волны будут идти по определенным каналам без ненужного рассеяния. Некоторые
шаги в этом направлении уже делаются. Естественно предположить, что высокораз-
витые разумные существа будут расходовать электромагнитную энергию не так
расточительно, как мы сейчас.
Таким образом, непосредственно обнаружить с достоверностью следы жизни
на Земле наблюдениями с Марса весьма непросто. Можно, однако, для этого при-
менить косвенные методы. Дело в том, что развитая жизнь на какой-нибудь плане-
те является могучим фактором, преобразующим ее атмосферу и кору. Не случайно
наружные слои нашей планеты, включающие также мировой океан и атмосферу,
получили название «биосфера». Согласно исследованиям академика
В. И. Вернадского (который ввел в науку само понятие «биосфера»), последняя на-
чинается с глубины 3 км под поверхностью Земли и охватывает почти всю гидро-
сферу и атмосферу. Он пришел к выводу, что все наружные слои земной коры пере-
работаны жизнедеятельностью различных организмов на 99%. Как мы видели
в предыдущей главе, практически весь кислород в земной атмосфере есть продукт
фотосинтеза растений. Благодаря своей огромной химической активности атмос-
ферный кислород непрерывно вступает в соединения с различными элементами
земной коры. Если бы не непрерывное возобновление кислорода, обусловленное
жизнедеятельностью растений, он исчез бы из атмосферы всего лишь за несколько
тысяч лет. Можно сделать вывод, что наличие свободного кислорода в атмосфере
планеты является признаком того, что на ней имеется жизнь, создавшая биосферу.
Биосфера не только создает кислород в атмосфере планеты. Живые орга-
низмы, особенно бактерии, за сотни миллионов лет своей «кипучей деятельности»
преобразили лицо нашей Земли. Они могут разлагать даже самые стойкие химиче-
ские соединения, входящие в состав алюмосиликатов и гранитов, составляющих
большую часть земной коры. Так постепенно образовалась почва. Причина дея-
тельности живых организмов, преобразующей лицо планеты, кроется в процессах
обмена веществ, являющихся неотъемлемым атрибутом жизни. Эти процессы пред-
ставляют собой химические реакции весьма большого количества типов. Все это
приводит к потенциально огромной способности живых существ к размножению.
Основная тенденция развивающейся жизни — переработать как можно больше «не-
живого» вещества, чтобы этот «строительный» материал использовать для по-
строения новых особей.
Если бы этот процесс не сталкивался с суровыми ограничениями, наклады-
ваемыми самой природой, прежде всего ограниченностью «строительных ресур-
сов», за какие-нибудь сутки масса живого вещества превзошла бы массу планеты.
Количество живого вещества в земной коре согласно подсчетам В. И. Вернадского,
составляет примерно 10
14
— 10
15
т. Это в несколько миллионов раз меньше массы
земного шара и только в несколько тысяч раз меньше массы земной коры.
Коль скоро наши воображаемые марсианские наблюдатели обнаружили бы во-
круг Земли мощную кислородную атмосферу, они должны были бы с необходи-
мостью сделать вывод о наличии на Земле жизни. Если бы количество свободного
кислорода в атмосфере было ничтожно мало, так что его можно было обнаружить
только на пределе чувствительности приборов, еще можно было бы выдвигать раз-
личные гипотезы о «небиогенном» происхождении земного кислорода. Впрочем,
эти гипотезы были бы довольно сомнительны. Но такое огромное количество кис-
лорода, которое наблюдается на Земле, можно объяснить только жизнедеятель-
ностью организмов. Итак, химический состав земной атмосферы позволил бы на-
блюдателям марсианской обсерватории сделать со всей определенностью вывод,
что жизнь на Земле существует. Означает ли, однако, отсутствие в спектре
планеты линий и полос, указывающих на наличие в ее атмосфере кислорода, что
планета безжизненна? Строго говоря, нет. Именно с таким случаем мы
встречаемся при исследовании вопроса о возможности жизни на Марсе.