and stays on or comes on
while you are driving, there’s a problem with your
traction control system.

United States

Canada

4-10

See Service Traction System Warning Message on
page 3-39. When this warning message is on, the TRAC
OFF light will come on to remind you that the system
will not limit wheel spin. Adjust your driving accordingly.

The traction control system automatically comes on
whenever you start your vehicle. To limit wheel
spin, especially in slippery road conditions, you should
always leave the system on. But you can turn the
traction control system off if you ever need to.

You should turn the system off if your vehicle ever gets
stuck in sand, mud or snow and rocking the vehicle
is required. See Rocking Your Vehicle to Get It Out on
page 4-31 and If You Are Stuck: In Sand, Mud, Ice
or Snow on page 4-30 for more information.

To turn the system off,
press the TRAC OFF
button located on
the instrument panel
switchbank.

If the system is limiting wheel spin when you press the
button, the message will go off, but the system will not
turn off until there is no longer a current need to limit
wheel spin. The TRAC OFF light will come on to remind
you the system is off. You can turn the system back on
at any time by pressing the button again. The traction
control system warning message should go off.

All-Wheel Drive (AWD) System

If your vehicle has all-wheel drive (AWD), the AWD
system operates automatically without any action
required by the driver. If the front drive wheels begin to
slip, the rear wheels will automatically begin to drive
the vehicle as required. There may be a slight
engagement noise during hard use but this is normal.

During heavy AWD applications, the engine torque may
be reduced to protect AWD system components. If
the vehicle is exposed to extended heavy AWD usage,
the AWD system will shut itself off to protect the
system from overheating. When the system cools down,
the AWD system will activate itself again automatically;
this cool-down can take up to 20 minutes depending
on outside temperature and vehicle use. See All-Wheel
Drive Disable Warning Message on page 3-44.

4-11