-Каждое утро любопытные
карликовые мангусты
вылезают из норы, чтобы поглазеть
на своего нового соседа.
Ему всего несколько дней отроду,
но он уже почти двухметрового
роста.
Это первенец мамы-жирафа.
Как и все молодые мамы,
она озабочена безопасностью
своего новорожденного малыша.
Внимательно всматриваясь
в склон холма,
она убеждается, что там нет
никаких хищников,
и тогда переводит взгляд
в противоположном направлении.
Теперь она наблюдает
за зарослями кустарников,
где только что проснулось
семейство мартышек верветок.
В нижней части дерева густые
ветки свисают до самой земли,
переплетаясь с высокой травой.
Это идеальное укрытие.
Именно здесь в последние
несколько дней
мама прячет своего малыша,
когда ей нужно отойти.
МАМА-ЖИРАФ
Конечно, она легко могла бы
найти пищу и поблизости.
Но нет, она предпочитает
удалиться чуть ли не на километр.
(музыка)
Но даже несмотря
на бесподобное зрение,
с такого расстояния ей не удается
следить за отпрыском.
А ее маленький сын-жираф
с нетерпением ждет,
когда мама вернется к нему.
Он вышел из укрытия и, будучи
на виду у всех, легко уязвим.
Когда два часа спустя мама-жираф
возвращается к своему малышу,
он явно ждет, что она его
приласкает.
Но мангусты становятся
свидетелями,
как мама-жираф не только
не проявляет нежных чувств,
но еще и малышу, чтобы
приблизиться к матери,
приходится бежать за ней.
Ему предстоит свыкнуться
с мыслью,
что она больше заинтересована
в еде, чем в ласке.
И дело не в том,
что она плохая мать,
просто она, мама-жираф,
ничуть не похожа на других
животных саванны.
Мама-слон, например, никогда
не отходит от слоненка дальше,
чем на пару метров.
В чем же дело?
Ведь новорожденные жирафы
наиболее легкая добыча
для хищников.
Но самка жирафа способна только
на самую элементарную заботу.
Единственное, в чем ее нельзя
упрекнуть, -
она никогда не опаздывает,
чтобы покормить малыша.
(музыка)
Теперь, когда малыш
немного подрос,
она больше не прячет его
и не оставляет одного.
Он следует за ней,
куда бы она ни пошла.
Но эту мать ничто не исправит.
Она так и не обращает особого
внимания на своего детеныша.
Маленький жираф занимается тем,
чем ему хочется,
и зачастую отходит далеко
от матери.
Вот и сегодня что-то привлекло
его внимание,
что-то настолько увлекательное,
что заставило взглянуть в том же
направлении и маму-жирафа.
В подлеске происходит
какое-то движение.
Мама-жираф решает не ждать.
Она довольно быстро проходит
несколько сот метров,
разделяющие ее и то,
что она хочет увидеть.
(музыка)
И она ни разу не оглядывается,
чтобы убедиться,
что малыш следует за ней.
Все проясняется,
когда она подходит ближе.
Здесь играют несколько
молодых жирафов.
Они совершенно беспечны,
потому что рядом с ними взрослые.
Маленький жираф и его мама
присоединяются к группе,
но никто не обращает
на них внимания.
(музыка)
Их присутствие не отмечено
ни враждебностью, ни удивлением.
Большинство остается безучастным,
и только некоторые проявляют
легкое любопытство.
Маленький жираф сразу же
направляется к своим сверстникам.
А его мама уже принялась
за трапезу.
(щебет птиц)
Молодой самец, похоже,
взял на себя роль няньки.
А наш малыш, завоевав доверие
нового приятеля,
пускается в свой первый галоп,
что его мать полностью
игнорирует.
И пока она ест
в компании крупной самки,
малыши впервые знакомятся
со слонами.
(музыка)
Теперь, когда мама-жираф
присоединились к группе,
она получила свою роль
в ее организации.
Эта роль заключается
в одной простой вещи:
все матери по очереди
остаются с малышней.
Такой принцип дает свободу тем,
кто в данный момент
не на дежурстве.
В группе, сформировавшейся
вокруг детского сада,
есть и несколько
почти взрослых самцов.
Это нестабильная группа, готовая
принять всех молодых матерей
с новорожденными детенышами.
Присоединившись
к этому сообществу,
мама-жираф дает своему малышу
наилучший шанс на выживание.
Юные жирафы очень уязвимы.
Хищник, подобный гепарду,
которому не справиться
со взрослым жирафом,
легко одолеет детеныша.
(музыка)
И хотя старшие животные
не теряют бдительности,
статистика совсем не радужная:
половина юных жирафов погибает
в первый год жизни.
Мама-жираф прекрасно понимает
всю важность первого года.
Сезон в самом разгаре.
Цвет и вкус листвы меняются.
Молодые жирафы растут быстро:
несколько сантиметров в неделю
в течение первых месяцев.
Молодые самцы растут быстрее,
чем самки.
Проходит не один месяц,
а группа жирафов в поисках еды
продвинулась всего
на несколько километров.
Матери все реже кормят
своих детенышей молоком,
а те все чаще питаются листвой.
(щебет птиц)
Так проходят два сезона.
Почти все члены первоначальной
группы все еще здесь.
И только детеныш этой матери
стал жертвой леопарда.
Детенышу нашей мамы-жирафа
только что исполнился год,
и он в последний раз
сосет ее молоко.
Маме уже шесть лет, и сейчас она
стремится к свободе.
Ее малыш отлучен от молока,
и ему предстоит выживать
самостоятельно.
Но ради безопасности он останется
с этой группой.
Не успевает мама-жираф отойти,
как самец, который
ухаживал за ней,
уже обратил внимание
на другую самку.
(музыка)
У нее больше нет обязанностей,
ее ничто не держит,
она независима и совершенно
свободна.
Перед ней простирается
целая саванна.
(музыка)
Она идет неспешно и размеренно,
при каждом шаге перенося
обе ноги с одной стороны.
Так широкий шаг позволяет ей
не запутаться
в своих собственных
длинных ногах.
За один переход мама-жираф
покрывает небольшое расстояние,
постоянно останавливаясь поесть.
Жирафы непривередливы.
Хоть они и питаются
только листвой,
в их рацион входит до сотни
разных видов растений.
И все же наша самочка отдает
предпочтение листьям акации.
Неважно, что маленькие листочки
растут на ветвях,
усеянных шипами.
Они невероятно вкусные и сочные,
а следовательно, ей можно будет
реже отправляться туда,
где она испытывает настоящий
ужас - на водопой.
За этой мирной картиной
скрываются моменты
непримиримой борьбы -
жираф против акации.
Это дерево настолько
притягательно для животных,
что рискует быть
уничтоженным ими.
Поэтому акация обзавелась
системой защиты.
Как только мама-жираф
начинает поедать листву,
акация выделяет танин,
придающий листьям противный вкус,
и животному приходится переходить
к другому дереву.
Но запах танина
переносится ветром
и служит предупреждением
другим растениям,
так что они тоже начинают
вырабатывать свой репеллент.
И каждый жираф,
кормящийся поблизости,
внезапно обнаруживает неприятный
привкус у себя во рту.
Мама-жираф знает, как
противостоять защите деревьев.
Она переходит к следующим
растениям с наветренной стороны.
С приходом ночи, когда листья
начинают сворачиваться,
их легче сорвать.
И она проводит за едой
два-три часа.
(музыка)
Лучи восходящего солнца
освещают гнездо пауков.
Группа газелей движется
вдоль иссохшего русла реки.
Мама-жираф наблюдает, как
просыпается семейство бабуинов,
а также как приближаются
падальщики - братья-гепарды.
С той высоты, на которой
находятся ее глаза,
перед ней открывается
прекрасный вид на саванну.
На какой-то момент
она даже забывает,
что ей необходимо питаться.
Не то чтобы у нее был
отменный аппетит,
как можно подумать,
глядя на ее размеры,
но для поддержания организма
ей необходимо съедать
минимум 30 килограммов
таких маленьких листьев.
Почти половину времени
она проводит за едой.
В движении же она, напротив,
находится очень мало,
не более двух часов в день.
Сегодня она еще медленнее,
чем обычно,
переходит от одного куста
к другому.
Но вдруг останавливается.
Там, в камышах, прячется какой-то
темный силуэт, который пугает ее.
Она боится, что это лев.
Но это всего лишь
крупный жираф-самец,
пришедший на водопой.
А в это время километрах
в двенадцати от нее
расположилась группа,
которую она покинула.
(музыка)
Оставленный своей матерью
юный жираф
вернулся к приятелям
по детскому саду.
Хотя первым делом
он демонстрирует
свою полную независимость,
то и дело радостно убегая,
чтобы исследовать окрестности.
(музыка)
Любопытный, как все жирафы,
он с интересом наблюдает
за осторожной стратегией импал,
пришедших на водопой.
(щебет птиц, плеск воды)
А что до его матери, она
продолжает путь в одиночестве.
Она направляется к группе
жирафов, жующих в тени жвачку.
Жирафы треть своего времени
проводят
пережевывая полупереваренную
пищу.
Этот самец, взбирающийся
по склону холма, -
самый крупный в маленькой группе.
Ему приходится вести себя
как вожаку.
Мама-жираф приклеивается к нему,
словно клеем, давая понять,
что какое-то время она будет
находиться рядом.
(щебет птиц)
Когда дело доходит
до выбора пищи,
она полагается на зрение
и обоняние.
Только что она обнаружила один
из своих любимых сортов акации,
отличающейся длинными шипами.
Строение рта жирафов уникально
для животного мира.
Они без проблем справляются
даже с такими длинными
и острыми шипами.
Она обволакивает их языком,
в то время как ее подвижные губы
срывают особо питательные листья.
Но даже если она и съест колючку,
не произойдет ничего плохого.
У нее крепкое небо,
а рот изнутри покрыт упругой
слизистой мембраной.
Мама-жираф чувствует себя
в этой компании как дома
и спокойно к ней присоединяется.
Они вместе переходят
с места на место и кормятся.
Но этим их отношения
и ограничиваются.
Они всего лишь
путешествуют вместе,
как простые попутчики,
двигающиеся в одном направлении.
Жирафы никогда не стоят бок о бок
друг с другом,
если только не поедают листву
с одного дерева.
Кажется, что их группа
разбрелась,
но на самом деле они не отходят
друг от друга
более чем на двести метров.
Они сохраняют физическую
и социальную дистанцию.
Между ними нет никакого
соучастия,
каждый занимается своим делом.
Этот самец надменно
игнорирует маму-жирафа.
Состав группы нестабилен, он
меняется практически ежедневно.
(жужжание мух)
Уже произошло два изменения
с тех пор,
как к группе присоединилась
мама-жираф.
Сегодня уходит крупная самка
и приходит молодая самочка.
И, конечно, то и дело в группе
появляются крупные самцы.
Они проводят с группой пару дней,
выясняя, нет ли здесь самки,
которую можно оплодотворить.
Маме-жирафу как раз пришло время
начать меньше думать о еде
и больше о том, чтобы зачать
еще одного детеныша.
Именно сейчас ей пора принимать
решение о создании семьи.
Ее первенец уже доказал
свою независимость.
Он покинул детский сад
и теперь гуляет сам по себе.
Но все не так радужно,
как кажется на первый взгляд.
За кустами отдыхает львица,
почуявшая его присутствие.
А жираф его возраста -
легкая добыча.
Убив его, львица без труда может
надолго обеспечить себя едой.
(музыка)
Юный жираф трется головой
о высохший кустарник
и даже не подозревает, что обязан
жизни стечению обстоятельств.
Львица только что убила молодого
буйвола, уже поела
и отдала остатки своим детенышам.
Сейчас, когда маме-жирафу
больше не нужно заботиться
о безопасности своего малыша,
ей следует родить
второго детеныша.
У жирафов не бывает сезонов
для размножения.
Для этого нужно всего лишь
присутствие самца в то время,
когда мать способна к зачатию.
То есть один день в две недели.
Но это случится не в этот раз
и не с ним.
Едва он появился,
как сразу ушел вновь.
А этот самец слишком старый
да еще и некрасивый -
с таким наростом на лбу.
Нарост той же природы,
что и его рожки:
это окостеневшая хрящевая ткань.
Шерсть жирафа слишком темная
и потрепанная -
явный признак старости.
Ему, должно быть,
не меньше 20 лет,
и его жизнь подходит к концу.
Мама-жираф видела еще
одного самца у водопоя,
но он слишком молод.
Конечно, он уже взрослый, но ему
еще нужно подождать момента,
когда он будет готов
к спариванию.
Самцы достигают полового
созревания чуть позже самок -
примерно к семи годам.
Как и все жирафы, которые
передвигаются в одиночестве,
он должен быть предельно
осторожен на водопое.
Непросто управляться со столь
длинными двухметровыми ногами
и телом такой странной формы.
Это весьма тонкая работа,
когда нужно взобраться,
или спуститься по склону,
или наклониться к воде.
Чтобы оценить самца, маме-жирафу
не нужно подходить ближе
и рассматривать его рожки.
Достаточно даже с большого
расстояния увидеть, как он ест.
В отличие от самок,
которые часто наклоняют голову,
чтобы пощипать листву, растущую
в двух-трех метрах от земли,
самцы вытягивают шеи
и срывают листья,
растущие почти двумя метрами
выше.
Если к пяти метрам роста самца
прибавить длину его головы
и почти полуметровый язык,
то получится, что он может
добывать себе пропитание
на высоте почти шести метров.
(щебет птиц)
Взрослый самец весит
больше тонны,
а следовательно, ему приходится
съедать куда больше самки,
чей вес меньше
на 300-400 килограммов.
К тому же он менее разборчив,
для него количество
важнее качества.
К счастью, в любой сезон
на вершинах деревьев
есть почти нетронутая листва.
Только самые крупные слоны
добывают пропитание
на такой высоте.
(шорох листвы)
И поскольку самцы могут
дотянуться
до верхушек высоких деревьев,
их привлекает изобилие пищи
в лесных массивах.
Они часто забредают в подлески,
как антилопы куду,
на свой страх и риск.
(музыка)
Если придется спасаться бегством,
у каждого из них
есть свои недостатки.
Куду будут мешать длинные
извилистые рога,
цепляющиеся за ветви.
А жираф знает, что,
если он зайдет в подлесок,
в котором окажется небезопасно,
ему будет стоить больших усилий
выбраться оттуда.
Там, где лес спускается к реке,
мама-жираф встречает самца,
и он следует за ней
до самой воды.
Чтобы выяснить, нет ли у нее
течки, он пробует ее мочу,
стараясь определить
наличие феромонов.
(крики птиц)
Но сегодня она не способна
к зачатию.
И самец, не тратя понапрасну
времени, уходит.
Мама-жираф вновь погружает голову
в листву.
А самец убеждается,
что крокодилы достаточно малы
и он может попить
без риска для жизни.
(щебет птиц)
В 40 километрах от водопоя
сын мамы-жирафа
отгоняет группу
досаждающих ему зебр.
(музыка)
Он чувствует себя более уверенно
с тех пор, как нашел товарища -
такого же одинокого
молодого жирафа.
И теперь делит с ним
все тяготы жизни.
Такое товарищество им обоим
во благо.
Только так они могут
гарантировать себе безопасность,
одновременно смотря
в противоположные стороны.
(музыка)
Когда друзья не заняты едой,
они проводят время
в дружеской борьбе,
которая больше похожа на игру,
чем на соперничество.
Таким образом, следуя инстинкту,
они оттачивают навыки,
которые пригодятся им в будущем,
когда им придется
бороться за самку.
Кстати о самках.
Как там дела у мамы-жирафа?
В этот самый момент
она кормится рядом с другой
самкой ее возраста,
когда замечает, что в ее сторону
движется симпатичный самец.
Он уверен в себе и находится
в расцвете сил.
(музыка)
Он держится на расстоянии
и не останавливается около нее,
хотя она, может быть,
готова к оплодотворению.
(музыка)
Но на следующее утро
он возвращается.
Его появление - неожиданность
не только для мамы-жирафа
и ее подруги.
Не ожидал его увидеть
и молодой самец,
уже несколько дней гуляющий
поблизости.
Большой самец ведет себя
вызывающе.
Вытянув шею, он буквально
преследует маму-жирафа
и не отходит от нее.
(пение птиц)
Как только пара удаляется,
молодой самец уходит
в том же направлении.
Пара проходит вместе
около сотни метров,
а потом мама-жираф внезапно
обнаруживает,
что опять осталась одна.
Большому самцу, который был
атакован молодым соперником,
не избежать борьбы.
По мере взросления у самцов
растут и головы.
И когда во время борьбы
они наносят удары,
большая голова становится
преимуществом.
Этот способ борьбы отличается
тактикой и ритмичностью.
То, как они парируют удары,
переставляют ноги
и синхронизируют толчки, -
намного важнее грубой силы.
Чтобы нанести удар, атакующий
должен резко качнуть головой.
Но ему плохо видно,
куда он нацеливается.
Поэтому сопернику легко
рассчитать траекторию
и уклониться.
(музыка)
Соперники, как истинные
джентльмены, не наклоняются,
чтобы ударить по ногам
или укусить.
Такое оружие они приберегают
для того,
чтобы отбиваться от хищников.
Большинство ударов
не достигает цели.
Подобная борьба, как правило,
не причиняет вреда.
С учетом коротких
моментов передышки
борьба длится более часа.
Кажется, что решающий удар
так и не нанесен,
но противники уже знают итог.
Один из них набирает больше очков
и как победитель имеет право
спариться с мамой-жирафом.
Победитель - более молодой жираф.
А старший самец не только
не оспаривает победу,
но и приносит ему свои
поздравления.
(щебет птиц)
После зачатия мама-жираф
снова отправляется в путь
в полном одиночестве.
Если все пойдет гладко,
через 450 дней у нее будет
новый малыш.
(музыка)
Через заросли она пробирается
туда,
где, как ей известно, есть вода.
Но там она не задерживается.
В конце дня у водопоя
довольно оживленно.
Здесь много животных
разных видов,
в том числе и десяток жирафов.
Как правило, жирафы пьют немного.
Им нужно около 20 литров жидкости
в день.
Но эту потребность почти
полностью удовлетворяет влага,
содержащаяся в поедаемых листьях.
Тем не менее, раз здесь есть вода
и это достаточно
безопасное место,
почему бы не напиться вдоволь?
(плеск воды)
Кажется, что все эти жирафы
комфортно чувствуют себя
друг с другом.
Должно быть, они из одной группы.
Львиный рык спугивает их.
Они обеспокоены.
Ведь лев единственный хищник,
представляющий опасность
для взрослого жирафа.
На следующее утро, пока
мама-жираф мирно поедает листья,
она замечает, как уходят
некоторые жирафы.
Это группа с водопоя.
Эти два молодых самца заметили
маму-жирафа, идущую им навстречу.
Здесь несколько юных жирафов
разного возраста.
Это своего рода детский сад.
В группе царит полное
спокойствие,
и новая гостья
никого не интересует.
Возможно, она вспоминает чувства,
которые испытывала,
впервые присоединившись к такой
группе со своим первенцем.
Это было много месяцев назад,
и ее длительное пребывание
с тем детским садом
оставило много теплых
воспоминаний.
Мама-жираф думает
присоединиться к группе,
по мере того как увеличивается
срок ее беременности.
Она входит в новую семью,
которая, без сомнения,
рада новой подруге.
(музыка)
Когда группа переходит
на открытое пространство,
мама-жираф держится позади,
не спуская глаз с юных жирафов.
(музыка)
Она может быть спокойна.
Опыт подсказывает ей,
что старый одинокий лев
не представляет опасности
для группы.
(музыка)
Превосходное зрение жирафов
и их способность подавать
сигналы тревоги,
похоже, известны во всем животном
мире,
поэтому их сопровождают
многочисленные животные.
В группе жирафов нет
явно установленной иерархии.
Но поскольку мама-жираф
самая крупная и старшая самка,
остальные естественным образом
следуют за ней.
(музыка)
Когда где-то появляются жирафы,
они как магнит действуют
на зебр и буйволов.
Их интересует их несравненная
способность обнаруживать львов.
При таком соседстве ни у кого
не возникает проблем.
Жирафов любят все животные,
по одной простой причине:
они ни с кем не соперничают
за пропитание.
У мамы-жирафа появляется еще один
постоянный корыстный партнер -
буйволовый скворец,
поедающий клещей с ее шерсти.
Еще неизвестно, что бы она
без него делала.
Ведь при такой длинной шее
жирафы не достают языком
до многих частей тела.
Сегодня пасмурно,
и в жизни мамы-жирафа
намечается новая глава.
Группа, в составе которой она
находилась больше ста дней,
уходит и оставляет ее одну.
Ее удерживают здесь не ветви,
но ими она тоже с удовольствием
пользуется.
Она трется о них и избавляется
от паразитов,
которых птицы оставили
у нее на ногах.
Это опасная для них область,
слишком близкая к копытам.
Пришло время вновь отправиться
в путь в полном одиночестве.
(музыка)
Малыш растет у нее в животе,
а следовательно,
растет и ее аппетит.
Сейчас она съедает около
50 килограммов листьев в день,
но при этом остается такой же
любопытной, как и всегда.
Ее внимание привлекает дерево,
по которому бегают две белки,
собирая листья и утаскивая их
к себе в гнездо.
(музыка)
Вот весь ее мир:
высота, деревья, листья.
Ей открывается такой же вид
на саванну,
как птицам и обезьянам.
Она бесконечно далека
от мира газелей,
шныряющих у нее под ногами.
Она несет голову высоко
над землей.
(щебет птиц)
Но четырех метров роста
все равно недостаточно:
ведь только рея в небесах
можно увидеть,
как в 20 километрах отсюда
отца ее малыша поедает лев.
(тревожная музыка)
Мама-жираф отправляется в путь.
Но на этот раз она знает,
куда именно идет.
Это еще одна странность.
Она, бесцельно бродившая
несколько месяцев,
не привязанная ни к какой
определенной территории,
возвращается на то место,
где родился ее первенец,
чтобы произвести на свет
следующего детеныша.
(музыка)
Ее путь проходит чуть в стороне
от двух юных самцов,
играющих и борющихся
друг с другом.
Один из них - ее старший сын,
который так и не ушел далеко
от того места, где родился.
Никто не может точно сказать,
знают ли мама-жираф и ее малыш,
что находятся почти рядом.
В любом случае мангусты
никуда не делись,
и они готовы разнести новость.
Мама-жираф вернулась,
и у нее большой живот.
Не пройдет и недели,
как родится малыш.
Будет ли это самец или самочка?
Чуточку терпения, скоро мы это узнаем.